ли я смогу достать еще.
— Ты решил, что я у тебя амброзию выпрашиваю? — округлились глаза девушки. — Молодой человек, угостите девушку божественным коктейлем. Может потанцуем? Ай, я такая пьяная. Так что ли?
Андия звонко рассмеялась, а я действительно почувствовал себя немного глупо. А чумной тем временем принялся поедать пальцы, лениво откусывая по фаланге за раз и медленно пережевывая.
— Визарат стал ареной, — голос девушки принял деловой лад. — Этот город выбрал Амодеш. Ребенка всегда называют в честь города, даже если у него раньше было другое имя. Знаешь, что случится с этим местом, когда мы уйдем?
— Что?
— Его разберут по кусочкам. Сломают как пазл, прежде чем кинуть детальки в коробки. Потом в Вавилоне появятся разные разломы с чумными. Торговые центры, рестораны, заправочные станции и прочее. В новых чертогах появятся новые угодья. Может быть в одном из них даже появится Чумной Король, кто знает.
— К чему ты клонишь?
— Я заберу Виза и увезу его в Вавилон, Деви. Ты можешь мне не верить, но с ним все будет в порядке. На северо-востоке отсюда есть пороховой завод, угодья, принадлежащие Оружейнику. Тебе понадобятся трофеи из того места, если хочешь выжить. И там ты получишь некоторые ответы. За Виза не беспокойся, ты молодец, что нашел его и привел.
— Что с ним будет?
— Я действительно работаю на Основателей, но не являюсь их частью. Скажем так, они помогают нам, а Вечная Госпожа не спешит забирать кое-кого из них. Так что и пацана они не тронут, пока он под нашей защитой.
— И почему я должен тебе верить?
— Угодья, Деви. Угодья. Мне лично все равно, веришь ты мне или нет. Скорей всего мы даже не встретимся больше. Потому что на поезде нет мест, а выбраться самостоятельно у тебя не выйдет. Но если вдруг случится чудо и окажется, что Амодешу ты нужен больше, чем в роли посыльного, то будет лучше, если ты сам все увидишь.
Пока я раздумывал над ее словами, подошел Наруч.
— Андия, чумные штурмуют станцию.
— Как? — удивилась девушка. — Так рано?
— Что-то их двигает вперед. Похоже, слухи не врали и тут действительно появился Король Чумы.
— Зараза. Оповести всех в этом лагере, что кто поможет отбить штурм, сможет претендовать на место в поезде.
— Это же ложь, да? — усмехнулся я.
— Деви, милаш, ну не строй из себя второго ребенка, — улыбнулась Андия. — Кто будет договариваться с мертвецами? Но если кто-то из них выживет во время штурма, а затем еще и сможет победить в битве за место в вагоне… Ну, значит повезло.
В лагере началась суета, народ стягивался к центру, где Наруч объяснял всем правила игры под названием «сдохни во имя интересов Основателей». Спокойными оставались лишь мой отряд, да торговец.
Пояс тем временем скинул на землю гроб, который тут же провалился вниз, словно в могилу. Скелеты начали спрыгивать в него, последней пошла Андия, держащая за руку Виза.
— Все в порядке, — остановил я Занозу. — Виз, эта тетенька о тебе позаботится, так что иди с ней и делай все, что она говорит.
— А вы? А дядя Камень?
— У нас тут еще есть всякие взрослые дела. Тетя Андия покатает тебя на поезде, а мы встретимся позже.
Несмотря на торопливость, Анди все же дала время нам попрощаться, прежде чем спрыгнуть с парнем в могилу. Но когда я подошел ближе и заглянул в яму, никакого гроба там уже не было.
— Они так и вылезли, — произнес Камень. — Прямо из-под земли выползли.
— Мертвяки, — пожал я плечами. — Чего с них взять?
— Деви, ты уверен… — у Занозы глаза были на мокром месте. — Виз… Ну…
— Уверен, — ответил я, хотя ни хрена ни в чем не был уверен. — Виз зачем-то нужен Амодешу живым, думаю это он все так подстроил. Сама подумай, Виза забирает сильная длань, что имеет места в поезде. Прямо перед отправкой. Слишком много совпадений.
— А нам что тогда делать? — спросил Камень.
— Заканчиваем сборы и валим ближе к центру. Пока чумные заняты станцией, попробуем проскочить ближе к внутреннему радиусу. У торговца все взяла?
— Да, но если мы не попадем на поезд, то…
— То экономить смысла нет. Трать все черепа, продавай весь хлам, запасайся на всю катушку. Еда, вода, патроны, заряжатели, расходники.
Заноза кивнула и направилась обратно к кибитке торговца. Вокруг же творилось черт пойми что. Ор, гвалт, маты, споры. Кто-то снаряжался идти на станцию, кто-то, как и мы, решил сбежать подальше от заварушки. Остальные просто не знали, что делать. Но равнодушных не осталось никого.
За исключением старого торговца, он-то точно выберется. Чего ему волноваться?
Через полчаса мы были готовы. Прикинули маршрут и пошли. Было немного непривычно двигаться без защиты Виза, но и выбора не оставалось. Как я понял, после отправления поезда будет последнее сжатие кольца. От города останется лишь центр, там-то и соберутся оставшиеся участники, чтобы дать последний бой.
Если получится завалить босса, то выжившие смогут покинуть Чертоги. Проблема в том, что этого босса если и валили, то никто об этом не в курсе. Нет записей в Вавилоне о финальных боссах. Либо они для очень узкого круга лиц, что даже в чем-то логично.
Из безопасной зоны мы выдвинулись, когда звуки боя докатились даже до нас. Грохотало так, словно там настоящее побоище с применением бомб, ракет и с неба еще метеориты падают. Но наши улицы были пустынны, даже в грязи не было следов.
Будто бы бойня сейчас происходит в каком-то другом городе.
— Давайте туда, — указал я на жилую высотку. — Надо осмотреться.
Здание было одним из самых многоэтажных, какие мне доводилось видеть в этом городе. Я сбился после тридцатого. А самое главное — вход был со всех сторон непримечательным, серым и грязным, как и весь город. Значит, внутри ни угодьев, ни испытаний, ничего интересного.
С десяток чумных встретили на первом этаже, но это даже не серьезно. При том чумные были самыми обычными. Подъем на тридцатый этаж дался мне с трудом, несмотря на то, что прокачивал я в основном тело. Камень меня прикрывал, Седой на мое предложение подняться выше лишь посмеялся.
Заноза осталась с ним, раскидав вокруг своих механических пауков,
