— Я пришел за помощью!
Существо внимательно посмотрело на него и вдруг, разбежавшись, играючи перепрыгнуло на другую сторону. Упав на землю всего в паре шагов от Рангула он теперь был четко виден ему и был поистине огромен. Почти в два раза больше чем сам молодой орк, с мощными мышцами рук и ног, с плечами, способными держать любые доспехи. Его вид внушал ужас при одном только взгляде, но Рангул почему-то не боялся, ведь видел перед собой… Баррука — орочьего бога.
— Ты либо очень храбр, либо безумен, раз решил спуститься в это место.
Его голос был груб и одновременно звонок. Не было в нем ни угроз в его сторону, ни попыток запугать орка, скорее во всех этих словах присутствовало какое-то отцовское сожаление при виде глупого и неопытного сына.
Но на орка Баррук был похож лишь отчасти. В нем была огромная сила, такая же как у его сородичей, чувствовалось бесстрашие, но глаза бога были совершенно не такими как у них. Более человечные.
— Помощь говоришь, — продолжал Баррук. — И какую же помощь ищет орк в краях где нет ни одной живой души? Видимо проблемы настолько серьезны, что даже твое племя не может с ним справится., раз ты умудрился пересечь пустыню и спуститься сюда.
— Я не никогда не жил в пустыне.
Наступило молчание.
Баррук повернулся к тени — она все еще находилась на том берегу и не мешала разговору. Потом вернулся к Рангулу.
— Все орки живут в пустыне Ранкар. Такова их судьба и участь.
— Их там уже нет. Мой отец собрал все осколки нашего племени и привел в эти земли. Но разум его помутился и теперь он не может управлять всеми нами.
— И ты хочешь забрать власть себе, так я понимаю?
Рангул утвердительно покачал головой.
— Ты родился и вырос в теплых условиях, орк. Вдалеке от опасностей и тревог, а значит наверняка не знаешь, как власть у орков переходит от отца к сыну.
— Я не могу вернуться домой ни с чем, — говорил Рангул. — Мне нужна армия, мне нужно оружие, мне нужна сила, с которой я мог бы одолеть своих врагов.
— А у тебя их много? — спросило божество.
— Очень.
Потом появилась и сама тень. Волшебник пролетел между двумя живыми существами и остановился за спиной Рангула. Опустившись почти к самой земле, он заговорил покорным тоном, вовсю отдавая дань тому, с кем сейчас имеет честь разговаривать.
— Наследник не сказал главного, Баррук. Цель куда сильнее и могучее, чем может показаться на первый взгляд. Рангул просит помощи, чтобы сойтись в битве с самим Сиддиком, бывшим членом Ордена и главным виновником всех бед.
При этом имени глаза Бога загорелись огнем. Он был готов взорваться ненавистью к тому, чье имя сейчас было произнесено и окажись он сейчас рядом, его судьба была бы предрешена.
— Вот значит как, — гневного продолжал Баррук. — Сам Сиддик, спустя столько лет, все же нашел в лице орка храброго соперника. А тебе известно кто он такой?
— Конечно. Мне рассказывали о нем.
— Тогда ты должен понимать, что сражаться будешь не против человека и даже не против волшебника. После развала Ордена Сиддик получил много могущественных артефактов, способных даровать ему силу, многократно превышающую силу любого человека на земле. Он очень силен и опасен.
— Тогда почему ты не остановил его? — Рангул сделал шаг вперед и приблизился вплотную к божеству.
— Ты осуждаешь меня, смертный? Да кто ты такой, чтобы читать мне нотации?! Война того времени могла иметь гораздо больше страшных последствий, не останови я тогда гиганта, а теперь, спустя столько лет, я вижу существо, по моей воле появившееся на свет, набравшееся храбрости указывать мне на мои ошибки!
— Ты мог победить его тогда!
Баррук не сдержал себя и схватил Рангула за горло, подняв над землей так, что он не мог коснуться пола своими ногами. Лицо покраснело, стало тяжело дышать. Казалось, еще несколько секунду и наглость его выветрится из его тела вместе с остатками жизни, но божество почему-то пожалело его, бросив на землю прямо себе под ноги.
— Не смей говорить так больше, — громко произнес Баррук. — Для будущего короля ты слишком резок в высказываниях.
Рангул с трудом смог откашляться и снова встать на ноги. Тень была рядом и что-то шептала ему на ухо, но различить удалось лишь пару слов, да и те никак не хотели складываться во внятные предложения, из которых он мог извлечь всю информацию.
— Убирайся отсюда. Ты больше не должен здесь находиться.
Божество развернулось и начало двигаться прямо к кипящему руслу огненной реки.
— Нет, — сказал Рангул, =— Я пришел сюда за помощью и силой, и не уйду пока не получу их.
Это буквально ошеломило грозного бога, но скоро смех сменил ярость от такой наглости. Баррук рассмеялся, закинув голову назад, и хохот его поднялся почти к самому своду этой скрытой от посторонних глаз пещеры.
— О великий Баррук — подхватил слова Рангула тень. — Это наш шанс раз и навсегда поквитаться с Сиддиком. Когда еще представится такой момент, ведь мы и так слишком долго ждали.
Божество слушало, и только когда стихли слова тени, обратился к орку.
— Ты когда-нибудь сражался в настоящих битвах, где сходились многотысячные армии?
— Нет.
— И как же ты собираешься командовать этой армией, которую просишь, если понятия не имеешь, что это такое.
— Научи меня! — крикнул Рангул. — Ты ведь можешь это сделать, так сделай прямо сейчас!
Баррук посмотрел на тень, парившую вокруг них, и спокойно произнес.
— Это займет слишком много времени. К тому моменту как ты овладеешь хотя бы частью моих знаний, пройдут десятки лет, а этого мы не можем себе позволить.
— Тогда что ты предлагаешь?
Бог немного помедлил.
— Я не могу сам вести армаду в бой, а учить тебя слишком долго. Но если ты позволишь мне стать с тобой одним целым, то тогда ты получишь все, что хочешь. И силу, и армию, и знания. Все в одном лице, но только лишь ради боя с Сиддиком. Я так давно хотел увидеть, как этот гад будет корчиться в петле, что готов стать частью тебя, но на время.
— И это поможет?
— А ты сомневаешься в моей силе?
— Не могу сказать, я ведь даже не знаю на что способен бог войны.
— Поверь мне, орк, на очень многое. И когда Сиддик увидит кто истинный скрывается внутри тебя, страх его будут ощущать даже его подданные.
Новость о том, что грядет новая война и вскоре в этом месте будет непродохнуть от орков, пришла вместе с лазутчиками. Сиддик внимательно выслушал каждого из своих шпионов и уже мог сказать наверняка — слухи не врали. Шахгар действительно вознамерился отомстить ему за все, что по его вине косвенно или напрямую произошло с орочьим вождем.
