коротко переглянулись и тут же с места стартанули в коридор. Он бежал первым, потому что сидел ближе к выходу. Когда он распахнул дверь комнаты, то мы ожидали чего угодно, но там никого не было, кроме собак.
Правда, они вели себя странно. Они забились в дальний угол и подвывали, уставившись в сторону окна.
Глава 18
В комнате никого не было, но собак явно что-то напугало и это что-то находилось за окном. По случаю вечера, ставни уже были закрыты, да и так просто с земли в это окно не заглянуть, как и в кухонное, я по нижней половине пустила веревочку со шторкой. Не хотела, чтобы кто-то случайно увидел щенков.
Нет, если задаться такой целью, в окно можно подсмотреть, но альтернативой этому было бы просто держать ставню постоянно закрытой, а щенков в темноте – что глупо и небезопасно для здоровья животных.
Но когда я со всеми этими перипетиями в городе добралась до дома, то начало уже темнеть и я закрыла ставни. В том числе и потому, что Кристиан любил вечером возиться с животными, а я не хотела, чтобы его даже мельком кто-то увидел. Не сейчас.
– За окном кто-то есть, – выдал очевидный факт Кристиан, подхватывая собак на руки, чтобы они больше не шумели.
Если Дымок еще бодрился, то Искра мелко тряслась, она была очень напугана.
– Сигнализация не сработала?
– Это какое-то животное, крупное, – покачал головой мужчина. – На людей бы собаки так не среагировали.
Не знаю, кто там, но Кристиан прав. С чего бы собакам так бояться людей? Максимум, они бы залаяли, сейчас же они в ужасе выли и тряслись.
– Отнесите собак наверх, пожалуйста, я пойду посмотрю, – с этими словами тот передал мне щенков.
– Кристиан, куда вы пойдете? У вас даже обуви нет!
– Наверх, Виктория, наверх, – мужчина подтолкнул меня к лестнице. – Я разберусь.
– Давайте просто не будем выходить? Тут ставни закрыты, какое бы животное это не было, оно сюда, в дом, не проберется.
– Так и будем потом в заложниках сидеть? Оно сейчас тут, оно чем-то очень напугало собак, надо хотя бы посмотреть, что это. Возможно, просто волк, но лучше убедиться. Давайте сейчас не будем спорить.
Мужчине все же удалось затолкать меня на первую ступеньку лестницы, и я подчинилась, понесла собак наверх. Нет, я их сейчас запру в своей комнате и обратно спущусь, не оставлять же Кристиана один на один с неизвестным волком!
Как раз в тот момент, когда я потянула за ручку двери своей спальни, весь дом огласил звон разбитого стекла и яростный рык.
– Вот… – мои непечатные замечания потонули в рычании и визге, раздавшемся снизу. – Посидите тут, только тихо!
Я быстро впихнула щенков в комнату и захлопнула дверь, а потом бросилась обратно к лестнице. Мне было очень страшно, но маг я или не маг, в конце концов? Я справилась с магическим вожаком стаи собак-людоедов, и в этот раз как-нибудь справлюсь!
Да и за Кристиана боязно, все же он еще не до конца восстановился. Да ладно, там до окончательного восстановления, как пешком до столицы!
Когда я выбежала к лестнице, передо мной открылась вполне себе безрадостная картина. С одной стороны коридора, переходящего в холл с лестницей наверх, стоял, вытирая кровь с лица Кристиан, а вот с другой…
Я не знаю, что это за зверь. Наверное, какая-то помесь медведя с кем-то непонятным. Судя по тому, как двигалось животное, в его роду были волки или собаки, то-то мои щенки отреагировали, но само по себе оно внешне напоминало именно медведя. Было что-то в этом звере неправильное.
Например то, с какой скоростью оно двигалось. Я когда-то читала, что самые быстрые животные – это хищники из семейства больших кошачьих, но вот это вот чудище было явно быстрее. Причем, желтого магического блеска в глазах видно не было.
Кристиан дернулся, когда зверь ринулся к нему, и от плотной шкуры отскочила целая волна ледяных кинжалов, не причинив тому вреда. Только из-за того, что один из них чуть не попал в глаз, недомедведь остановился и помотал огромной башкой.
Я сформировала несколько огненных шаров и запустила их в противника, но огонь тоже стек со шкуры, будто это была не шерсть, а камень.
– У него магическая защита! – крикнул мужчина то, что я уже и без него поняла.
Что ж, дела у нас так себе. Зверь этот явно пришел нас убить, а нам нечем защититься, оружия у нас дома нет. Стоп! Оружие! Пистоль!
– Кристиан, продержитесь минуту, я сейчас!
– Уходите, закройтесь в спальне, забаррикадируйтесь, – бросил в ответ он, осыпая зверя разными техниками и стараясь попасть ему в глаза.
Ага, уже бегу. Да, туда, в спальню, только баррикадируется пусть сам. Я нырнула за дверь, не забыв ее прикрыть, чтобы щенки не разбежались, потом нырнула на самое дно одного из сундуков, где хранился артефактный наградной пистоль отца. Он был не чищен и не заряжен, но у меня имелась к нему коробка патронов, так что я ее быстро распотрошила, вставила пять патронов в барабан, а остальные просто свалила в карман фартука.
Надеюсь, одного барабана хватит, чтобы прибить эту тварь.
Бегом спустившись вниз, я увидела, что диспозиция не сильно изменилась. В одном углу ринга, точнее холла, яростно рычал зверь, которого уже при мне снесло очередной техникой. Но мужчина добился только того, что тварь отлетела в угол, убить так не получилось бы. Сам он стоял около лестницы и тяжело дышал, потратив уже довольно много сил – зверь не успокаивался, а рвался наверх.
– Кристиан, возьмите, – я протянула ему пистоль, а тот на меня даже не смотрел, не отрывая взгляда от животного.
– Я же сказал вам, сидеть наверху.
– Возьмите! – рыкнула я, мужчина скосил глаза, чтобы посмотреть, что я ему протягиваю, и в этот момент зверь ринулся вновь в атаку.
Кристиан не успевал, он потянулся к оружию, но времени, чтобы его вскинуть и прицелиться явно не хватало. Тогда я снесла тушу медведя, или кто он там, тараном, но пришлось здорово просадить резерв, потому что эта тварь – не собака. Впрочем, силы хватило, зверь, кувыркаясь, отлетел к дальней стене и врезался в нее с такой силой, что проломил несколько досок. Впрочем, то ли мне магии, то ли ему веса не хватило, чтобы сломать стену целиком.
– Там пять патронов, пистоль давно не чищен, так что будьте аккуратны, – кратко дала я инструкции Кристиану.
Он вскинул
