сказала она, — но едва ли он снизойдёт до того, чтобы рушить мир целиком. Разве что уйдёт и больше никогда не вернётся.
— Ты же говорил, что тот, кто поднимет руку на Хранителя, долго не живёт? — с нажимом спросил Ренар у Маирана.
— Я вырос с таким представлением, — воин развёл руками, — и тот стражник в Ре-Дон-Гоне, который тыкал в Искру ножом, вроде как убедительно доказал, что теория верна.
— Я не думаю, что тот стражник умер, — призналась Искра.
— Тогда что с ним случилось?
Искра посмотрела на Арна. Эльф встретил её взгляд спокойно, почти равнодушно.
— Он не умер, — сказал Арн, — скорее заснул.
— Твоих рук дело? — нахмурился Маиран.
— Да.
— Ну вот, я так и думала, — кивнула Искра. — Во-вторых, многие в целом не верят, что я — Хранительница Свитка.
— Это ещё как? — глаза Ренара удивлённо расширились, — но…
— Это тебе очевидно, — сказала Искра, — ты Свиток видел в течение нескольких месяцев. А бо́льшая часть людей знает только слухи. А те, кто видели его лично, по большей части видели кусок того, что они принимали за пергамент.
— Искра, откуда ты всё это знаешь? — спросил Маиран.
— Я… — Искре было очень неловко в этом признаваться, но врать она не собиралась. — Я бессовестно читала чужие письма, — она приподняла футляр, намекая на то, каким образом она это делала.
Маиран хмыкнул, но ничего не сказал.
— И как тебе? — спросил Ренар.
— Я всё больше прихожу к мнению, что Дон был прав всю дорогу.
— В чём это?
— Люди — идиоты, — вздохнула Искра
Арн слегка улыбнулся уголком губ. Позволил себе эту шалость, пока Ренар и Маиран не смотрят. Насколько же люди кажутся ему глупыми? И как он тогда… Что он в ней нашёл?
— Искра, — Маиран тронул её за плечо, — мы будем выбираться отсюда. Ренар, объясни, где мы встречаемся.
Ренар в таких подробностях описал, куда идти, что Искра как наяву представила весь маршрут.
— Откуда ты здесь все так хорошо знаешь? — удивилась она.
— Это — фамильный замок баронов Манли, — сказал Ренар и, видя, что Искра все ещё не понимает, пояснил. — Моя мать до замужества носила эту фамилию. Так что я часто бывал здесь в детстве. В гостях у бабушки и дедушки, — отчего-то смущённо добавил он.
— Так леди Райнара здесь выросла! — Искра взглянула на это место совсем иначе. — А та комната, в которой я была, чья она?
— Там когда-то жила леди Линара, моя тётя, — Ренар улыбнулся. — Мама мечтала, что будет жить там, когда леди Линара выйдет замуж. Но…
— Ренар, — перебил его Маиран.
— Прошу прощения, — кивнул Ренар, снова становясь серьёзным. — Я попробую провести так, чтобы нас никто не видел, но это будет трудновато. И многое зависит от того, как много людей нас ищет.
— Все, давайте перестанем чесать языками и пойдем, — Маиран вообще не был настроен на болтовню.
Ренар кивнул и встал. Он задумчиво обвёл взглядом комнату. Потом решительно подошёл к шкафу. Шкаф был почти пуст. Маиран с Ренаром вытащили оттуда несколько свертков и сундук и Ренар принялся ощупывать заднюю стенку. Что-то щелкнуло, и задняя стенка превратилась в дверцу. Искра открыла рот в изумлении.
— Человек, для которого строили этот замок, был параноиком, — не вдаваясь в подробности, пояснил Ренар.
Арн тихо закрыл дверь в комнату и задвинул щеколду. Махнул рукой и от потолка к нему спустились два шарика света. До этого Искра их не заметила, даже не подумав о том, почему в комнате относительно светло.
Они спустились по узкой кривой лестнице и вошли через дверь, спрятанную за картиной, в другую комнату. Это оказалась небольшая домашняя библиотека.
— Кажется, кто-то любил читать по ночам, — пошутила Искра.
— Это семейная читальня, — ответил Ренар, — здесь по сабботам бабушка Росара читала детям вслух.
Искра вспомнила. Похоже, это была та самая женщина, которая жгла срамные грибы в камине.
— И как, тебе нравилось?
— Честно говоря, не очень, — Ренар поморщился, — она читала всякую скукотищу вроде жития святого Луция, а я любил легенды про Ренара Храброго или про Велимира Дрозда… ой, — он покосился на Арна.
— Он был выдающимся человеком, — согласился Арн, — но мой отец очень его не любил.
Искра в очередной раз злорадно отметила, как смутились Маиран и Ренар.
— Так, — Маиран не давал отвлекаться от темы, — кто-нибудь ещё в твоей семье любил читать по ночам?
Пока Ренар думал, обходя комнату и простукивая подозрительные места. Вдруг кто-то снаружи так хлопнул ладонью об дверь, что она дрогнула.
— Да тут она! — прогремел снаружи мужской голос. — Где там ключи?
Искра подпрыгнула на месте. Арн растерянно обернулся к ней. Похоже, он не услышал заранее приближение этого человека и теперь недоумевал, как это так получилось.
Один из камней в стене поддался, обнажая темную дыру, уводящую куда-то вниз. Ренар без колебаний нырнул туда. Через несколько мгновений его голова показалась обратно, и он махнул рукой, говоря, что путь свободен.
Лезть в эту дыру было страшно, но слышать, как снаружи звенят ключи, было страшнее. Кто-то подбирал нужный ключ, негромко ругаясь.
Следующая комната оказалась заброшенной спальней. Затем была быстрая перебежка по коридору и ещё одна комната, совершенно пустая. Ренар запер дверь на щеколду.
— Все несколько серьезней, чем мы ожидали, — признался Маиран, когда Арн набросил на дверь свой покров тишины.
— Мы на втором этаже, — пробормотал Ренар, — он длинный, третий и четвертый — только башня.
— Значит, второй план? — Маиран переглянулся с Арном.
Эльф кивнул, сел на пол и как будто бы погрузился в раздумья, чуть покачиваясь из стороны в сторону. Маиран достал меч из ножен. Интересно, артефакты до сих пор у него на Слове или он принёс меч так чтобы не выдать себя звуком? Ренар тоже держал руку на рукояти. Искра с изумлением поняла, что и у Арна на поясе висит меч. У Арна!
— Я придумал, — прошептал Ренар. Он уже успел начертить схему на пыльном полу. — До длинного коридора мы пойдём вместе. Дальше вы спуститесь к западному выходу и выйдете возле конюшни. А мы дойдём малыми коридорами до садовой лестницы и выйдем через сад.
— Что значит «вы» и «мы»? — забеспокоилась Искра.
— Мы с Арном будем отвлекать большую часть парней с арбалетами на себя, пока вы с Ренаром уходите, — сказал Маиран.
— Что? Нет! — Искра вовремя сдержалась, чтобы не закричать слишком громко и вместо крика получилось злое шипение. — Я категорически против!
— Искра, они охотятся за тобой, — напомнил Маиран, — тебе надо этого избежать.
— Они просто не знают, что вы здесь! Уверена, они и вас с радостью пристрелят.
— Артефактов у меня с собой нет. Я могу умирать с чистой совестью, — усмехнулся воин.
Значит, Искра была права и меч на
