нашего духа ветра – просто приятный вечерний бриз, который, бывает, проскользнёт по щеке мимоходом, а сам уже далеко-далеко, летит повидать мир, раз теперь у него есть такая возможность, – проговорила Эльза.
Мысль навеяла на Олафа умиротворение.
По стуку копыт в отдалении стало ясно, что едет король Йонас. У самой опушки его карета остановилась, король вышел и направился прямиком к своим соседям.
– Королева Анна, королева Эльза, – обратился он к сёстрам. Пока они здоровались за руки, к ним подошла принцесса Мари. – Очень, очень рад, что удалось всё это организовать, да ещё так быстро! Спасибо вам огромное за помощь в эти недели.
– Вестерланд и Эренделл не просто соседи и союзники, мы ещё и друзья, – напомнила королю Анна. – А восстанавливать справедливость и порядок для нас Эльзой важнее всего.
– Вот и чудесно. Мы как раз прихватили с собой на праздник ещё пару друзей, – вмешалась принцесса Мари и шагнула в сторону. Стоявшие вокруг тоже расступились, и, к удивлению Анны, перед ней предстали знакомые пиратские лица.
– Приехали! – запрыгал на месте Олаф.
Анна не могла поверить своим глазам. Пираты всё-таки явились на церемонию и даже разоделись по случаю: начищенные ботинки, новые кожаные ремни, шляпы с перьями, и у каждого голубая ленточка в память о Сессил – либо в волосах, либо на груди. Возглавляла процессию Рыжая, ведя под руку бабушку. Приезд Ингер стал для Анны, конечно, главным сюрпризом. Она не отрываясь следила за старой пиратшей, пока та с изумлением обводила глазами место. Капитан Синее Око смахнула слезу, но сквозь слёзы она улыбалась. В руках Ингер держала букетик луговых цветов – тех же, что были вплетены в её две длинные белые косы. Где она их раздобыла посреди зимы, Анна не могла и представить.
– Рада встрече, – сказала сёстрам Ингер и слегка поклонилась. – Надеюсь, мы не опоздали.
– Это вы-то? Да мы бы без вас и не начинали, – ответила ей Анна и сжала её руки в своих. – Мы очень рады, что вы приехали. Так здорово снова вас видеть, – добавила она, не отпуская рук старушки.
– И вас тоже, и вас, – мягко улыбнулась ей Ингер. – А тут много что изменилось. Такое спокойное место теперь. Сессил бы понравилось.
– А она в итоге... обрела покой? – вырвалось у Кристофа.
– Да, – с облегчением вздохнула Ингер. – Да и я тоже. Душа моей сестры ныне свободна, а значит, и моя заодно. Буду снова ходить морями вместе с родными и близкими. – И она покрепче сжала руку внучки.
– Надеюсь, вы помните, что ворота Вестерланда всегда открыты для вас, – сказал король Йонас. – В конце концов это ваш родной край.
– Мы бы вам местечко могли подыскать, помогли бы осесть, – добавила Мари. – У нас так много людей, которые по вам скучают и хотят, чтобы вы вернулись. – Она оглянулась на Ольгу с Хельгой, которые при виде Ингер начали плакать и обниматься.
Стоило Ингер заметить своих бывших экономок, как слёзы потекли сильнее по её щекам.
– Спасибо. Благодарю вас за щедрое предложение. Давненько мы не делали долгих стоянок. – Она взглянула на Рыжую. – Сама я хотела бы провести остаток дней в море, оно теперь мне дом родной. Но это для меня так, не для всех. А у внучки пусть лучше будет возможность пожить нормальной жизнью в Вестерланде.
– Разумеется, – сказал король Йонас и откашлялся. – Кроме того, как продолжательница королевского рода, ваша внучка Сессил сможет претендовать на...
– А вот здесь я вас прерву, ваше величество, – остановила его Рыжая. – Ценю ваше предложение унаследовать престол, но я, видите ли, вся в бабушку. – Она посмотрела на старушку. – Я пират, и место мне на море, а не при дворе. – На этих словах бабушка и внучка обнялись. – Зато мне будет греть душу мысль о том, что где-то ещё на свете меня готовы приютить, если мне надоест мореходство.
– Здесь тебе всегда будет уготовано место, – кивнул король.
– Надеемся, что и этому памятнику вы не останетесь чужды и будете часто его навещать, – вмешалась принцесса Мари. – В музее Вестерланда планируется даже специальная выставка, посвящённая вам, Ингер, и вашей сестре Сессил, – сообщила она.
– Вот как? – удивилась Ингер. – Что ж, надеюсь, Ольга и Хельга приложат к ней руку. У них столько историй из нашего детства найдётся порассказать, даже наши прозвища помнят. – Она хихикнула. – Сессил своё терпеть не могла – мы её Пахучей Сессил звали, это когда она чесноку наестся...
Все рассмеялись.
– Запомним! – сказала Эльза.
Громче других смеялся Олаф.
– Ой, это куда лучше, чем...
– Только не говори «Ужасная Сессил»! – оборвала его Анна и тут же осеклась, осознав, что сболтнула лишнего. Делать нечего, надо срочно менять тему. – Э-э, итак, раз уж все в сборе, думаю, пора начинать.
Анна взяла Ингер под свободный локоть и подвела вместе с Рыжей к толпе зрителей, застывших в ожидании у постамента. В руках они держали свечи, и теперь их зажгли по цепочке от одной к другой. Король Йонас, Мари и Эльза выступили вперёд, и Анна шагнула вслед за ними. Она обвела глазами собравшихся, пришедших почтить столь важный момент в совместной истории двух королевств, и встретилась глазами с Ингер.
– Спасибо всем, кто приехал сегодня сюда, на открытие памятника сестрам – принцессам Вестерланда, – начала Анна.
– Правда о тех событиях раскрылась слишком поздно, – подхватил речь король Йонас. – Но мы надеемся, что жители Вестерланда и Эренделла станут приходить на это памятное место, чтобы задуматься о судьбах сестёр, а также о том, чего юные принцессы стремились достичь ради своего королевства.
Анна потянулась к покрывалу на статуе:
– А теперь позвольте представить вашему вниманию памятник, созданный главным скульптором Эренделла Хельмутом-ваятелем. Он называется «Любовь сестёр из Вестерланда».
И при помощи Кристофа королева стянула покров. Под ним оказалась искусная статуя Сессил и Ингер, застывших в крепких объятиях. Скульптура запечатлела сестёр молодыми и полными жизни. С надеждой на будущее смотрели они друг другу в глаза. «Такими их и должны запомнить, – подумала Анна, – единым целым. Сёстрами, которые вместе боролись за лучший Вестерланд и любили друг друга до самой смерти.
