проблем и горя. Поверь, мне тоже нелегко, — произнёс он с жаром.
Артём подошёл к Лизе, нежно провёл рукой по её волосам и вынул заколку, распустив их — всегда мечтал, а потом очень осторожно и нежно поцеловал девушку.
— Так ты простила меня?
— Нет, я только дала отсрочку приговору.
Самохин вздохнул.
— Лиза, ты играешь со мной, пожалуйста, не надо, — в его голосе прозвучали укоряющие нотки.
— А зачем ты задаёшь глупые вопросы? Ты же здесь, со мной.
У Самохина от волнения и переизбытка чувств задрожал голос:
— Я надеялся на это. — Он зарылся в её великолепные волосы, нежно придерживая девушку: — Как давно хотел этого!
Вскоре поцелуи его стали жарче и настойчивее. Они плавили тело Артёма, лишая самообладания. Лиза почувствовала, как Артём сильнее притянул её, ласково поглаживая спину, а потом его руки спустились ниже и плотнее прижали девушку к своему телу. Она запаниковала и убрала их:
— Прости, я не готова к таким радикальным шагам, всё развивается очень стремительно. — Синие глаза обратились к карим с мольбой: — И у меня ещё никого не было.
Когда Самохин отстранился, пытаясь восстановить дыхание, Лиза опустила голову и чему-то улыбнулась. Он тяжело вздохнул и присел на подоконник:
— Ну вот, опяяять облом. Шучу. Понимаю, Лиза, — и повторил: — Всё понимаю. И помню о нашем договоре. Я буду ждать столько, сколько понадобится.
Она тихо засмеялась:
— Столько, сколько нужно?
— Да, маленькая. Но ты меня всё же пожалей, не затягивай очень с нашей свадьбой.
— Ты хочешь на мне жениться? — Лиза на мгновенье прикусила затрясшуюся от волнения губу: — Это правда?
— Конечно. Иди сюда. — Он приподнял её голову и поцеловал, как маленькую, в лоб. — Выйдешь за меня замуж?
— Я… не знаю.
— Ты представляла, что предложение руки и сердца должно звучать не так обыденно? Торжественно и красиво?
— Не в этом дело. — Лиза покачала головой и отвела взгляд, вспомнив слова Кустовской о том, что Самохин не для неё, а вдруг экономка права?
— Я тебя не заслуживаю? — догадался он. — Это всё из-за этого случая? Но я не обманывал…
— Нет, — перебила она его, — просто ты вон какой, а я… — У неё снова на глазах навернулись слёзы.
— Маленькая моя, хоть и большая. Кто внушил тебе такие дурацкие мысли? Это я тебя не достоин, но постараюсь сделать всё, чтобы ты была счастлива.
Лиза улыбнулась:
— Правда?
— Ну конечно.
— Помнишь, в сказке Пушкина есть строка: «но жена не рукавица, с белой ручки не стряхнёшь, да за пояс не заткнёшь».
— Помню.
— Вот и уясни это.
— Давно уяснил, — засмеялся Самохин.
Лиза снова посмотрела на Артёма и задала себе вопрос, над которым ещё неделю назад не смела думать: а она готова к такому серьёзному шагу? Ведь после свадьбы невозможно будет отыграть назад и объяснить всё тем, что они могут в любой момент расстаться, если только захотят. Это уже будет семья, хоть и небольшая, но семья, её просто так не разрушишь. А если снова последует какие-то испытания? Жизнь она разная, часто непредсказуемая.
Будто угадав мысли Лизы, Самохин сказал:
— Не попробуем — не узнаем. — Он выпустил её из своих рук и сдавленным от волнения голосом спросил: — Хорошо, начнём с самого главного. Ты меня любишь?
— Да!
— Веришь мне?
— Да! Я вдруг подумала, если ты готов пойти на многое ради семьи, которая тебя не очень-то любила, то на тебя можно рассчитывать: не предашь. А то, что вы с Никитой не смогли всё предусмотреть, так и никто бы не смог, мы же люди, а не железные болванки, напичканные электроникой. И ещё: я хочу быть счастливой!
— Тогда я знаю, как это сделать, просто будь со мной, — шепнул Артём. Он достал из кармана пиджака коробочку в форме сердца и какой-то конверт с пластиковым вкладышем. — Я тебя очень люблю!
В одной руке у девушки оказалось обручальное кольцо, а в другую Самохин положил подарочный сертификат на обучение двух лиц прыжкам с парашютом.
— Помнишь о моей мечте?! Как это мило! — просияла она.
— Лиза, так ты будешь моей женой? — сосредоточился он на главном.
Она засмеялась и прижалась к Артёму:
— Да! Да!
— Ты немногословна для филолога, — хохотнул Самохин. — Но в твоих словах заключена абсолютная логика.
Глава 44
Две недели назад Артём и Лиза подали заявление в ЗАГС, решив отпраздновать бракосочетание сначала на родине Никиты и Артёма, где прекрасные горнолыжные курорты, а потом — в Китае, на острове Хайнань.
После зачёта по логике, который Бернгардт, Девятова, Романов и другие — почти все из группы — получили автоматом, Лиза и Артём поехали к Самохиным, отец приглашал и Никиту, но он отказался, так и не простив отца. Лизе тоже не хотелось ехать, ибо надо было подготовиться к зачёту по экономике. Кустовскую хоть и отстранили от работы на время следствия, однако сдачу экзамена другому преподавателю никто не отменял. И всё же Лиза согласилась познакомиться с Самохиными — старшими, ибо начинать жизнь с вражды с родственниками жениха было неправильно. Не заезжая домой, они отправились на приём к Самохиным.
— Ты и так одета сообразно случаю: в том самом платье, в котором я увидел тебя в театре и окончательно потерял покой, — ответил Артём на предложение Лизы заехать домой, чтобы переодеться и перевести дыхание.
— И сразу влюбился, — засмеялась Лиза. — Выдумщик.
— Нет, влюбился раньше, когда, как вкопанный, остановился перед тобой на Мустанге. Только держал себя в руках, ибо считал, что ты — моя сестра.
Самохин — старший встретил их у откатных ворот усадьбы. Критическим взглядом оглядев машину, на которой приехала пара, сделал замечание:
— Когда поменяешь авто?
— Когда не него заработаю, — усмехнулся сын.
— Ты — Самохин, сын руководителя крупной компании, а по-прежнему ездишь на этом тарантасе. Не хочешь принять в качестве подарка новую машину, возьми деньги в долг.
— Сам заработаю, — упрямо повторил Артём. — Знакомься, отец, моя будущая жена.
Парень, встретившись глазами с Лизой и заметив в них беспокойство, едва слышно шепнул ей: «Всё нормально». Девушка скрестила на груди руки, чувствуя, как от волнения, громко бьётся сердце, потом сделала глубокий вдох и заставила себя улыбнуться, протягивая руку:
— Лиза.
Юрик тепло улыбнулся и пожал ей руку.
— Та самая девушка?
— Та самая, отец.
Самохин — старший попросил ничему не удивляться и пригласил пару в трёхэтажный дом, спроектированный в стиле современный фахверк. Из-за огромных панорамных окон и необычных материалов, жилище казалось внушительным и впечатляющим. Лиза, подходя к дому, окружённому метровыми остроконечными кустарниками туи, задумалась:
