Во время этой тирады Артур, не мигая, смотрел на меня. Сейчас он продолжал сверлить взглядом, а затем внезапно захохотал.
- Нет, цветочек, - отсмеявшись, сказал мужчина, - Придумай себе другое желание. Я никуда тебя не отпущу от себя. Слишком долго я искал и слишком высокую цену успел заплатить за прошлые ошибки.
- Артур, но послушай…
- Нет, нет и еще раз нет. Даже слышать об этом не хочу. Ты будешь моей женой, - рассердившись, категорично заявил Артур.
- В насилии и ненависти рождаются плохие и слабые дети. Если ты не поступишь так, как я предложила, а будешь настаивать и силой потянешь под венец, я тебя возненавижу всем сердцем. Такая жизнь тебе нужна дальше? – столь же категоричным тоном я ответила ему.
Лицо мужчины немного вытянулось от удивления, но он быстро взял себя в руки.
- Я уверен, ты привыкнешь ко мне. В конце концов, я предлагаю тебе сытую и обеспеченную жизнь в любви и заботе. Чем ты недовольна? – при всем желании сохранить лицо, его искреннее возмущение так и прорывалось наружу.
И впрямь, что еще бабе нужно для счастья, да?
- Тем, что меня в этой ситуации никто не спрашивает! Моих желаний никто не учитывает! Для меня это всё дико, понимаешь? Я не твоя рабыня или наложница, чтобы вот так ставить меня перед фактом о свадьбе, в которой я не хочу участвовать! – в сердцах выкрикнула я.
- Демон тебя раздери, - сквозь зубы выругался мужчина, - Что у вас там за мир, раз женщинам позволяют так вести себя?!
Над ухом графа в воздухе дзынькнуло и появился светящийся голубой шар. Он отмахнулся от него, но маленькая сфера ловко увернулась и переместилась прямо к нему на кончик носа. В сильном раздражении мужчина смял его рукой, после чего раскрыл ладонь.
Прямо в воздухе над рукой зависло полупрозрачное письмо. Что там было написано, мне не удалось разглядеть. Однако, Артур в злобе смял послание и оно исчезло.
Я за этим действием наблюдала, раскрыв рот. Такого мне еще не приходилось здесь видеть. Магическая почта? Как удобно, а главное без абонентской платы.
- Лиля, у меня нет больше времени на эти пустые разговоры, - мужчина вернулся к столу, выдвинул пару ящиков и положил в карман какую-то вещь, - Мертвецы все прибывают и прибывают, будто кто-то сидит и только и делает, что оживляет одного за другим. Если ты хочешь продолжить этот разговор, то дождись меня. Вернусь через пару дней.
- Возьми меня с собой? – попросилась я.
Во-первых, мне было интересно на это все посмотреть. Настоящие мертвецы-зомби? Так, мой любимый фильм «Я – легенда» с Уиллом Смитом. Во-вторых, думаю, что в дороге, проводя время вместе, я смогу уговорить графа пойти мне на уступки.
Если его сейчас оставить с «послевкусием» от нашего разговора, он успеет убедить себя в своей правоте, а мне это не надо.
- Женщина, ты в своем уме? Там идут военные действия, где тебе уж точно не место.
- Я не отойду от тебя ни на шаг! – еще бы, я должна методично капать тебе на мозги, чтобы ты согласился на мои условия.
- Это может быть опасно. Особенно рядом со мной. Все, Лилия, иди к себе, - закончил разговор граф, переходя к большому шкафу, где стояли колбочки и лежали пожелтевшие свитки.
- Будь аккуратнее, Артур, - не знаю зачем, но пожелала ему перед уходом.
Выйдя из кабинета, я направилась к себе, размышляя обо всем, что сейчас произошло.
С одной стороны – может и хорошо, что граф улетает и его не будет несколько дней. Я успею провести «ревизию» среди его вещей в поисках перемещающего артефакта. Главное найти и перепрятать, как говорилось в измененном советском лозунге. А разобраться, что с ним делать можно и потом.
С другой стороны, то, что графа не будет несколько дней – это плохо. Останутся его противные родственники, с которыми я буду общаться одна. Ну ничего, прорвемся.
- Стой! – внезапно окрикнул меня выглянувший из своих покоев Артур.
Он направился по коридору, звонко чеканя шаг. Подойдя еще ближе, мужчина рукой погладил мое лицо, а потом сомкнул свои руки, крепко меня обнимая.
Артур уткнулся подбородком мне в макушку, а я, сама того не желая, затихла у него на груди, вдыхая знакомый аромат тлеющей на огне хвои с древесиной.
- И чего ты вредничаешь? – риторически спросил Артур, чмокнув меня в макушку, - Собирайся! Полетишь со мной. На время битвы оставлю тебя в поместье лорда Абского, а потом будешь сопровождать меня на правах будущей графини во время встреч с крестьянами. Их нужно будет успокоить, узнать сколько выживших, раненных и пообещать помощь поселениям.
- Спасибо, - обрадовалась я.
- Да не за что, - усмехнулся граф, - Боюсь, если я тебя тут одну оставлю, ты еще каких глупостей придумаешь, а мне тебя потом переубеждай и уговаривай.
Не сдержавшись, я засмеялась. Оказывается, мы с Артуром думали в одном направлении относительно друг друга.
25- Госпожа Блэкфор, - елейно обратился ко мне дворецкий лорда Абского, - Изволите еще напитка? Возможно, хотите еще эклеров с «заварушным» кремом?
- Благодарю, Лученто. Все очень вкусно, но я, пожалуй, откажусь, - тяжко выдохнула, чувствуя, что если съем еще хоть крошку, то лопну, и вместо меня останутся тысячи маленьких пирожных.
Хотя моя фантазия рисовала, что стоит мне даже понюхать хоть один десерт, как я сама превращусь в большой круассан с кремом, что сидит и издает жирные вздохи сожаления.
Сейчас я нахожусь в гостях у лорда Абского. Пошел третий день моего пребывания здесь, а платья на талии уже подозрительно не сходятся. Хотя не удивительно, эта семья любила плотно, сытно и вкусно поесть. Если бы им предложили создать свою религию, то это, определенно, был бы культ поклонения еде.
Леди Шарлотта – жена лорда, была дамой весомой во всех смыслах. Кардинал в юбке, державший все в своих руках. Есть у меня подозрение, что у лорда Абского не было и нет права голоса в этом доме. Мужчина передвигался по дому серой забитой молью, испуганно вздрагивая, заслышав «весомые» шаги дражайшей супруги и такой же дочери.
Признаюсь честно, теперь и я вздрагивала, уловив легкую вибрацию пола, предшествующую появлению леди и ее дочери.
Там, где были эти две розовощекие дамы, всегда был пир горой, даже если это простое чаепитие. Женщины категорически не принимали отказы в перекусах, обижаясь и методично уговаривая тебя пробовать все новые и новые блюда.
Спрятаться от их гостеприимства было трудно даже в своих покоях, куда слуги приносили многочисленные подносы, а юная миледи могла без стука заходить «на чай» каждые полчаса.
Сегодня, когда Артур еще в ночи покидал поместье, я искренне просилась с ним на поле боя. Лишь бы не оставаться здесь в навязчивой компании двух милых троглодиток. Граф на мои мольбы отреагировал категоричным отказом, заверив меня, что на границе сейчас опасно.
