ждет в будущем, — это безумие и смерть.
— 51~
Безумие и смерть. Слова кружились в моем мозгу жестоким вальсом.
— Мы сильнее этого, — прорычал Колт Дариусу.
Он покачал головой.
— Те, что были до вас, уже пробовали. Следовали зову сердца, а не здравому смыслу. Это закончилось катастрофой.
— Что произошло? — Я едва узнала свой голос. Он был плоским, лишенным каких-либо эмоций.
Внимание Дариуса переключилось на меня.
— Они — избранные. Те, кто поведут за собой наш народ. Это означает, что они были одарены большей силой и могуществом, чем большинство других. Это делает их потенциально нестабильными. Якорь становится своего рода фильтром. Она очищает их силу, чтобы та не загрязняла их разум, и удерживает их привязанными к этому миру.
— Вот кем я должна была быть. — Боль, такая острая и реальная, сдавила легкие, пустив корни в груди. Я даже не знала, что это должно было стать моей целью, и все же потеря этого была одной из величайших страданий, которые я испытала в своей жизни. Я хотела этой цели, этой принадлежности.
Сочувствие появилось на лице Дариуса.
— Иногда такое случается. Мы не знаем почему. Возможно, в твоей родословной недостаточно магии. Иногда травма мешает этой магии закрепиться.
Я сжала пальцы, впившись ногтями в ладони.
— И они могут сблизиться с кем-то еще?
— Мы не хотим связываться с кем-то еще, — вмешался Дэш.
Дариус проигнорировал его.
— Привязанность к якорю — это всегда выбор. Мы протестировали других представителей их поколения. Только один достаточно силен.
Боль, густая, черная и коварная, окутала мои внутренности.
— Хлоя.
Это было единственное, что имело смысл. Ее давление по отношению к парням, хотя никто из них не проявлял никакого интереса. Ее ненависть ко мне с первого взгляда. Ее чувство превосходства над всей школой. Она думала, что однажды будет безраздельно властвовать над всеми.
— Хлоя происходит из длинной семьи якорей как по отцовской, так и по материнской линии. Количество силы, которому она может противостоять, самое большое среди нас.
— Моя мать — человек, не так ли?
Дариус кивнул.
— У твоего отца невероятная родословная, но твое появление стало для меня некоторым сюрпризом.
Я с трудом сглотнула.
— Ты знал его?
— Да. Он был невероятным человеком. И это означало, что, когда он узнал, что твоя мать беременна, он отказался от нашего мира, чтобы вырастить тебя там, где ты будешь в безопасности. Если ты не проявишься, он не хотел, чтобы ты приближался к этому месту. — Последняя часть была сказана с осуждающим взглядом на Колта.
Колт направился к Дариусу.
— Ты не знаешь, через что ей пришлось пройти. Через что заставляла ее проходить мать. Мы должны были вытащить ее оттуда.
— И ты мог сделать это без какого-либо контакта с ней, — возразил Дариус.
Мое сердце сжалось при мысли о том, что я никогда бы не встретилась с Колтом. О том, что я никогда не узнала бы Ронана, Дэша, Трейса и Деклана. Но, может быть, так было бы проще. Потому что они каким-то образом стали моими, а теперь их собирались отнять. Другого выхода не было.
— Она наша пара, — прорычал Деклан. — Никто не скроет ее от нас. Мы найдем способ закрепить наши силы, но она наша. Если ты или кто-либо другой попытается встать между нами, вы заплатите.
Дариуса, казалось, не испугали угрозы Деклана.
— Вы можете заполучить ее в свою жизнь. Даже вступить с ней в отношения, но вы свяжетесь с Хлоей.
Меня охватила тошнота. Делить их с Хлоей? Я не смогу этого сделать, даже если наши отношения не будут сексуальными. У нее будет та часть их, которой у меня никогда не будет.
— Этого никогда не случится, — прорычал Деклан.
Дариус поднял бровь.
— И что твой отец скажет по этому поводу?
В глазах Деклана что-то промелькнуло, смесь ярости и страха.
— Это тоже не то, во что он может вмешаться.
Дариус фыркнул.
— Ты сказал это Патрику?
— Хватит, — взревел Ронан. — Ты высказал свою точку зрения. Теперь ты можешь идти.
Дариус ощетинился.
— Вы моете быть нашими будущими лидерами, но вы еще не достигли этого. Запомни, щенок.
Ронан вытянулся во весь рост.
— Я не твой щенок, и тебе не мешало бы это помнить.
Янтарные глаза Дариуса вспыхнули. Это было не то золото, которое я видела в глазах Колта или Ронана, но они все еще светились. Он не сказал больше ни слова, просто выбежал из оранжереи.
— Все прошло хорошо, — пробормотал Дэш.
— А чего ты ожидал? — рявкнул Ронан.
Колт двинулся ко мне.
— Не слушай Дариуса. Он застрял на старых путях.
Колт взял меня за руки, его тепло проникло в меня. Этот жар причинял боль. Боль от осознания того, что это не мое, чтобы наслаждаться.
— Не надо.
Колт отстранился.
— Ты наша пара. Найти тебя — редкое благословение. Судьба не была бы настолько жестока, чтобы благословить нас этим, а потом заставить бросить.
Но я знала, что он ошибался. Судьба была именно такой жестокой. Судьба подарила мне самого замечательного отца в мире, а затем наградила его раком, который разъел его на глазах. Судьба подарила мне лучшего друга, которого только можно себе представить, а затем вырвала его из жизни. Судьба подарила мне мать, которая презирала само мое существование, и оставила тебя гнить с ней.
Мой взгляд скользнул по комнате, останавливаясь на каждом из парней. Мое сердце учащенно билось при каждом соприкосновении, пока я, наконец, не посмотрела на Колта.
— Я не стану причиной твоей смерти.
Я предпочту пережить бесконечные мучения у матери. Я не стану причиной их гибели просто потому, что эгоистично хочу провести с ними эти украденные моменты.
В конце концов, я всегда предпочту их себе. Даже если это оставит меня в полном одиночестве.
— 52~
Я встала прежде, чем кто-либо из них смог меня остановить. Я не хотела слышать их доводов или надуманных планов найти способ обойти гору, которая стояла у нас на пути. Мне просто нужно было выйти.
Я бросилась к двери и помчалась по коридору. Мое имя эхом разносилось позади, но я не остановилась. Я побежала к лестнице, направляясь в свою спальню, но резко остановилась. Это было первое место, куда они придут за мной.
На лестнице послышались шаги, и я поняла, что у меня мало времени. Я бросилась по коридору, сворачивая в коридор, в котором никогда не была. Там располагалась задняя лестница, но рядом с ней была узкая дверь. Я, не задумываясь, распахнула ее, надеясь, что ребята решат, что я
