Игорь у Фолика.
— Дорогу-то? Да почти до лагеря довели! — отозвался тот. — Не добрались всего пару километров!
— Отлично! Значит, должны успеть… — сосредоточенно кивнул Игорь.
Конечно, в лагере у портала сейчас оставалось всего сотни две бойцов, но даже их он терять не планировал. Да и за вторгшимися врагами нужен был глаз да глаз…
Разогнавшись на полную, Парозверь летел сквозь накатывающие вечерние сумерки. Мимо проносился лес, холмы и другие знакомые места, многажды исхоженные ногами… А Игорь позволил себе ненадолго расслабиться. И просто насладиться поездкой.
Спешить теперь предстояло транспорту, а не ему. Тем более, перед битвой стоило бы отдохнуть и прийти в себя.
Когда впереди показался конец пути, стали видны сполохи со стороны лагеря. Люди на платформах напряглись. А Игорь дал знак Бизону и Мусе, чтобы подтянулись поближе. Их примеру последовала и Слаикан, решив аккуратно переползти по полу к совещающимся.
Вставать на мчащемся Парозвере в полный рост не рисковал никто.
Даже божество.
— Мы побежим вперёд, — Игорь поставил в известность своих и Фолика. — Вы выдвигайтесь следом в боевом порядке.
— Игорь… Ну куда на передовую-то? — расстроенно спросил Фолик.
— Поддерживаю! Не надо вперёд! — откуда-то со стороны машиниста появился Шхегба. — Тион нам потом по шапке больно настучит!
— Вы мне ещё приказывать будете⁈ — рявкнул Игорь, потеряв терпение. — Проворонили обходной манёвр, а теперь командуете?
Воины Эйрикса, сидевшие поблизости, начали смущённо переглядываться.
— Там всего лишь часть сил! — попытался напомнить Фолик.
— И я не собираюсь отдавать этим уродам даже часть! Наших сил и наших ребят! — отрезал Игорь. — Поэтому я, Бизон, Муся и…
Он посмотрел на божество, и та кивнула:
— Я с тобой. И Руи Вим с десятком бойцов для прикрытия. И Стража с прототипами возьми.
— Короче, мы все идём вперёд, — кивнул Игорь. — А вы спокойно выгружаетесь, строитесь и идёте следом. Без бардака, без суеты. Ваша задача — прикрывать, когда мы будем отступать из лагеря уже вместе с нашими.
— А вы? — спросил Фолик.
— А мы налетим, заберём наших и рванём обратно! Если будет надо, выставим чудовищ! Но, думаю, это не понадобится, — пояснил Игорь. — От лагеря с порталом до края узла расстояние большое. Не думаю, что они все силы сходу отправили туда. Скорее всего, только самые быстрые и мобильные части. Вот с ними мы и будем иметь дело. Всё…
В этот момент машинист резко дал по тормозам, и Парозверь, пару раз содрогнувшись всем своим мощным телом, начал замедляться.
Правда, в самый последний момент. Когда до конца путей оставалось совсем чуть-чуть.
— Выгружайтесь! Оставьте людей, чтобы встретили основные силы! — отдав приказ, Игорь соскочил с платформы прямо на ходу и помчался в сторону лагеря.
Нет, он не перестал верить в назначенных им же командиров. Но наказать их за провал, приняв командование на себя, обязан был. И лучше бы совместить этот процесс со спасением двух сотен дежурных бойцов в лагере… Потому что людей ему по-прежнему было жалко терять.
Когда Игорь и его спутники выскочили к лагерю, бой уже сместился с окраин ближе к центру. Несколько зданий в южной части лагеря полыхали.
— Ищем наших! — приказал Игорь. — Надо проверить госпиталь: туда наверняка раненых по привычке потащили.
— Мой человек проверит! — пообещал Руи Вим, отсылая одного из бойцов.
Лагерь был почти пуст. Дежурившие тут войска были переброшены к пирамиде, чем и воспользовались боги и божества. Зачем им понадобился портал к хтонам, Игорь даже предположить не мог. С такими силами, которые они собрали, соваться к Хану — только насмешить этого торчка.
Логика действий богов и божеств была непонятна. Но она определённо была! Не могли же они это просто так устроить?
На первых бойцов, дежуривших в лагере, Игорь наткнулся сразу за портальной площадью. Раненый парень тащил на себе товарища. Поэтому не сразу заметил новых действующих лиц. А когда заметил, сначала схватился за оружие.
— Свои! — рявкнул на него Игорь. — Быстро! Где основные силы? Потери?
— Игорь Алексеевич!.. — едва не заплакав, обрадовался боец. — Правда, вы? Я уж думал, всё, нам пи…
— Да я-я… Ты только давай без тормозов! — попросил Игорь. — Не тупи, дружище!
— У нас половина гарнизона ранены, восемь человек я отнёс в госпиталь. И этот — девятый… — вытерев со лба пот и грязь, отчитался тот. — Мы на южном складе окопались. Пока держимся. Но там враг всё прибывает и прибывает. У них колдуны есть… А кто на нас напал-то? Сам этот Лангуст, или кто ещё?
— Враг, — коротко ответил Игорь. — Имена потом выясним. Или так похороним… Слушай сюда, боец! Сейчас летишь в госпиталь, вскрываешь там шкаф с целебными эликсирами и ставишь на ноги всех болезных. А дальше отправляешь их в сторону железной дороги, понял?
— Понял, Игорь Алексеевич! — отозвался тот. — Шкаф, правда, можно взломать?
— Скажи, что я разрешил! — ответил Игорь.
Парень благодарно кивнул и, взвалив на плечо товарища, потащил его дальше. А отряд подкрепления побежал к указанному складу. Выбор укрытия Игорь мысленно одобрил: молодцы ребята, не растерялись. Южный склад был длинным и вместительным. А ещё он был сложен из толстых стволов деревьев и обмазан глиной.
Ломать брёвна или поджигать его? Бесполезно! Если и загорится, то далеко не сразу. А вход на склад был только один, и то не дверь, а ворота из толстых досок. Да и окна, напоминавшие амбразуры, неплохо подходили для обороны.
Когда Игорь выбежал к складу, там уже вовсю шёл штурм. Два десятка врагов пытались выбить ворота толстым бревном, а сотни три чужих стрелков без остановки осыпали окна болтами. На крыше соседнего дома засели два колдуна, регулярно бившие в склад чем-то огненным.
А глубже в подробности Игорь вдаваться не стал. Указал своим на склад и рванул вперёд.
Их заметили. В бегущее подкрепление полетели стрелы и конструкты, но ударились об купол, выставленный Слаикан — и бессильно упали на землю. А два десятка вражьих бойцов ближнего боя решили в схватку не вступать: кинулись куда-то за ближайшие укрытия.
Ворота Игорю открыли, стоило только постучать и подать голос. После чего он, не теряя времени, спросил:
— Кто командир⁈
— Я, Игорь Лексеевич! — отозвался довольно молодой парень. — Сотник Андрей!
— Собирай своих людей!
