чтобы те могли предупредить об опасности.
— Что ищем? — спросил запыхавшийся Камень.
— Центр города, место выхода. И еще тут рядом есть крайне полезные угодья, которые нам сильно помогут.
— Как выглядят?
— Завод. Скорей всего.
Я отвлекся от разговора и даже подошел к краю этажа. Тут не было ни то что окон, а даже внешних стен, словно верхние этажи не успели достроить, оставив лишь несущие конструкции.
И отсюда я видел часть битвы за станцию. Первое, что бросалось в глаза, это огонь. Но не обычные языки пламени, а голубовато-холодные всполохи. Кажется, я даже разглядел крупную фигуру Пояса, объятую пламенем.
Он сражался в самом центре колыхающейся волны чумных, размахивая могильным крестом. И каждый взмах оставлял в рядах нападающих целую просеку. Правда, она моментально заполнялась новыми зомби.
Вдалеке из странного виднелась лишь непонятная конструкция. Словно гора балок, прутьев и всякого хлама собралась в огромное переплетение, что носилось сейчас по полю боя. И там где этот шар прокатывался, оставались лишь изрубленные тела чумных.
Похоже, братья вступили в бой. Слишком уж эта конструкция напоминала то, что я увидел в баре Амодеша. И выступала она на стороне защитников. Получается, Трагедия и Комедия в угодьях выступают чем-то вроде стражей баланса?
Мутно-зеленая волна из тел накатывала на кирпичные стены станции. Те огрызались всполохами выстрелов и светопреставлением заклинаний. Живая волна откатывалась назад, чтобы через мгновение навалиться вновь. И со стороны моей площадки казалось, что у защитников нет ни единого шанса. Но у игроков наверняка припрятано немало карт в рукавах, так что не мне судить.
— Пошли, — тронул меня за плечо Камень. — Надо спешить.
Осмотр местности принес свои плоды. Интерактивная карта в моем интерфейсе расцвела углами и линиями зданий, пересечением улиц и даже отметками интересных мест. Оружейный завод я нашел быстро, он слишком сильно выделялся на фоне серых разбитых фасадов.
Да и знание направления нам помогло.
— Почему мне кажется, что нам придется идти туда? — недовольно произнес Камень, указывая направление.
Я проследил за вытянутой рукой, сверился с картой и еле сдержал стон. Все сходится. Если круги продолжат сжиматься равномерно, то именно там и был центр города.
Со стороны это выглядело так, будто в то место очень давно упала ядерная боеголовка. Если остальная часть города выглядела серой и безликой, то центр напоминал черное выжженное пятно. Пустошь, радиусом в несколько километров. Пепелище.
Там не было ничего. Ни домов, ни деревьев, ни остатков техники. Только в самом центре стояло целехонькое здание. Будто его таким привезли туда уже после взрыва. Чистенькое, свежее, состоящее из стекла и зеркал, вычурной формы и с прозрачной крышей.
Деталей отсюда рассмотреть не получалось, но я точно видел сияющий фонарями и лампочками фасад с огромной переливающейся вывеской над входом.
— Можешь разглядеть название, что там? — спросил я Камня.
— Неа, — щурился он.
— Ладно, еще наглядимся, — хлопнул его по плечу. — Пошли к нашим.
Спускаясь вниз, я продолжал неотрывно наблюдать за картой, прикидывая маршрут. Для начала нам нужны угодья, но вряд ли в центре города мы встретим что-то простое. Скорей всего самим в них лучше не соваться, а значит, нужна подмога.
— Куда дальше? — спросила Заноза.
— Идем в безопасную зону и ждем следующее сужение.
— Зачем?
— Нам нужны союзники. Прошло время, когда игроки были лишь опытом и источником карт. Дальше нет вариантов драться друг с другом. Мы либо объединимся, либо погибнем.
— Да, если Амодеш даст нам такую возможность.
— Что ты имеешь ввиду?
— Устроить какую-нибудь пакость под конец — как раз в его духе. Что-нибудь вроде того, что сразиться с боссом могут лишь два человека. А остальные пусть устраивают драку между собой за право схлестнуться с боссом.
Мысль оказалась неприятной, но и исключать ее было нельзя. Прикинув, решил, что нет смысла париться по этому поводу сейчас. Все равно мы не узнаем, что там на самом деле, пока не дойдем до конца.
До безопасной зоны мы добрались вообще без приключений. Город действительно опустел. Сначала мы услышали гудок поезда, возвещавший о скором отбытии пассажиров со станции. Следом была сирена, возвещавшая уже о сужении кольца.
И даже тогда мы продолжали спокойно идти. Не было ревущих толп монстров за спиной, никто не пытался перекрыть нам дорогу. Теперь это место действительно напоминало апокалипсис. Пустой мертвый город. Такой, каким он и должен быть.
Безопасную зону я отметил еще с высоты небоскреба. Она тоже выделялась, пусть и по-своему. Опять же это была небольшая площадь возле сквера. Мы пришли сюда первыми, до порохового завода было рукой подать. На разведку пошли втроем, оставив Седого брынчать на гитаре.
Кирпичная стена после увиденного на станции казалась какой-то хрупкой и тонкой. Ворота выбиты, а приземистые здания частично разломаны, словно их взорвали изнутри. Территория завода, тем не менее, была довольно большой, а из печных труб в центре валил густой дым.
«Внимание, вы входите в угодья « Андийский Пороховой Завод ». Охотник Второго ранга Директор Завода».
— Директор, — усмехнулся я. — Все для народа и простых работяг.
— Деви, а Андийский, это значит…
— Значит, что он расположен в городе Андия, — кивнул я. — Был когда-то расположен, пока не стал осколком чьих-то угодий.
— Это как…
— Да. Получается так.
— И что это значит?
— Для нас? — улыбнулся я. — Нихрена не значит. Вообще нихрена. Интересно, второй ранг охотника, это очень больно?
— Очень, — кивнула Заноза. — Это значит, что без ультимейтов тут ловить нечего. А у нас их нет и не предвидится.
— Ну ничего, зато мы знаем, у кого они есть.
— У кого?
— У кого-нибудь из наших будущих друзей.
Надобность в безопасной зоне будто бы отпала сама по себе. Ведь по сути в городе бродили лишь чумные, а они все сейчас собрались на станции. Которая уже отсечена черной стеной. Мы бродили по округе, но встретили лишь несколько мелких групп чумных, которые на данном этапе вообще не представляли никакой угрозы.
Да и это были в основном покалеченные особи, видимо не сумевшие откликнуться на зов хозяина.
— Они будто отупели, — произнес Камень, разглядывая треснутый щит рыцаря.
— В смысле, еще больше?
— Там вроде бы люди, — вставила Заноза.
И вправду, со стороны станции шла большая группа, около десяти человек. Все в крови
