поясе он принёс для тишины, а не по необходимости.
— Только попробуй! Я тебе запрещаю! — абсурдно высказалась Искра.
— Хорошо, так и быть, — согласился Маиран. — Искра, мы с Арном неплохо можем постоять за себя.
— А я? — Искра беспомощно посмотрела на Арна. Тот всё ещё сидел на полу, лишь воздух справа и слева от него как-то странно мерцал. — Ты же сам говорил, что не доверишь девушку Ренару! — если Ренар и оскорбился, то не подал виду.
— Искра, — Маиран обнял её одной рукой, — ты уже не та наивная девочка, которая смотрела на меня большими круглыми глазами возле Ре-Дон-Гона. Считай, что я доверил тебе Ренара, а не наоборот.
— Искра, тебе страшно? — было больше похоже на утверждение, чем на вопрос. На плечо легла рука Ренара.
— У меня нехорошее предчувствие, — пробурчала Искра.
— Предчувствие или ты видишь вилки? — уточнил Маиран.
Искра задумалась. Вопрос был справедливый. Она внимательно прислушалась к своим ощущениям. Нет, ни снов, ни вилок она не видела.
— Просто предчувствие, — нехотя признала она.
Возле Арна стали видны две призрачные фигуры. Искра начала узнавать в их очертаниях себя и Ренара. Кажется, до неё начало доходить.
— Мы сделаем вид, что нас четверо, — подтвердил её догадку Маиран, — пока они разберутся, вы с Ренаром успеете улизнуть.
— Но если там будут маги, они поймут, что это не мы.
— Смотря какие.
— Хранители, например.
— Ты правда думаешь, что хранители полезут в это дерьмо? — удивился Ренар.
— Маска, — Искра сказала всего одно слово, но её прекрасно поняли.
— Искра, — Маиран взял её за плечо, — я сейчас для хранителя выгляжу как воин и страшник одновременно, — он постучал пальцами по запястью левой руки.
Надо же. То есть способности Маирана к магии Страха, проснувшиеся после ношения Браслета всё-таки оставили след на его ауре?
— А Зеркало для них не видно вообще никак, — продолжил Маиран.
— Так что Арн и Маиран вдвоём издалека вполне сойдут за нас четверых! — радостно заключил Ренар.
Всё это в купе с двумя воплощающимися иллюзиями придавало плану логичности, но Искра всё равно была против. Очень против. Она повернулась к Арну.
— Неужели ты решишь, что нам лучше пойти порознь? — это было её последней надеждой. Он не любил отпускать её далеко от себя, особенно в минуты опасности.
— Сейчас мне кажется, что это — наилучший способ тебя защитить, — сказал Арн, спокойно глядя на неё.
Искра прикусила губу. Раз уж Арн так говорит, то ее слово уже не имеет никакого значения.
— Искра, — Арн положил руки ей на плечи. В его желтоватых глазах играли блики, — пожалуйста, помни: в любой тьме найдется место свету, — он достал что-то из-за пазухи и вложил ей в руку.
Небольшой гладкий шарик, размером со сливу, ещё хранящий тепло его тела.
Искра рванулась вперёд и обняла Арна, вцепилась в него, как утопающий. Почувствовала ухом его сбившееся на миг дыхание.
В коридоре раздались шаги, но, к счастью, они прошли мимо.
Искра невероятным усилием заставила себя разжать руки и отступить на шаг назад.
— Если уж вы все так решительно настроены, могли бы и мне принести меч, — укоризненно сказала она. — Я тоже могу драться, вы же знаете.
— Тебе нельзя, — покачал головой Ренар.
— С чего бы это?
— Искра, — обратился к ней Маиран, — ты понимаешь, каким образом ты стала предсказательницей?
— Всегда была… — Искра осеклась.
Да, эти способности у неё были всегда. С тех пор, как она себя помнила. Но ведь она была диким магом. Зеркалом. Разве можно сочетать это одновременно?
— Когда Зеркало убивает мага, оно забирает его силу, — сказал Маиран.
То есть… То есть…
— Твои предсказания, можно сказать, достались тебе от магистра Феаруна, — подтвердил её догадку Ренар.
— Так что тебе нельзя никого убивать, — закончил мысль Маиран.
Не то чтобы Искра собиралась, но… теперь, если придется защищаться, ей надо ещё и думать о том, что нападающий может оказаться магом и тогда…
— Ренар, покажи мне дорогу, — вдруг попросил Арн, молчавший все это время.
— То есть?
— Смотри мне в глаза и мысленно пройди тот путь, по которому ты нас отправляешь.
Это заняло не больше минуты. Искра успела заметить, что, пока Ренар и Арн стояли напротив друг друга, иллюзии были более прозрачным. Похоже, Арн работал на пределе своих возможностей.
Они дошли до длинного коридора и разошлись. Маиран и Арн — вниз по лестнице, Искра с Ренаром — в небольшую дверь, ведущую куда-то в темноту.
Искра покрутила в пальцах шарик, оставленный Арном. Внезапно шарик стал светиться. Свет был тусклый и неровный, будто пульсирующий в такт сердцу.
— Ну вот мы и опять одни, — преувеличенно бодро прошептал Ренар, — как в старые добрые времена!
Его глаза сверкали азартом.
* * *
По темной лестнице Маиран спускался почти на ощупь. Арн бесшумно шёл вперед, его едва можно было различить. Он-то, наверное, все видит, ему хорошо. Арн остановился и Маиран на него едва не налетел.
— Маиран, — едва слышно прошептал эльф, — у меня почти вся сосредоточенность уходит на иллюзии. Так что я запросто могу кого-то вовремя не заметить, да и в бою буду достаточно бесполезен.
— Хорошо, — кивнул Маиран, — я понял.
Будь настороже, не расслабляйся. Вот, что Арн хотел сказать.
Впереди стало светлее — лестница приближалась к концу.
— Сейчас мы чуть наискось вправо пересечём коридор, — предупредил Арн, — там будет узкий проход.
Мда, словами Ренар бы вряд ли все это объяснил. Полезно иметь эльфа на своей стороне!
Едва они достигли середины коридора, раздался глухой звук спускаемого арбалета. Взмах меча, и болт улетел в сторону, стукнувшись об стену. Маиран так и не успел разглядеть стрелка — они спрятались в проход. Пара поворотов — и очередной коридор. Господи, да что это за лабиринт такой?
— Значит, вот это ты называешь «бесполезен», да? — усмехнулся Маиран. Сам он даже увернуться не успел бы.
Мало того, что Арн отбил болт, он ещё и успел разыграть спектакль, «прикрывая» иллюзии и убеждаясь, что иллюзия Искры прячется первой.
Эльф пожал плечами
— Я заметил его только когда он выстрелил.
— Ты уверен, что Кваджар не был эльфом?
— Уверен.
Арн замер, прислушиваясь. Маиран тоже различил осторожные шаги. Он покрепче сжал меч. Сколько ещё неожиданностей готовит этот путь?
* * *
Их всё-таки заметили. Путь, который Ренар для них выбрал, был слишком извилист, чтобы противники могли использовать арбалеты, но постоянно слышимые совсем рядом шаги и голоса действовали Искре на нервы. Единственное, что не давало ей запаниковать — спокойствие Ренара. Тот чувствовал себя как дома.
Попадалось все больше факелов. Даже в тех пустынных коридорах, которыми едва ли часто пользовались. Искра каждый раз с содроганием думала, кто сидит
