— Ты сказала… — и Войр методично и чуть ли не слово в слово пересказал то, что я ему поведала.
— Как ты… — запнулась в удивлении.
— У меня память феноменальная, — буднично отозвался Кром, словно это нормально и обыденно.
— Ну, вот, я это и хотела ему показать и…
— Он по делам в мир людей отправился, — безлико отчеканил Кром. — Но я знаю, кого спросить можно.
— Кого?
— Рэйвена.
— Сэма? — даже выпучила глаза от удивления.
— Он хоть и слизняк, но мозгами обгоняет многих, даже педагогов, — с каким-то неудовольствием признал заслуги своего родственника Кром. — И некоторые нюансы истории острова и первых поселенцев, которые не придаются огласки, знает наверняка...
— А такое может быть? — подивилась новости.
— В истории всегда есть моменты, которые утаиваются, или намеренно искажаются, чтобы для обывателей меньше грязи и крови звучало. Я не знаю ни единой цивилизации, которая бы строилась не на крови и костях. А ты?
Я задумчиво нахмурилась:
— Наверное, ты прав…
— И если есть в академии кто-то, кто копнул в грязь глубже — это ворон!
— Да, Сэм умный парень, — покивала я. — И жадный до знаний. Я, кстати, не знала, что вы родственники.
— Дальние. Настолько дальние, что о нашем родстве знают всего несколько человек. И я не горжусь такими родственниками.
— А что с ними не так?
— Всё! Особенно желание любым путём обрести силу, которая, по воле судьбы, их обходит стороной! А теперь поспи, иначе… сожру… — и это было сказано так просто, что я сначала застыла, потом шарахнулась к постели, а запнувшись, грузно осела:
— Ты ведь… шутишь? — на выходе обронила, но глаз со зверя не сводила.
— Я не умею шутить, а ты… вызываешь во мне голод, — Войр ощерил клык, подтверждая жуткую догадку, что и он на меня глаз положил… вернее клык.
Я натужно сглотнула:
— Тогда держи себя в руках! И подальше от меня! — нервно покивала.
— Вроде неплохо справлялся, — недовольно проворчал Войр, а, окатив каким-то задумчиво-досадливым взглядом, ступил к двери: — Ты всё равно слабая. Не пойму, что не так, но ты… увядаешь. Пора упырю сворачивать лавочку питания, — а это, скорее, услышала, аккурат хлопку двери, когда Кром выходил из моей комнаты.
Уж не знаю, как у него получилось на меня сон нагнать, но я и впрямь уснула. В этот раз сон был эпический: мясорубка из тел неведомых чудовищ, сверкающие молнии, кровь… и всё это на месте небольшой каменной постройки… И я отчётливо в этом нагромождении монстров видела огромного волка, разметывающего врагов, вгрызающегося в них клыками… Упыря, налетающего на противников, словно порыв ветра… Витающего над сражением дракона, залпами плюющего огнём в особо крупные сгустки чудовищ….
А только открыла глаза, осознала, что так хорошо мне не было давно. Даже улыбнулась, будто на улице солнце светило.
Потянулась, глянула на пустующую постель Изэллы, собралась и бегом отправилась искать кого-нибудь из своих знакомых, конечно же первым делом заглянув в столовую… время, как раз, ужина. И молясь, чтобы не попасться первым делом Крому. Грознич! Мне нужен он… или Сэм…
Глава 38Елисия
Стоило мне попасть в столовую, как тотчас оказалась на прицеле убийственного взгляда Грознича.
— Ты что здесь делаешь? — уже в следующий миг он был возле меня. Не позволяя пройти вглубь, рывком за руку оттащил в сторону от входа.
— Я ищу Сэма, — судорожно прижимала к себе альбом, который прихватила с собой. — Мне очень надо с ним поговорить.
— Ты едва на ногах держишься, какой Сэм? — нахмурился Шепс.
— Как же ты не понимаешь?! Это очень важно. Где его искать — не знаю… Точнее, знаю, — путаясь в мыслях, помотала головой. — Он, скорее всего, разгребает ту самую библиотеку, вот только где она, я не в курсе! Умоляю, покажи!
— Лиса! Ты себя видела? От тебя одна тень осталась. Того глядишь, упадёшь замертво.
— Вот именно! Это жизненно важно... Если бы это не было так важно, я бы не встала и не побежала вас искать. Прошу, услышь меня! — вцепилась в руку Шепса.
Не знаю, что он прочитал на моём лице, но явно поверил в срочность дела.
— Только поклянись, что если тебе станет хуже, ты мне обязательно скажешь! — кивнул Шепс и коротко посмотрел на своих. Как всегда, не сделав ни жеста, не озвучив ни слова, но при этом на все сто они его поняли, и точно по команде ответили острыми взглядами.
— Пойдём, — взял меня за руку Грознич и потянул прочь из столовой. — Я сегодня собирался к тебе зайти, — обронил на ходу. — Ужин принести. Не думал, что ты опять выйдешь...
— Прости, — виновато прикусила губу. — Но мне кажется, я нащупала нить, и, боюсь, только Сэм сможет помочь с расшифровкой. По крайней мере, если верить словам Крома.
На этих словах я была одарена таким уничижающим взглядом, что вновь ощутила едкий, сжигающий изнутри стыд:
— Мы случайно столкнулись, — оправдываясь, пробормотала.
— Он тебя… — запнулся на вопросе Шепс.
— Ничего не сделал… — слукавила, потому что не знала, как конкретно должна была отчитаться за это происшествие. — Но он сказал, что в отсутствие ректора Сэм у нас один из самых одарённых, — осеклась, поймав полный неудовольствия взгляд Шепса.
Он покосился на меня через плечо, но, ничего не сказав, продолжал целенаправленно шагать в только ему известном направлении.
Мы остановились возле очередной картины-портала. Грознич крепче сжал мою кисть:
— Что бы ни случилось, не смей разрывать нашу связь, иначе растворишься в портале, — с этими словами ступил в переход. И я — за ним.
Всего на секунду меня окутал мрак, а в следующую — мы уже стояли в каком-то тёмном коридоре, ничем не отличимым от других.
— Пошли, — Шепс не дал толком оглядеться, торопливо потянул дальше.
Сколько ещё шли, не скажу точно, уж больно все коридоры казались идентичными, а ухудшающееся самочувствие адекватности сознанию не прибавляло.
