Больше двух лет... Ты же обещал наведываться к своей матушке хотя бы раз в год, почему тебя так долго не было? Она волновалась, и дядя тоже, а о бабушке с дедушкой я вообще молчу!
Шие немного отступил от тёти, стараясь не морщиться от боли в плече. От вопросов он покраснел и виновато потупился:
– Я был занят, мне очень жаль. С ними ведь всё в порядке?
– Да, с ними всё хорошо, не волнуйся, – тётя ободряюще улыбнулась. – Я понимаю тебя, молодость, свободы хочется, но лучше тебе всё же навестить их.
Она, наконец, оставила племянника и вновь посмотрела на Тису:
– А вы?..
Шие пояснил:
– Это мой друг. Мы путешествуем вместе уже два месяца.
– Вот как... – тётя протянула Тисе руку. – А я жена Шиеного дяди. Меня зовут Майт. Меня назвали в честь третьего месяца весны.
Тиса слегка пожал её руку, радуясь, что женщина в плотных перчатках и не чувствует его стеклянных рук.
– А меня зовут Тиса, – ответил он и, слегка задумавшись, добавил, – в честь дерева.
Шие, видя, что двое познакомились, быстро сказал:
– Тиса, представляешь, тётя тоже воин Луны, как и я.
Парень постарался сказать это как можно более непринуждённо, но Тиса увидел в его глазах тревогу.
Демон насторожился и ещё раз оценивающе посмотрел на Майт. Раньше он хотел найти воина, который отправит его в небытие. Но после встречи с Серебряным Солнцем планы изменились, и он больше не желал быть разбитым на тысячи кусков, и уж тем более Шиеной родственницей.
Майт села за стол и сняла с плеч меховую накидку, которая скрывала плащ Тысячи Лун. Тиса ещё раз мысленно обругал Шие, который согласился спрятать свой плащ лишь тогда, когда тот оказался подран настолько, что начал позорить Орден.
Демон пихнул корзину с тухлой рыбой обратно воину и сел напротив Майт. Шие, замявшись, поставил корзину на соседнюю пустующую лавку и опустился рядом с Тисой. Он опасливо косился то на Майт, то на демона и внутренне холодел, представляя, какой ужас будет, если его тётушка вдруг раскусит сущность мертвеца.
Но пока все трое, мило улыбаясь, смотрели друг на друга.
– Шие, чем ты занимался? – первая спросила Майт. – Я сама лишь месяц назад покинула столицу.
– Я ездил по отдалённым островам, изгонял нежить. Там очень много дел, но почти нет других воинов.
Тётя сказала:
– Думаю, это из-за конфликта с Орденом Звёзд. Сейчас практически все воины съехались в столицу на случай ухудшения ситуации.
– Всё так плохо? – забеспокоился Шие. –Несколько дней назад призывный амулет, который дала мне мама, засветился. Я, как мог, сразу отправился в столицу. Сейчас как раз еду туда. Может, он загорелся из-за того конфликта? Ты не знаешь, что случилось?
Майт нахмурилась:
– Не знаю, но вряд ли из-за ссоры со Звёздами тебя бы позвали домой. Что-то случилось ещё. Хотя, когда я уезжала, всё было спокойно. Разве что твой дядя был не в лучшем настроении. В последнее время он так злился из-за демонов. Всё твердил, что хочет найти способ изничтожить их всех до единого.
– На него это очень похоже, – вздохнул Шие. Он обдумал что-то, а затем встревожено сказал: – Но если проблема не в Звездах, то почему тогда загорелся амулет? Может, что-то случилось с моей мамой...
– Нет, я так не думаю. Пока её защищает твой дядя, ей ничего не грозит. Но всё же стряслось что-то серьёзное. Ануп бы не использовала артефакт без крайней нужды. Я хотела еще поездить и поохотиться, но, похоже, и мне нужно вернуться.
Майт обратилась к Тисе:
– Вы тоже направляетесь в столицу?
– Да, у меня там важное дело.
– Тогда, ничего страшного, если я присоединюсь к вам?
– Ничего! – выпалил Шие прежде, чем Тиса успел открыть рот. Демон бросил на него короткий недовольный взгляд, но парень лишь качнул головой.
***
– Ты хочешь, чтобы твоя тётушка снесла мне голову? – возмутился Тиса, когда они под предлогом того, что нужно договориться о корабле, покинули Майт и отошли на приличное расстояние от гостиницы.
– Она не узнает, что ты демон, – тихо сказал Шие. – Да и разве мог я ей отказать? Она моя семья.
– Она воин! – напомнил Тиса. – И к тому же старше и опытнее тебя. Если она узнает, кто я, то сразу ринется в бой.
Шие хотел что-то возразить, но Тиса оборвал:
– И не говори мне, что твоя тётушка «хорошая». Я слишком часто слышал этот бред от других, – он нервно дёрнул себя за длинную прядку волос. – Как вообще мы наткнулись на твою тётю? Прямо таки везение из всех воинов встретить в пути именно члена твоей семьи. Второго за эти два месяца. У тебя там ещё много родственников?
Шие смутился:
– Нет. Это просто совпадение. А по поводу Майт... Она и правда хороший человек. Не волнуйся, она не узнает, что ты демон. Ты ничем не отличаешься от людей! И всё это ненадолго – мне нужно только проводить тётю до столицы и узнать, что там стряслось. Ничего страшного не случится.
Тиса задумался, припоминая топор, главу города, бойню с мёртвыми Лунами, и тяжело вздохнул:
– Из этого не выйдет ничего хорошего. Впрочем, я мёртв, и хуже для меня уже точно не будет. Делай, что хочешь, только во время пути сам развлекай свою тётю. Я постараюсь лишний раз с ней не общаться, чтобы не испытывать судьбу. Тогда по воде отправимся с первым же кораблём, который поплывёт до материка. Предупреди Майт, а я пойду договорюсь.
Воин согласился и направился обратно в гостиницу. Когда он вернулся, Майт на первом этаже уже не было, зато там раздавалась громкая ругань кого-то из постояльцев:
– Какой полоумный оставил тут эту тухлятину?! Я в неё сел!
Старая женщина за соседним столом вторила:
– Ужасно. Просто ужасно! Корзина, полная тухлой рыбы, ещё и без хозяина! Кто-то явно хотел навести этим порчу. Нужно позвать жреца и осветить гостиницу.
Парень не обратил на них внимания и прошёл мимо. Перед тем,
