Утренняя прохлада освежала, осень забирала свои права у природы. Листья на деревьях еще зеленели, но очень скоро они пожелтеют, опадут на землю шуршащим под ногами покрывалом. Кто бы мне сказал еще месяц назад, что я сам в такую рань поеду в Москву за букетом невесты, не поверил бы.
Несмотря на то, что выехал в пять утра, все равно на одни лишь заторы движения в сторону города потратил часа полтора, однако обратный путь проехал, ни разу не притормозив.
На подъезде к воротам увидел припаркованную машину, рядом с которой курила блондинка.
Дочь Назимова была красивой, они были одного типажа с покойной Ксюшей и, кстати, лучшими подругами.
— Что стоишь? — не поздоровавшись, спросил.
— О, Игнатушка! — Она была пьяна. На часах восемь утра, а она уже ходила пошатываясь. — Так не пускают, дорогой, в клане такое событие, я тебя поздравить приехала. От души, — хлопнула себя ладонью в грудь и, вытянув руку, поклонилась в ноги, — так сказать, — выпрямилась и сдула упавшую на лицо прядь.
— Садись давай.
Открыл дверцу машины и похлопал по соседнему сиденью. Лекса обворожительно улыбнулась и поспешила запрыгнуть внутрь. Салон машины наполнился сладким запахом духов вперемешку с таким же сладким запахом вермута. Я не чувствовал от нее перегара, но вот запах мартини просто разъедал мой нос, складывалось ощущение, что она в нем искупалась или просто вылила пару бутылок на себя сверху.
Сама же Лекса вмиг протрезвела, а ее лицо приобрело задумчивый вид. Видимо, собиралась с мыслями перед началом серьезного разговора, что вообще-то редкость. Я видел ее серьезной за тридцать пять лет знакомства всего пару раз.
Когда мы почти подъехали к шлагбауму, Александра решилась.
— Почему, Игнат? Откуда она вообще взялась? — Голос ее был тихим и размеренным, зная ее, я понимал, что ей тяжело дался этот вопрос.
— Увидишь ее и сразу поймешь, откуда она взялась, как ты говоришь.
Заехал на территорию и, резко выкрутив руль в сторону, повернул.
Лекса жила ближе остальных к ограде и дальше от леса. В клане было много не обернувшихся полукровок и обычных людей, которые стали парами волков, но никто из них так не выделял свою человечность, как это делала она.
— А на счет почему… О чем именно ты спрашиваешь? И подумай сначала хорошенько, нужен ли тебе этот ответ.
Не глуша мотора, я остановил машину у ее дома и наконец-то пристально на нее посмотрел. Она выглядела устало, но по-прежнему эффектно и все так же молодо, а ведь она старела быстрее, чем я.
Лекса хмыкнула, собрала руками волосы, скрутила их за спиной и просунула под куртку.
— Знаешь, Игнат, я всю жизнь была уверена, что ты станешь моим мужем. Сначала ждала обращения, представляла, что ты учуешь во мне пару и забудешь про Ксюшку про Машку. Потом… — Она грустно усмехнулась. — Не стало Машки, Ксюха перестала тебя интересовать, а я по-прежнему осталась не у дел. Надеялась, что хотя бы ради статуса ты будешь со мной, но… не угадала, — прицыкнула и продолжила, — а знаешь, ты прав, мне не нужно знать. Почему не я, ты не скажешь. А почему именно она, мне не интересно. Но я приду, — отправила воздушный поцелуй и вышла из машины, кинув перед этим печальный взгляд на букет невесты, лежавший на заднем сидении автомобиля.
Не успел проехать и десяти метров, как зазвонил телефон. Надо же, на дисплее светилась фотография альфы, одна из немногих, сделать которую он согласился.
— Игнат, мигом ко мне в кабинет, новости есть, — начал он разговор без предисловий, стоило мне только принять вызов.
— Понял, пять минут — и я у вас.
Нарушив дорожные правила нашего поселка, нами же и установленные, еле успел доехать. Нетерпение снедало меня изнутри, если альфа позвонил сам, значит, было что-то важное. И то, что он позвал в свой кабинет, а не спальню, говорило о многом.
Назимов, прикрыв глаза, расслабленно сидел в кресле, стоявшем поодаль. Он был одет с иголочки в бежевый деловой костюм, под которым виднелись рубашка и ослабленный узел галстука. Законное место альфы за его письменным столом занимала Мари. Волчица уткнулась в экран ноутбука и совсем не обращала внимания на окружающую ее обстановку.
Я кашлянул в кулак, пытаясь привлечь к себе взор альфы.
Назимов с неохотой открыл глаза и заглянул прямиком в мои, давно он этого не делал, был слишком слаб… берег силы. А сегодня он силы не жалел, стало понятно, что ему полегчало. Не знаю, что хотел или желал увидеть в моих глазах, но он опять зажмурился и начал говорить:
— Ты оказался прав, меня действительно травили. — Раздражение во мне набирало обороты, одно дело догадываться и совершенно другое знать наверняка. — Медленно, планомерно, раз за разом подсовывая яд в чистом виде. — Он говорил спокойно, ни один мускул на его лице не напрягался. — Таблетки, которые мне давала Ксюша по рекомендации Авенира.
— Но вы же еще вчера получили результаты анализа всех медикаментов, — непонимающе спросил и повернул голову в сторону Мари, пальцы которой с волшебной скоростью плясали по клавиатуре.
— Не отвлекай девочку, она почти вышла на поставщика, — махнул рукой Назимов. Он успел открыть глаза, выпрямиться в кресле и странно смотрел на меня. — Эти таблетки, точнее, целый запас этой гадости, нашли в доме Ксюши. Ими же ее и отравили, кстати, сомневаюсь, что она сделала это сама. Я опознал и упаковку, и сами капсулы, — опередил он мой вопрос, — Мария получила результаты еще ночью и утром поставила мне капельницу, выводящую из крови тот препарат, конечно же, не весь. Нам потребуется еще недели две, чтобы я полностью избавился от этой дряни и крепко встал на ноги, но уже сейчас заметен прогресс.
Я был рад, думаю, альфа это прекрасно понимал, но все же его взгляд был цепким и не давал мне покоя. От плохого предчувствия у меня побежали противные мурашки. Нет, я его не боялся ни на грамм, просто опасался всего того, чего не понимал.
— Что еще? — Альфа приподнял бровь, продолжая молчать. — Вы и так прекрасно знаете, что я чертовски рад, вашему почти воскрешению и отмене путешествия на тот свет. Но что вы не договариваете? Что не так?
— Я думаю, свадьбу лучше отменить.
— Что?! Нет! Даже не думайте об этом!
Сдерживать эмоции становилось все труднее, а Назимов продолжал молчать и смотрел на меня теперь уже изучающе.
— В конце концов, я что, зря ездил в такую рань за букетом?!
— Ты сейчас похож на мальчишку, — улыбнулся он, и я наконец-то расслабился, — мальчишку, у которого хотят отобрать конфетку.
А ведь он прав, вел я себя как сопливый переярок. Не знал, чего хочу, хотя нет, чего хочу, знал. Не знал я, зачем этого хочу и как всех остальных убедить, что это мне нужно.
Дурдом какой-то. Яна будила во мне странные, непонятные доселе желания. Только сейчас я понимал, насколько глупо было везти ее сюда и подставлять под удар, когда все решилось без нее. Но отступать сейчас? Нет. Волк внутри меня довольно оскалился, у него уже вагон планов на нашу девочку накопился, так что даже и мысли не было переигрывать ситуацию. Сглотнул внезапно образовавшийся комок в горле и севшим голосом прохрипел:
