приходилось чистить два раза в день, а иначе в этих скотских условиях даже лучшая германская техника быстро выйдет из строя.
Голове колонны, не встречая сопротивления, в оперативной пустоте продвигавшейся в северном направлении, оставалось всего семь километров до конечной цели броска поселка Бобр и одноименной железнодорожной станции, когда на юге неожиданно быстро начали вздыматься в небеса черные грозовые тучи, под которыми сверкали отблески молний. Операция «Хляби Небесные» началась.
Солдаты ваффен-СС, глядя на это явление, приободрились. Если неожиданный дождь наконец прибьет к земле эту мерзкую пыль, то уже не надо будет поминутно отплевываться и проклинать Господа за сухую и жаркую погоду, как будто тут никакая не Россия, а Африка. Эти деятели даже в малейшей степени не догадывались, что в тот момент, когда этот дождь прольется на землю, никому из них уже не будет дела ни до прибитой пыли, ни до аромата свежести. Покойникам такие вещи безразличны.
Большинство солдат СС так и не увидели свою смерть, ибо «Каракурт» атаковал колонну с северного направления. В то время когда тучи уже закрыли солнце, только водители и старшие машин сумели разглядеть на фоне пока еще синей части неба черную точку, быстро выросшую в какое-то подобие гигантского майского жука. Потом этот жук полыхнул нестерпимым огнем, и на разведывательный батальон, двигающийся в голове дивизионной колонны, обрушились первые плазменные заряды. Так как движущаяся по лесной дороге мотопехота, в отличие от железнодорожной станции, представляла собой не точечную, а линейную цель, пушки «Каракурта», попеременно стреляя в режиме «гатлинг», разряжали накопители не за один выстрел, а за сто. В таком режиме стрельбы очередь из двухсот плазменных зарядов (каждый эквивалентом в пять тонн тротила) за сорок пять секунд накрыла примерно пять километров дороги, отправив на Суд Божий разведывательный батальон, противотанковый дивизион и два первых батальона
мотопехотного полка «Дойчлянд15». Эти «истинные арийцы», на которых так молился Гитлер, обращаясь в вонючий дым, даже испугаться не успели, тем более что большинство из них даже не увидели предназначенной им огненной смерти. И сразу же в полосе удара на сотню метров по обе стороны от дороги вспыхнул яростный лесной пожар.
Целью следующего захода, уже с юга на север, стал хвост колонны, состоящий из тыловых подразделений, саперного батальона, зенитного дивизиона и двух дивизионов артиллерийского полка. К тому времени дивизия «Дас Райх» уже прекратила движение, и солдаты, выпрыгнув из остановившихся машин, стали разбегаться по обе стороны от дороги, чтобы залечь там как при обычном воздушном налете. Но это их не спасло. От неистового жара лес вспыхивал как сухая солома, и белокурые бестии, даже не попав под прямой удар, сгорали заживо. Еще два захода «Каракурта», и с дивизией «Дас Райх» было покончено. Выжить смогли только отдельные пугливые личности из середины колонны, которые бежали вглубь леса, не останавливаясь, а потому отделались только сильным испугом и подпаленными волосами. А потом с небес, почерневших от грозовых туч, водяной стеной хлынул проливной дождь, потушив лесной пожар, но кремированным дотла покойникам это было уже без разницы.
Восемьсот восьмой день в мире Содома. Вечер. Заброшенный город в Высоком Лесу, Башня Силы
Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский
И теперь, когда хляби небесные наконец разверзлись, 39-й мотокорпус немцев сначала получил удар по рукам «Шершнями», разрушившими мосты и переправы и «причесавшими» передовые части, а потом встал из-за резкого ухудшения погодных условий. Почвы в том районе суглинистые, воду впитывают крайне неохотно, а потому на грунтовых дорогах после трех часов проливного дождя, уже третий-четвертый танк садится в жидкую грязь по самое днище. О грузовиках, даже полноприводных, после того как дорогу разбили танки, говорить вовсе не приходится. Если таким образом влипла моторизованная пехота, то она должна вылезать из кузова, взваливать на себя весь походный хабар и идти ножками, а вот артиллерия (в том числе противотанковая) и обоз увязли окончательно и бесповоротно.
Лишь пехотные дивизии, стремясь догнать убежавшие вперед подвижные соединения, продолжают движение во вражеских тылах, пусть и замедлив темп. Сейчас они примерно в ста километрах от Днепра. В Основном Потоке они вышли на этот рубеж десятого-двенадцатого числа, а тут, в связи с ухудшением погодных условий, это случится на пять-семь дней позже. В грязи вязнут не только танки и автомобили, но и артиллерийские упряжки и повозки на конной тяге, да так, что пехоте приходится помогать лошадкам, наваливаясь на «раз-два, взяли». Русскому солдату такая работа привычна, ничего иного он от войны не ждет, а для германцев такой опыт пока в новинку.
Помимо всего прочего, раскрученный Анастасией суперциклон прижал к земле германскую авиацию. Мальчики Геринга наотрез отказываются подниматься в воздух, когда нижняя кромка облачности висит на высоте не более пятисот метров, дует сильный порывистый ветер, непрерывно идет дождь, а горизонтальная видимость у земли не превышает километра. В свою очередь, германские сухопутные войска за два года войны привыкли к вездесущей поддержке люфтваффе, и при ее отсутствии отказываются наступать категорически. Зря я беспокоился по поводу того, что немецкие генералы закусят удила. Это не в их стиле. Зато у Красной Армии авиация пока отсутствует напрочь, а мои «Шершни», «Каракурт» и штурмоносец- машины всепогодные, игнорирующие порывистый ветер, низкую облачность и ливневые осадки.
Но это все цветочки. В прошлый раз, когда мы тормозили Батыево нашествие, Анастасия смогла простоять в трансе три дня и три ночи, но сейчас, когда ее форма значительно улучшилась, я рассчитываю на пять-семь дней поддержания заклинания - а это от двух третей до полной годовой нормы осадков в чрезвычайно короткий срок. Это немного не тот Всемирный Потоп, что описан в Библии, но в любом случае наводнение ожидается в два-три раза мощнее любого весеннего половодья. Стоит разбить восточнее Минска капитальные железнодорожные и шоссейные мосты, и тогда моя пакость с разверзнувшимися хлябями обретет законченный вид. Пожалуй, так получится выиграть не две-три недели, а примерно месяц, то есть до начала августа.
С маршалом Тимошенко даже такой приличный гандикап ушел бы как вода в песок, а вот с товарищем Жуковым есть надежда, что на Днепре германский «дранг нах Москау» закончится, и начнется нормальная такая вялотекущая окопная война.
Но едва я успел решить проблемы Красной Армии на Московском направлении, как крайне неприятная информация поступила с Северо-Западного фронта. Собственно, фронта там никакого давно не существовало. Входившие в него на 22 июня 8-я и 11-я армии в Приграничном сражении потерпели поражение, и отдельными разрозненными частями отступали по расходящимся направлениям,
