Искра села и, окончательно проснувшись, узнала гостя.
— Маиран! — Искра выскользнула из-под одеяла, пробежала босыми ногами по холодному полу и повисла у воина на шее.
Маиран как будто бы хотел отстраниться, но этого не произошло. Он прижал Искру к себе и поднял.
— Тшш, — прошептал он ей на ухо, — не шуми. Одевайся и пойдём.
— Я обещала магистру Талену не выходить отсюда, — с сожалением шепнула она в ответ.
— Я понимаю. Но нам надо поговорить, и не здесь, — Маиран разжал руки.
Холод с новой яростью вцепился Искре в ступни.
Дверь в комнату была открыта и в ней виднелись другие силуэты, подсвеченные факелом. Искра узнала Арна. Ну а где ему ещё быть?
Искра как могла быстро оделась, взяла футляр со Свитком и пошла к выходу. В последний момент кое-что вспомнила, метнулась к письменному столу, схватила одну из стопок пергамента, засунула в сумку и только тогда кивнула Маирану.
Искра выглянула в коридор. Она как будто видела его впервые, хотя это, конечно, было не так. Просто в прошлый раз ей было не до того, чтобы смотреть по сторонам.
Арн стоял перед двумя стражниками. Те сидели на скамейке, прислонившись спинами к стене и бессмысленно смотрели куда-то в пустоту перед собой. Что он с ними сделал?
Маиран схватил Искру за руку и куда-то потащил. Они оказались в комнате, вход в которую располагалась в торце коридора. Отсюда прекрасно было видно дверь комнаты Искры и стражников. Через несколько мгновений вслед за ними в комнату вошёл Ренар, вынырнувший невесть откуда. Арн отступил назад, а потом быстрым скользящим шагом пришёл к ним. Стоило ему переступить порог, как стражники заморгали и закрутили головами. Похоже, каждому из них казалось, что он лишь на секунду клюнул носом и никто не спешил признаваться первым. Арн сделал движение, как будто он вешал шторы в дверном проёме, и потом повернулся к Искре.
— Я рад тебя видеть, — улыбнулся он.
Искра вздрогнула — голос прозвучал неожиданно громко. Но стражники никак не отреагировали. Видимо, Арн позаботился об этом.
Искра подошла к эльфу и обняла его. Несколько нерешительно, он обнял её в ответ. И как в нём душа держится? На ощупь Арн казался полупрозрачным. И все-таки его сердце билось так же ровно, как и всегда. Это успокаивало.
— Эй! — с полминуты спустя раздался у неё над ухом возмущённый шёпот Ренара. — Надо ли это понимать так, что мне ты совсем не рада?
Искра со смехом обняла и его тоже. И даже чмокнула в щёку, в качестве компенсации за холодность.
— Теперь вы объясните, зачем разбудили меня среди ночи?
Ренар и Маиран переглянулись.
— Присядем?
Комната была явно избыточно заставлена мебелью, так что найти удобные места не составило труда. Арн сел ближе всех к выходу — приглядывал за стражниками и своей «занавеской» в дверном проёме.
— Слова «Точки сходятся к пустому аттрактору» тебе о чём-то говорят? — поинтересовался Маиран.
Искра задумалась. Это что-то про предсказания. Аттрактор — это то, что притягивает. Но почему пустой?
— Что-то случится со мной? — поняла она. — То есть понятно, что что-то случится. Я имею ввиду что-то нехорошее, раз вы решили вмешаться?
— Вероятность достаточно высока, — подтвердил Маиран. — Жинга предложила на время «вытолкнуть тебя из потока событий». Чем мы сейчас и занимаемся.
— Рано или поздно моё отсутствие заметят.
— Жинга говорит, что, скорее всего, это произойдет ночью. Поэтому к утру мы вернём тебя обратно.
— В целом, я всего лишь вышла в соседнюю комнату, — пробормотала Искра, успокаивая свою совесть.
— Перед кем ты так оправдываешься? — спросил Ренар.
— Перед магистром Таленом, — призналась Искра. — Он ко мне каждый день приходит, и мне ему ещё в глаза смотреть.
В отношение Талена это выражение звучало даже несколько угрожающе.
— Ничего себе! — хмыкнул Маиран. — С нами он ни разу не разговаривал.
— Просто у вас нет удобного кресла, в котором можно подремать, — улыбнулась Искра. — А ещё ко мне Кирий приходил.
Искра как-то увлеклась и принялась пересказывать то, что узнала.
— Тшшш… — вдруг прошипел Арн.
Искра уставилась в полумрак коридора. Что привлекло его внимание? Вскоре и она различила звуки шагов.
К стражникам подошли пятеро мужчин. Те явно этого ожидали, потому что лишь деловито кивнули в качестве приветствия, не задавая вопросов. А дальше… Искра замерла от увиденного. Все семеро держали в руках арбалеты. И ей это очень, очень не нравилось.
Торопливый щелчок замка. Резко распахнутая дверь. Четыре выстрела. Сразу за ними ещё три. Аккурат туда, где стояла кровать.
«Господи, если бы ребята меня не вывели, я была бы похожа на ёжика», — с ужасом подумала Искра.
«А я бы проснулась, пока они возились и встала бы за дверью. И, когда они разрядили бы свои стрелялки, убила бы их всех», — отозвался внутренний голос.
«Ты ужасна», — не выдержала Искра.
«Нет, ты подумай», — Рина продолжала стоять на своём, — «Эти идиоты даже не подумали о такой возможности. Не разделились на две группы. Не оставили взведённые арбалеты. Дурачьё поганое».
Арн обернулся и посмотрел на Искру. Внутренний голос исчез. Искра запоздало осознала, что во время ночного визита Арна Рина молчала. Она явно его побаивалась. Уважала его превосходство. «И на тебя есть управа», — удовлетворённо подумала Искра.
— Они с ума сошли… — прошептал Ренар, но продолжить мысль не смог, потому что Искра прикрыла ему рот ладонью. К счастью, этот шёпот остался без внимания. Или попросту не проник через «занавеску» Арна.
Арбалетчики нисколько не растерялись, будто даже рассчитывали на такой исход. Искра чувствовала в них охотничий азарт. В комнате загорелась, а затем погасла свеча, видимо, кто-то подал сигнал. Потом последовала какая-то возня, после которой отряд разделился. Вскоре у закрытой двери осталось только два давешних стражника, которые сидели так, будто ничего не случилось. Арн снова провёл руками вдоль невидимой двери и повернулся.
— Они с ума сошли! — тихо, но очень эмоционально начал Ренар. — Они что, серьёзно хотели убить Хранительницу Свитка? И то, что мир рухнет их не волнует?
— Как сказал бы Дон, никто не проверял, что будет, если убить Хранителя, — ответил Маиран, но было видно, что он тоже очень удивлён и не понимает, что происходит.
Они оба посмотрели на Искру.
— Полагаю, они в своём уме, — сказала она, но, встретив непонимание, решила объяснить подробно. — Во-первых, как верно заметил Маиран, не все верят, что убийство Хранителя приведёт к серьёзным последствиям. Многие считают, что Свиток в таком случае просто выберет нового Хранителя.
— А ты как считаешь? — спросил Маиран.
Искра сжала в руке футляр со Свитком и ощутила тёплую волну.
— Полагаю, он сильно обидится, — честно
