бы на той, у кого две стихии.
Шум за окном обрывает поток хаотически мечущихся мыслей. На площадку, предназначенную для взлёта и посадки драконов, опускается гигантский белоснежный зверь. Узнаю его мгновенно. Второго такого не существует во всём королевстве. Мне нужно к нему.
Вскакиваю и кидаюсь к дверям. Замираю, вспомнив о защитном куполе. Хаос побери! Ну до каких пор всё будут решать за меня? Безопасность? Что может мне грозить в Академии? На краю сознания мелькает воспоминание о нападении Аристы и Вирки. Отбрасываю его. Это исключение.
Не могла же я перейти дорогу сразу всем девушкам в Академии? А этих двоих в ближайшее время вряд ли встречу. Сейчас мне просто необходимо дойти до кабинета дяди. До того, как все эти мужчины вместо меня решат мою судьбу.
Мне надо, очень надо выйти.
Касаюсь солнечного сплетения: огонь, лёд и… ещё кое-что. Рэйгард сказал, что поставил защиту против двух моих стихий. А что насчёт моей новенькой водяной?
Ну-ка, ты ведь уже один раз мне помогла. Водяная стихия откликается не сразу, словно ещё не доверяет новой хозяйке. Я зову её мягко, но настойчиво.
Вроде получается. Неуверенно касаюсь защитного купола. И магия, почувствовав родную среду, охотно вплетается в установленную Рэйгардом стену. А дальше что? Посылаю мысленный импульс: «Пропусти, я своя, я часть тебя».
Как непривычно: лёд – жёсткий и колючий, огонь – горячий и импульсивный. А вода, она другая: текучая, мягкая и в то же время готовая в любой момент закрутиться водоворотом. Закрываю глаза и вижу, как колышется водяная стена. Расслабляюсь. Это и моя стихия теперь. Впускаю её в каждую клеточку своего тела. Становлюсь водой. Мягко покачиваюсь на волнах.
Сама себе не верю, но ведь получилось же. Берусь за ручку двери. Она легко опускается. Ну что ж, вперёд. В преподавательском крыле я впервые, но ориентироваться просто. Сразу же нахожу лестницу. Вот удивится Рэйгард, когда я войду в кабинет ректора. Невольно улыбаюсь при этой мысли. Меньше зазнаваться будет.
Едва выхожу наружу, налетаю на Берга.
– Кира? И без своих обычных сопровождающих? А я как раз тебя ищу. Весь парк оббегал.
Ему что, мало столкновений с Веллом и Рэйгардом? Вот же настырный.
– Извини, – говорю сухо. – Мне, правда, некогда.
Пытаюсь пройти мимо, но Берг хватает меня за руку.
– Эй, ты чего? – смотрю на него с возмущением. – Пусти.
Моментально отпускает. Поднимает раскрытые ладони.
– Извини, – миролюбиво говорит мужчина. – Я уже понял, что к тебе лучше не лезть, хотя жаль. Я по другому поводу: магистр Верн снова тебя ищет и очень нервничает.
– Опять из-за нарга? Но ведь уже известно, что нарг исчез.
Делаю шаг в нужном мне направлении.
– Нет, – быстро выпаливает Берг. – Он сказал, что срочно должен рассказать тебе что-то важное об одном человеке, пока не станет слишком поздно. И что тебе обязательно надо это знать.
Останавливаюсь, пытаясь сообразить, о чём сейчас говорит Берг. И открываю рот, чтобы заявить, что всё это не его дело, и я сама разберусь. Однако Берг спешно продолжает.
– Я понятия не имею, о ком речь: о Роувелле или о капитане, но магистр был очень взволнован. И просил никому, кроме тебя, ничего не говорить. Добавил, что ты поймёшь.
Ну я могу только догадываться. Магистр знает, что Велл – мой брат. Значит, о Рэйгарде? И он знает, кто я. А значит, наверняка зря дёргать не будет.
Тревожат слова: «Пока не станет слишком поздно».
– Он тут рядом, в своём кабинете, – Берг кивает на здание, откуда я только что вышла. – Ну что, идёшь?
Мужчина открывает передо мной дверь. Колеблюсь. Но что если это, действительно, важно?
– Хорошо, веди, – захожу внутрь здания. – Где кабинет?
– В конце первого этажа.
Берг быстро идёт вперед, показывая дорогу. Он не оглядывается, будучи в полной уверенности, что я следую за ним. А вот у меня нет уверенности, что я поступаю правильно. Хочу ли я узнать какую-то там правду о капитане? И что это за правда? Но ведь магистр Верн – один из лучших и надёжных преподавателей в академии, он не стал бы меня просто так искать.
– Заходи.
Берг открывает передо мной дверь, и я оказываюсь в большой комнате, заставленной ровными рядами учебных столов, на которых лежат книги и различные предметы. Но разглядеть подробностей я не успеваю. На меня обрушивается откуда-то сверху сковывающее магическое плетение. И комната погружается во мрак.
Глава 25. Рэйгард
Наргова задница!
Что за фокусы? Метка есть? Есть. Значит, никуда ей от меня не деться. К чему это сопротивление? И ладно б не хотела. Тогда, в таверне, сразу же растаяла. Уж я в этом разбираюсь. Но не сдалась. Гордость? Боязнь осуждения? Не помню, чтобы кто-то в Академии осуждал адепток, запрыгнувших ко мне в постель. Но, допустим, хаосово воспитание. И опять же строгие родственники рядом.
Ну а сейчас-то в чём дело? Теперь, когда связь проявилась, никто не посмеет осудить. Да и я не позволю в её сторону даже взглянуть косо.
Так нет же, довела до того, что вырвала у меня обещание: «Не притронусь, пока не попросишь». Что если…
Да ну, глупости. Прибежит, как миленькая. Не припомню женщины, которая бы мне отказала.
В глазах темнеет. Всегда я выбирал. И надо же, та единственная девчонка, которая предназначена для меня, вертит хвостом и ускользает.
«Аррр», – возмущается Джарр.
Но я отмахиваюсь от дракона, который явно не прочь вернуться и настоять на своём.
Может, причина в том, что она невинна? Так уж сложилось, что девственниц мне не попадалось. Никогда ими не интересовался. С опытными и раскованными проще.
Проще, потому что присвоить таких однодневок точно не хотелось. А тут одна мысль о том, что кто-то вообще может прикоснуться к моей девочке, приводит в бешенство. За взгляд, как у этого наглеца Берга, убить готов.
И началось это ещё до метки.
Хотя… кто знает, как именно возникает связь. Может, не случайно Киру в порт принесло и выкинуло из толпы мне под ноги? Не иначе драконьи боги позаботились. И Джарр, он ведь не уплыл вопреки своему обыкновению, а в первый же вечер дал о себе знать.
Дальше – больше. Ради этой занозы мой дракон не просто выбрался на сушу, но и заговорил, пусть и односложно.
«Моя», – тут же подтверждает давний друг. Именно друг, а не вторая ипостась.
Сколько времени нам понадобилось, чтобы принять друг друга? И далеко не сразу Джарр впустил меня. А сколько было взаимных опасений?
