а мне кажется, что вы правы, то эту бумагу можно кинуть в печь.
– Вы пока ничего не кидайте, а спрячьте куда-нибудь.
– Спрятать? От кого, от вас? – я рассмеялась немного нервно.
– Когда вы вернетесь из Кееса, я же не постоянно буду в доме находиться, – мужчину все еще смущало то, что мне придется тратить на него деньги, поэтому он тему покупки одежды старался трусливо обходить. Вот как сейчас.
– Вы меня покинете?
– Я бы не отказался пользоваться вашим гостеприимством и дальше – пока мне идти некуда. Но я надеюсь со временем этот вопрос решить. Вы не возражаете?
– Вы же знаете, что не возражаю. Вы мне оказываете неоценимую помощь. И не только тем, что делаете стеллажи и полочки. Информация – это тоже очень важно. Но мы начали разговор с того, что вы сказали, что я могу быть права. Только в чем? Вы ведь явно не думаете, что это зараженное животное?
– Зараженное – нет, магическое – возможно. Но это все точно вряд ли случайность. Скорее всего, он чем-то не угодил герцогу.
– Герцогу? А те мужчины, якобы охотники, которых я видела. У герцога было очень удивленное лицо.
– Герцог – прекрасный актер, – вздохнул Кристиан. – Вы ведь говорили не наедине? Там были свидетели?
– Ну да, мэр Гедерик стоял неподалеку. Еще тоже рядом были виконты Каринт и баронесса Нефер с дочерью.
– Думаю, это люди герцога, а представление было для окружающих.
– Но зачем? Сказал бы, что это его люди, ведь ничего незаконного в их проходе через мою территорию нет. А если он не знал, что они срезали путь, то тоже вполне мог так и сказать.
– Затем, что теперь все земли можно под шумок обыскать или ужесточить какие-нибудь меры.
– Как-то это, – я покачала головой, – слишком надумано. Скорее всего, это действительно были люди герцога, я согласна с этим, но вот насчет Вайна… Герцог не знал, не знает, кто его убил. Скорее всего он просто не сразу понял, что я говорю о его людях, а потом решил уже просто назад не отыгрывать. Что же касается Вайна, даже если он сильно не угодил герцогу или кому-то из дворян, убивать единственного аптекаря – это очень недальновидно и принесет много проблем.
– Все может быть. Так можно долго гадать, тем более что мы даже тела не видели. Может, вы правы во всем, и это зараженное животное, а то были не люди герцога, но в последнем я сомневаюсь. Это явно были местные, если исходить из ваших же слов.
– Ну да… – я задумалась. – Но честно говоря, меня больше беспокоят две вещи: кому теперь сдавать налог и чем эта вся история грозит нам. Из Кееса скорее всего приедет полицмейстер, чтобы все расследовать.
– Это вряд ли. Скорее всего расследованием будет заниматься виконт Сандар.
– Почему он?
– Потому что он – цепная собачка и близкий друг герцога.
– Но он ведь военный, а не полицейский.
– Военным он был очень давно, скорее он наемник. Был. Теперь вот, виконт, – Кристиана аж перекосило, настолько он ему не нравился. Наверняка были причины, но он и в прошлый раз не захотел распространяться.
– Ну так откуда у него опыт в расследовании?
– У него есть опыт в выслеживании и ликвидации. Если Вайна убили не они, то поверьте, они найдут того, кто это сделал. Если, конечно, будут в этом заинтересованы.
– В смысле?
– Ну, если Вайн проигрался в карты, и его убили за это, то вряд ли они все будут вмешиваться. Если это была личная проблема Вайна, я имею в виду. А вот если его убили из-за связи с герцогом и его делишками, тогда они точно найдут и накажут убийцу.
– Кристиан, я должна спросить: вы ведь к этому никак не причастны?
– Нет, – мужчина на меня серьезно посмотрел. – Я не стал бы в любом случае убивать Вайна, он тут ничего не решает.
– А что если… Знаете, ведь не только внуку Вайна стало плохо, на этой неделе стало хуже баронессе Делио, да настолько хуже, что ее срочно отвезли в Кеес и оставили там под присмотром целителя.
– Думаете, Вайн продал ей бесполезное зелье? Этот мог, но за это не убивают.
– Не бесполезное. Что если он туда что-то специально подмешал? Или его заставили подмешать?
– И тогда убили как свидетеля? Нет, Вайн бы не пошел на такой риск, – покачал головой Кристиан.
– Нет, я думаю… Ну, в качестве предположения, что он что-то подмешал, возможно, по приказу, но убили его не заказчики, а пострадавшие.
– Барон Делио – не маг, насколько я знаю.
– Да, но ведь можно кого-то нанять. К тому же я сомневаюсь, что он единственный пострадавший.
– Вы, я смотрю, слишком увлеклись этим делом, – недовольно покачал головой мужчина.
– Я теперь хожу по лесу, постоянно оглядываясь. Боюсь то ли нападения зараженных зверей, то ли магов, то ли еще кого-нибудь зловредного.
– А что, до этого не боялись? Разве что про зараженных животных не думали.
– Это да, но я теперь не знаю, стоит ли идти на охоту. А то вдруг поймаю зайца, а он зараженный. Нам-то – ладно, а щенки могут и умереть. На магических животных ведь зараза тоже действует?
– Не знаю, – покачал головой Кристиан. – Пока я не попал в артефакт, я о таких случаях не слышал, но все может быть.
– А я как-то особо не интересовалась, но что-то вроде слышала, что да, могут они заразиться. Не уверена, насколько это правда, но щенками я не готова рисковать.
– С тех пор, как вы освободили меня, вам могут грозить неприятности и надо быть в разы осторожнее. Так что в этом плане мало что изменилось.
– Разве что опасность, неизвестная опасность, стала реальнее. Меня пугают не маги или звери, меня пугает непонимание, за что могут прибить. А то так сделаешь что-нибудь, на первый взгляд безобидное, а тебе шарик плазмы в лицо прилетит, – буркнула я.
– Я вас буду охранять, как только смогу выходить на улицу, – пообещал Кристиан.
– Вам лучше пока вообще даже во дворе не показываться. На всякий случай.
– О, поверьте, я могу себя защитить. А еще я очень был неплох в маскировке. Конечно, некоторые навыки еще нужно восстановить… – расплылся в улыбке мужчина, но его шутливое хвастовство неожиданно прервали.
В своей комнатушке завыли и залаяли собаки. Одновременно, в два голоса. И это не было похоже на то, что они играют. В их голосах слышалась такая тоска и страх, что аж волосы дыбом встали.
Мы с Кристианом
