верстаков, осматривая разложенные на нем инструменты, несколько слегка затертых луп, всякие заготовки и материалы из металла. Открыв небольшую расписную и покрытую лаком шкатулку, он обнаружил в ней насыпь мелких драгоценных камней, пестрящих своим разноцветьем.
— Впечатляет? — подбодрил его главарь бандитов, — Это еще что. В ящиках есть камушки большего размера, так что без работы точно не останешься. Но даже когда с этим добром справишься, я дам тебе более ценные материалы. У меня много чего здесь есть. Поэтому уплыть отсюда не так-то просто. Если потребуется, туману придется вывернуть не только карманы, но и шкуру снять с себя, чтоб мы убедились, что он чист. Так что прими решение, не заставляй меня волноваться.
— Думать тут не о чем! Остаюсь, сработаемся, — радостно воскликнул Семен.
— Вот и славно. В таком случае осматривайся, спрашивай, если есть вопросы. Сегодня вечером у нас будет пир, а уже завтра примешься за работу, — успокоился Тагарахтар и обратился к пленницам, представляя им портного, — Радуйтесь. Это Сапфир. Он научит вас ювелирному делу и больше вам не придется сидеть без дела и грустить.
— Да, помощь мне не помешает! — согласился с ним Семен и жестом подозвал к себе пленниц, но они даже не двинулись с места.
— Ну, что расселись? — пригрозил им кулаком Тагарахтар, — Идите, поучитесь у мастера. Кстати, пора бы вам уже быть со мной подружелюбнее.
— Да не. Сбежать хотят! Этак, они на меня нападут ночью, — усмехнулся Семен.
— Не сбегут и ничего тебе не сделают. Со мной шутки плохи, я уже предупреждал не раз. Одну зовут Софи, она ничего не умеет, а вот другая подмастерьем у ювелира была, но упрямая и молчать предпочитает, поначалу кусалась. Встать! И слушайтесь своего мастера! — закричал на пленниц орк, — Как начнете работать, я вам даже слова плохого не скажу! А как денежки потекут, подарки делать буду.
— Идите же сюда! — стоя у верстака, добродушно подозвал к себе девушек Семен.
Они переглянулись, нехотя встали и подошли к нему.
— Нам уже сегодня нужно будет пару выкроек сделать, чтоб заслужить доверие, — сообщил им портной, многозначительно взяв в руки надфиль, небольшой напильник с мелкой насечкой, и поводил им перед носами у девушек, — Справимся?
— Да завтра возьметесь за работу, куда нам спешить, раз в городах облавы, — подошел к ним сзади Тагарахтар, похлопал по плечу Семена и неожиданно стянул у него с лица платок, — Пока что познакомьтесь получше, а я пойду с Туманом потолкую.
Одна из девушек, увидев лицо того, кто представлялся ювелиром, приглушенно ахнула, не открывая рта. Собиравшийся уйти и оставить его наедине со своими подмастерьями, главарь бандитов остановился.
— Сапфир, вы знакомы? — с подозрением уточнил он.
— Не знаю, — недоумевая, возразил Семен и пристально вгляделся в лицо девушки, будто бы пытаясь его вспомнить, — Может, встречались на корабле, когда сюда летели, но это маловероятно, а может, она ко мне когда-то приходила в поисках работы. Что с тобой? Нездоровится? Может, на воздух надо?
— Постой, Сапфир, а она на тебя похожа, — задумчиво проговорил Тагарахтар, видя лицо Семена в профиль, и заворожено протянул руку к топору, висевшему у него за спиной, — Ты ее знаешь, ведь так?
Семен почувствовал в его голосе отчетливую нотку угрозы. Он испугался того, что вот-вот погубит и себя и пленниц, резко развернулся и со всей силы толкнул главаря орков на его телохранителя. Учитывая, что портному много лет подряд с юношества приходится брать на себя всю тяжелую работу в пошивочной мастерской и частенько переносить с места на место весьма увесистые рулоны тканей, пусть он и не обладает внушительной мускулатурой, но можно уверенно признать, что он силен. Сейчас это было наглядно доказано им не только самому себе, но и пленницам, и бандитам, ведь Тагарахтар с гневным ревом повалился на не успевшего отскочить в сторону телохранителя, придавив его всей своей массой к полу.
— Марианна! Бежим, — резко схватив за руку одну из девушек и потянув к себе, воскликнул Семен и рванул к выходу из постройки.
— Отец! — вырвалось из груди у пленницы, а из ее глаз на щеки хлынули слезы, — Софи! Софи!
Безвольно следуя за портным, она попыталась ухватить за руку и другую девушку, но рука проскользнула мимо ее запястья по воздуху. На мгновение ей захотелось вырваться, чтоб остаться или хотя бы попрощаться со своей подругой, с которой она успела сблизиться за время, проведенное в плену, но машинально обернувшись к ней вполоборота, Марианна убедилась, что Софи бежит за ней следом и это ее немного успокоило. Ни о чем большем им и не мечталось, а вот Семен бежал вперед вообще ни о чем не думая, надеясь только на Скорпио, который как было задумано по его же собственному плану, должен был расчистить им дорогу.
Бежать им оставалось только к лодкам, мирно покачивающимся на волнах у причала. Именно туда со всех ног спешил Семен. А за ним и девушки.
Глава 41. Убийца в действии
Идя по каменистой дорожке к центру острова, находясь под пристальным взором и на прицеле у арбалетчика, сохраняющего почтительную дистанцию, Скорпио услышал в небесной вышине крики чаек, что сыграло ему на руку. Он невольно вскинул голову вверх, при этом продолжив идти вперед. Неожиданно он подвернул ногу, а с его головы слетела разбойничья шляпа. Чудом не съехавший с лица платок, все же остался держаться на носу, будучи во время придержанным рукой. Потеряв координацию и пытаясь удержаться на ногах, наемник выругался и вскинул руки в стороны, но все равно присел на одно колено. Его лицо исказилось недовольной гримасой, по которому можно было предположить, что он якобы испытывает боль и собирается с усилием встать, но на самом деле наемник подхватил с дороги несколько мелких камешков, каждый из которых был размером с воробьиное яйцо, и неуловимым движением сунул их все разом в карман. После чего будто бы нехотя протянув руку к сбежавшей шляпе, Скорпио резко ухватил и элегантно водрузил ее на свою голову. Торопливо поднявшись на ноги, он бросил быстрый гневный оскорбленный взгляд на арбалетчика, который наблюдал за его отчасти унизительным падением, устало вздохнул и прогулочным шагом продолжил свой путь по каменистой дорожке к центру рифового острова, любознательно посматривая по сторонам.
Стоило только ему повернуть за угол орочьей казармы, как он снова неожиданно присел на колено, хотя здесь под его ногами уже лежал песок, и подвернуть ногу на нем было бы довольно-таки не просто. Однако в ту же самую секунду Скорпио
