Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
Раздается звонок.
Секретарь, подняв трубку, цепенеет.
— Сэр? — говорит она. — Это вас.
Фрау Дюкас, большая любительница подслушивать, ненадолго задерживается за дверью.
— Кто? — слышит она; это Бофорт обращается к секретарю.
— Президент, сэр, — отвечает секретарь. — Он спрашивает, как прошла встреча.
До конца 1954 года Альберт и пальцем не пошевелит, чтобы поправить свое здоровье.
По крайней мере, так считает франтоватый доктор Янош Плеш, который подвергает своего пациента всестороннему обследованию.
Когда Плеш спрашивает, беспокоят ли Альберта боли в области сердца, он, конечно, все отрицает.
Доктору ничего не остается, как уложить раздетого до кальсон пациента на кушетку, потом Альберт приподнимается, а Плеш слушает его дыхание.
— В груди побаливает, — признается Альберт. — Почему мне так больно?
— Потому что вокруг вашего сердца набухает мешок, наполненный жидкостью. Это перикардит.
— Правда?
— Можете не сомневаться.
— Мне надо ехать в больницу?
— Необязательно. Но вам нужен покой. Откажитесь от соли и принимайте мочегонное. Хорошо бы еще не курить.
— Не курить?
— Оставляю это на ваше усмотрение.
— Я не могу бросить курить.
— Смотрите сами. Но, пожалуйста, несколько дней просто отдохните дома. Без посетителей. Без работы.
— Еще у меня печень болит, — говорит Альберт.
— О печени можете не беспокоиться — уверяет его Плеш. — Но за сердцем надо понаблюдать.
Передав указания доктора фрау Дюкас, Альберт и сам старается их выполнять. Вместе с тем он настаивает, чтобы ему не мешали отвечать на звонки Мими и Изабеллы, нежно желающих ему скорейшего выздоровления.
Мими никак не может избавиться от мысли, что Альберт подорвал здоровье именно из-за того случая на озере Карнеги.
— Простите, — говорит она. — Это случилось по моей вине.
— Уж сто лет прошло, — подбадривает ее Альберт. — Никто не виноват. А вы тем более.
— Я так перепугалась. Это какая-то нелепая случайность.
— Страх смерти — самый необоснованный из страхов, — говорит Альберт, — потому что, когда ты мертв, ничего плохого с тобой уже не случится. Кстати, Мими, как продвигается ваш проект, от меня еще что-нибудь требуется?
— Просто замечательно, — говорит Мими. — Если вы не возражаете, я бы хотела узнать, сможет ли доктор Оппенгеймер уделить мне несколько минут?
Альберт соглашается посодействовать.
Наконец Мими дозванивается в приемную Оппенгеймера в институте. Но секретарь уверяет, что у того все дни расписаны по минутам.
Прервать подготовку своего проекта Мими вынуждают новости, пришедшие из дома.
В последнее время несчастный Уитни Бофорт сильно недомогает, поэтому врачи переводят его в госпиталь.
На все каникулы Мими с Изабеллой уезжают к отцу в Бофорт-Парк.
Иногда Мими созванивается с Альбертом и играет ему на скрипке. Соната Моцарта для скрипки ми минор, К. 304. Это становится своего рода ритуалом. А Изабелла перенимает у нее эстафету.
Курт Гёдель тоже поддерживает с ними связь. По его рассказам, Альберт, конечно, очень переживает, что сестры не могут приходить к нему в гости, как раньше, но главным образом его интересует их дальнейшая судьба.
— Он просит присмотреть за вами, в случае чего, — говорит Гёдель. — Он считает вас прекрасными музыкантами. И я с ним соглашусь. Поэтому мой вам совет: постигайте теорию и применяйте ее на практике, пока не придете к совершенству. Как это делает доктор Эйнштейн.
С наступлением осени сестры Бофорт регулярно заглядывают к Альберту на Мерсер-стрит, не пренебрегая сложившейся традицией даже на протяжении холодной принстонской зимы.
Их музыка услаждает его слух.
Мими заводит новую тетрадь для полюбившихся цитат и переписывает туда строки Уильяма Карлоса Уильямса: «Остается лишь одно, во что можно верить: в кого-нибудь, кто кажется красивым».
И:
Альберту
дым костра тополиный уголек
костер сжигает листья
искрами — всплеск багряного дуба
тюльпановое дерево хромовая желтизна
оттенки дуба и гикори
от махогона ясеня зарделись грибы
позолота черного гикори
Мими Бофорт
1954
В пятницу, 17 декабря, в обычный пасмурный день, Мими, Изабелла и Эйнштейн на Мерсер-стрит слушают радиотрансляцию того, как в Вашингтоне президент Эйзенхауэр участвует в церемонии зажжения рождественской елки, знаменуя начало праздничных мероприятий, которые продлятся в течение месяца. Главная елка стоит в окружении 56 подсвеченных деревьев меньшего размера, которые символизируют каждый из пятидесяти штатов, пять территорий Соединенных Штатов и округ Колумбия.
Президент говорит:
— Даже в это счастливое время года мы не имеем права забывать о преступлениях против правосудия, об отказе в милосердии, об оскорблении человеческого достоинства… Мы не смеем забывать и о наших благоденствиях.
— Вы думаете, что все это пойдет Америке на пользу? — спрашивает Мими Альберта.
— По крайней мере, не навредит, — говорит он.
— Что вам подарить на Рождество? — спрашивает Изабелла.
— Карманное радио, я видел в газетах. Транзисторный радиоприемник «Ридженси Ти-Ар-один».
В канун Рождества Мими и Изабелла дарят ему радиоприемник Regency TR-1.
Альберт в свою очередь вручает им по экземпляру своей новой, еще не поступившей в продажу книги «Идеи и мнения».
В каждом он оставил посвящение:
Ваша преданность идеалам и музыка освещали мой путь, и время от времени придавали мне смелости бодро смотреть жизни в лицо. Вы само воплощение Доброты, Красоты и Истины. Без чувства родства с подобно мыслящими людьми, без общения с окружающим миром и вечных исканий и недостижимости на поле искусства и науки жизнь казалась бы мне пустой.
Глядя на Вас, я вспоминаю красоту «Венеры» Боттичелли, выходящей из воды в створке раковины. Как и Венера, Вы прекрасны, потому что не знаете о своей красоте.
В новом, 1955 году доктор Оппенгеймер наконец находит время для Мими.
Радушно встретив, он провожает ее в свой кабинет в институте. За дверью стоит вешалка для головных уборов, на которой висит его широкополая шляпа. При виде шляпы глаза Мими озаряются восторгом.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
