во дворец!
Я чувствовала, что еще немного, и он воплотится в дракона, и здесь произойдет настоящее сражение. Зачем он так себя ведет? Какая собственно разница, с кем я вернусь во дворец? Но видимо для него это стало делом принципа. Похоже, что у нашего кронпринца просто взыграл дух противоречия. Раз все говорят отпустить меня, значит точного этого делать не стоит! Вот же характер скверный!
— Хорошо, — согласился отец, окидывая кронпринца неприязненным взглядом. — Выйдем на улицу, и ты откроешь портал.
Адриан ничего не ответил, но взял меня за руку, переплетая наши пальцы, и повел меня на выход. За нами последовали все остальные, и у меня возникло чувство, что они нас конвоируют.
— Я даю тебе времени до утра, чтобы все осмыслить и добровольно покинуть отбор, — произнес Адриан тоном, не терпящим возражений, когда мы все вышли из «Драконьей лагуны».
От такой наглости, я на несколько секунд утратила дар речи. Что он о себе возомнил? Кто он такой, чтобы ставить мне какие-то сроки и навязывать свои условия?
— А не много ли ты на себя берешь? — возмущено спросила я, останавливаясь в центре улицы.
— Нет, я действую исключительно в интересах Империи и своей семьи, — твердо сказал Риан.
— И чем же Империи может повредить мое участие в отборе Аллена? — моему возмущению не было предела.
Я не стала спрашивать, какой ущерб я могу нанести его семье, так как здесь все было ясно. Адриан не хочет, чтобы супругой его брата стала драконица со слабой магией.
— Ты думаешь, я не понимаю для чего ты на самом деле здесь? — воскликнул он, сверкая зелеными глазами. — Ты используешь этот отбор, чтобы завоевать признание подданных Империи Альдерамин, и их поддержку! Вот только вопрос чего в итоге ты хочешь? Добиться отмены магического ценза для наследников престолов, или возглавить новую армию отступников? Я не допущу ни первый, ни второй вариант! Ты покинешь отбор либо добровольно, либо принудительно!
Я отшатнулась от него. В эту секунду, я поняла, для чего он на самом деле вытащил меня с бала и привел сюда. Это не внезапно возникшее желание провести со мной вечер, а четко спланированный план, чтобы скомпрометировать меня!
Вроде бы прошло уже целых три года, а я все так и осталась наивной девочкой. Нет у него никаких теплых чувств ко мне, он просто пытался избавиться от меня, выставив с позором из столицы. Он ненавидит меня, и ничего за эти три года не изменилось. Весь вечер он притворялся, и когда мило улыбался мне, и когда танцевал со мной, и когда так нежно говорил… Мне стало мерзко и противно.
— Отец прав, ты специально меня сюда притащил, чтобы скомпрометировать и заставить Аллена исключить меня с отбора! — зло воскликнула я, с силой вырывая свою руку из его. — Не смей приближаться ко мне, кронпринц.
Несколько секунд он недоуменно смотрел на меня, а затем его глаза потемнели, и он стал надвигаться на меня.
— У тебя непревзойденный талант все усложнять! — процедил он. — Ты никуда от меня не денешься! И запомни, Белла, я всегда добиваюсь желаемого!
Я не успела ничего ответить, между нами встал Алекс, который загородил меня собой.
— Откройте портал, Ваше высочество, мы привлекаем к себе ненужное внимание, — требовательно произнес мой друг.
Адриан скользнул по нему неприязненным взглядом, но спорить не стал, взмахнул рукой, и перед нами загорелась перламутровая гладь портала. Мы с Алексом первыми вошли в него, и оказались в коридоре императорского дворца, который вел в крыло выделенное для меня и моей свиты.
Не став дожидаться, когда появятся остальные, я коротко кивнула другу, и направилась к себе, мечтая поскорей оказаться в своей комнате, вдали от Адриана, и всего, что с ним связано.
Глава 35
Адриан
Этим утром он проснулся с острым желанием поговорить с Беллой и прояснить все возникшие между ними недопонимания. Он хотел это сделать еще вчера, но, когда он вышел из портала, ее уже не было.
Вот же вредная драконица! Что она себе придумала? У него и в мыслях не было компрометировать ее вчера вечером!
Он еще никогда так хорошо не проводил время, как вчера в «Драконьей лагуне». Рядом с ней весь мир отходил на задний план, и только Белла уже давно являлась центром его вселенной. Его несказанно злило, что упрямица никак не желает покинуть отбор, и только одной Святой Адаре известно, сколько сил у него уходит, чтобы не поругаться с собственным братом, который смеет заявлять на его Беллу какие-то права!
Что ее вообще держит на этот отборе? Неужели она на самом деле собирается продвигать антиимперские идеи? Что за цирк с подтверждением права не престол и участием в отборе? Все это как-то должно быть связано, и он обязательно это сегодня у нее выпытает!
Он вошел в столовую и первым делом просканировал столик принцессы Шергонской. Она была там, сидела рядом с Алленом и Джонатаном. Какого дьявола, эти двое увиваются за его Беллой?
С трудом сдерживая ярость, он направился к ним. Приблизившись к столику, он еле совладал с собой, чтобы не прибить магией сразу всех парней. Они абсолютно беззастенчиво и нагло ели мороженное со свежей клубникой! Это что за намеки такие?
— Адриан! — весело воскликнул Джон, первым заметив его появление. — Ты с нами будешь завтракать?
— Да, — процедил он, располагаясь напротив Арабеллы, на единственном свободном месте, рядом с Александрином Крофордским. При этом Белла смерила его холодным взглядом, и демонстративно отвернулась, сосредоточив свое внимание на запеканке.
— Ты что заставишь свою невесту снова скучать в одиночестве? — спросил Аллен, улыбаясь во все тридцать два зуба.
— Если так переживаешь за нее, можешь составить ей компанию, — огрызнулся Адриан и кивнул в сторону Сюзанны, которая одиноко сидела за столиком правящей династии Фаранских. Кроме нее, там больше никого не было, так как его родители предпочли сегодня завтракать в своих покоях.
— Риан, сегодня такой прекрасный день, можешь не портить его своим паршивым настроением, — ответил Ленни, продолжая беззаботно улыбаться. — Хочешь, мороженное с клубникой? Может оно сделает тебя добрее.
Адриан скрипнул зубами, и с трудом сдержал рвущуюся наружу магию, которая так и норовила уничтожить всех мужчин, сидящих за этим столом. Они все чувствуют драконий запах Беллы! Все! И специально демонстрируют ей это! Почему она терпит такое нахальство? Понятно, что она ничего не может сказать Аллену и Джону, но своим-то сателлитам она могла приказать прекратить это позерство и откровенную провокацию!
— Я не привык ограничивать
