Такую я нашла себе отговорку.
Думаю, мне легче было бы поддерживать форму, относись я к тем чудакам, что действительно получают удовольствие от занятий спортом. Знаете, этот тип – по их словам, нет в мире большего кайфа, чем бегать трусцой вокруг дома, лавируя между кучками собачьего дерьма. Увы, как бы я ни жаждала сохранить форму, мне трудно было сломать психологический барьер и представить себе упражнения как радость, а не как тяжелую повинность. А виноваты учителя физкультуры. Когда физрук в неполные пять лет награждает человека прозвищем Бум-Трах-Тарарах (для краткости – Трах), то вполне вероятно, что, когда он вырастет, сердце у него будет биться чаще только от нервотрепки.
И все же, сколько можно сбросить за четыре дня? Все книги о диете, собранные за мою бытность взрослой женщиной (то есть годы, когда я переживала из-за веса и хотела взять свое тело под контроль), меньше чем за месяц результата не обещали. Все должно идти постепенно, говорили они. Быстрая потеря веса – не что иное, как обезвоживание. Полный голод – тоже обман и неизбежно заканчивается обжорством. Неужели мне нужно такое похудание, грозно спрашивали наставники и учителя. Скорее всего, да – если диета оставит мне шоколадные пряники.
Главный секрет, видимо, знала Сима, которая съедала в день по три батончика «Марса» и не толстела. Я как-то перехватила ее утром, когда она шла завтракать в «Сникерс»-бар. Она предложила мне есть в день по три батончика «Марса» и больше ничего. Но такая диета не показалась мне слишком привлекательной.
– Что ж ты раньше не села на диету? – спросила она.
– Да я хотела начать, как только он позвонил, но в тот момент я думала только, как сказать ему правду про квартиру. Теперь, когда с квартирой вроде уладилось, для полноты иллюзии мне остается лишь выглядеть так, как будто я все шесть лет провела в фитнесс-центре.
– Ты ему про это говорила?
– Кажется, Брайан думает, что спортзал мне просто дом родной.
– По-моему, ты будешь постоянно ходить в спортзал только в том случае, если тебя возьмут туда уборщицей, – сказала Сима. – А ты купи ему повязку на глаза. Или попробуй не есть ничего, кроме капустного супа, – предложила она с чуть большим энтузиазмом. – Действует быстро, во всяком случае, мне говорили. К выходным сбросишь килограмма три. Просто в начале недели навари кастрюлю побольше и ешь суп сколько влезет, но кроме него – ничего. Единственная проблема – не все любят жить в такой атмосфере, понимаешь? Но пока в Балхэме только мы, а еще не Брайан, то нет проблем, какая разница, кто портит воздух – ты или Геркулес, а приедет Брайан – ты и сама не станешь при нем пукать, как ломовая лошадь.
– Только бы от страха не пукнуть, – ответила я.
– Тогда пусть хотя бы не воняет капустой.
Серьезный аргумент.
– Так, капустная диета отпадает. Что ты предлагаешь тогда?
– В «Марксе и Спенсере» продают трусы из прочной промышленной лайкры. Они способны утянуть человека целиком.
– Но выглядит все это не очень сексуально, – ответила я. – Весь жир, который утягивается, выпирает над резинкой пояса, а еще больше – на бедрах. От специального белья никакого проку. И даже если в одежде выглядишь неплохо, то все время боишься, что вздохнешь поглубже и упадешь в обморок или треснешь при попытке снять амуницию.
– Знаю, – сочувственно сказала Сима. – Я поставила крест на бюстгальтерах с прокладками, когда одна из них выскочила прямо на танцах и у меня вместо груди оказалась справа гора, а слева дыра. Да еще в самый ответственный момент! Стыдно было – ужас. Смотрю, а прокладка лежит на полу между мной и партнером по танцу, – не могла же я просто нагнуться и схватить ее. А потом он на нее наступил.
– И что ты сделала?
– Я сложила руки на груди и сказала, что кто-то потерял подкладное плечико, и быстро ушла из клуба, пока до него не дошло. А ведь мог подать на меня в суд за попытку подсунуть фальшивый товар. Насколько я понимаю, вся эта паника означает, что визит Брайана состоится. Он звонил и подтвердил?
Я уже открыла рот, чтобы сказать «нет еще», но тут телепатически точно зазвонил телефон.
– Отличные новости, – сказал Брайан. – Я только что вернулся с большого приема у начальника. – В Нью-Йорке было четыре утра. – Он посмотрел показатели за текущий месяц и пришел в восторг. Я точно приеду. Может быть, удастся пробыть больше четырех дней.
Оп!
– Э-э, отлично, – сказала я. – Только мне во вторник надо в Джерси на одну деловую встречу, так что не знаю, смогу ли я пробыть с тобой больше четырех дней.
Сима подняла большой палец в знак высокой оценки моей сообразительности.
– Хорошо, – ответил Брайан. – Уверен, нам хватит и четырех дней, чтобы снова узнать друг друга.
– Я рада, что у вас хорошие показатели, – сказала я.
– По сравнению с твоими они ничто, – лукаво ответил он. – Увидимся в пятницу.
Я положила трубку, чувствуя себя в свободном полете между пиком восторга и бездной отчаяния.
– Он сказал, что я ему всегда нравилась, – сообщила я Симе. – Когда-то я действительно выглядела неплохо.
– О боже! Ты и сейчас ничего, – нетерпеливо сказала Сима. – Подстригись. Сделай мелирование, маникюр. А накрасишь глаза, Брайан и вовсе не заметит, что ты прибавила три фунта.
М-м-м… Может, она права. Может быть, погрешности корпуса удастся скрыть под слоем краски.
В любом случае, пора идти к парикмахеру. Моя шикарная стильная челка потеряла форму и сильно отросла, так что теперь разваливалась пополам, как у хиппи, и придать ей форму можно было только с помощью такой дозы лака, которой вполне хватило бы на покраску небольшого катера.
Харриет отсутствовала, и в офис можно было не ходить. Я смогла записаться к лучшему стилисту в городе. Это стоило жутких денег (думаю, мой банковский оператор упал бы в обморок от такой цифры). Но я сэкономила на покупке глянцевых журналов, которые читала бесплатно на работе, и итог оказался почти приемлемым. Я нашла один журнал, где Арабелла Гилберт, одетая во что-то от Армани, вскрывала очередной конверт.
– Хотелось бы что-то в этом духе, – сказала я стилисту Гвидо, сунув снимок ему под нос.
– Хорошо, – ответил он, поправляя у себя на голове послойное мелирование а-ля леди Ди.
Я думала, он ответит, что-то вроде «ишь, размечталась», но он только почесал в раздумье подбородок и сказал:
– Думаю, получится. Знаешь что? Ты и сама немного похожа на нее. Та же линия подбородка.
За одни эти слова я готова была заплатить по двойному тарифу. Неужели у меня та же линия подбородка, что и у Арабеллы Гилберт? Я вдруг испытала гордость за свой несколько безвольный подбородок.
Во всяком случае, именно читая один из этих журналов я наткнулась на чудесный способ похудания. Хотите похудеть мгновенно? – вопрошала статья. Сделайте ирригацию кишечника.
