должно было случиться.
– Какого черта ты здесь делаешь? – Кейдж злобно посмотрел на человека, который, как я знал, был его другом.
– Я пришел, как только Аарон сказал мне, что Дейн и Аджа не придут сегодня, но придут Андрео и Нейт.
– Я думаю, Аарон не захочет, чтобы ты и твой бывший находились рядом друг с другом.
И еще один тумблер щелкнул в моем мозгу, потому что это была та связь, которой мне не хватало. Фиоре и Стил когда-то были любовниками, а Стил и Кейдж - друзья, отсюда и мост. По крайней мере, теперь я понимал, почему мой босс избавился от пистолета. Он сделал это ради Стила, который попросил его сделать это, чтобы защитить своего бывшего.
– Не будь идиотом. Аарон знает, что и я, и Нейт сейчас влюблены в других людей.
Черт.
Стил и Келлс?
В этом было меньше смысла, но технически Стил все еще защищал своего бывшего. Правда, бывший был всего лишь врачом, влюбившимся в мафиози, а не самим мафиози.
– Я, понятное дело, хожу за миллиардерами, – пошутил Стил, усмехаясь. – А мой бывший, чистенький профессор колледжа, ходит за бывшими телохранителями, ставшими строительными подрядчиками.
Телохранителей?
И доктор - это доктор философии, а не доктор медицины. Черт. Трудно было следить за информацией, полученной из вторых рук. Прогнать всех по базе данных было гораздо проще.
– Он был в мафии, – ответил Кейдж.
– Он был телохранителем Винсента Ромелли, не более. Андрео Фиоре был мускулами, вот и все.
Так что технически он не был мафиози, и в любом случае не очень долго, поскольку Ромелли уже давно мертв. И не зря, но он не мог быть хорошим телохранителем с самого начала.
– Я не позволю тебе уйти в отставку из-за этого куска дерьма.
– Он не кусок дерьма, – сказал Стил моему боссу. – Он сделал то, что должен был сделать, чтобы сохранить свою семью в безопасности, как и любой из нас.
– Я никогда никого не убивал и не скрывал этого.
– Потому что тебе никогда не приходилось этого делать, – рассуждал Стил. – Андрео собирался уйти из мафии, Сэм, а сын его старого босса попытался убить человека, которого он любил, и кто знает, остановился бы он на этом. У Андрео есть племянник, сестры и родители. Подумай головой.
– И это дало ему повод убить Джоуи Ромелли?
– А что бы ты сделал?
Я знал, что могу ответить на этот вопрос, но никогда не был по ту сторону закона. Я понятия не имел, как это работает с другой стороны.
– О, я не знаю, как и сотни других вещей.
– Это несправедливо. Адррео Фиоре не федеральный маршал.
– Нет, но знаешь что? Я бы взял его и доктора Келлса под охрану.
– В тот момент, Сэм, чтобы защитить свою семью, я думаю, он сделал единственное, что мог придумать. Было только одно решение, чтобы убедиться, что все, кого он любит, будут в порядке.
– Херня.
– Ты не знаешь. Я был в положении, когда не было альтернативы.
– Думаешь, никто бы ему не поверил?
– Я не знаю. Я знаю только то, что мир не скучает по Джоуи Ромелли.
– Но это должен решать не Андрео Фиоре, и не ты тоже.
– Все в порядке. У меня будет много времени на размышления после отставки.
Что он собирался сделать?
– Нет, я запрещаю! Ты слишком долго и упорно работал, чтобы уйти в отставку только потому...
– Пистолет пропал, Сэм. Детектив Кокран не давал Андрео покоя, пока пистолет не исчез, а теперь прокурор штата не хочет оставлять это без внимания. Перед тем как уехать из города, Кокран убедил их, что пистолет был передан в управление маршалов и что ты, мой друг, избавился от него, и они собираются доказать это, несмотря ни на что.
– Этот гребаный пистолет никогда не попадал в мой офис! – прорычал он.
– Я знаю это. Ты проповедуешь народу.
– Мы его даже не видели! Как мы могли завладеть чем-то, от чего вы избавились еще до того, как я о нем узнал?!
О, Боже. Мне пришлось ухватиться за ступеньку над головой, просунуть туда руку, иначе я бы упал на пол. У меня так быстро отказали колени. Забавно, что вера, так быстро восстановленная, на самом деле может причинить боль. Грудь болела от того, что воздух проходил через легкие, а сердце колотилось. От нахлынувших чувств у меня свело челюсти, когда та часть меня, которая имела смысл только благодаря вере Сэма Кейджа в меня, снова заработала.
Святое. Дерьмо.
Вверх и вниз, внутрь и наружу, разрываясь на части и собираясь воедино за считанные секунды. Мне так нужно было выпить. Много-много выпивки.
– Я даже не знал о пистолете, пока Джонс не сказал мне, что его бывший напарник связал Андрео Фиоре с убийством Джоуи Ромелли.
– Опять же, я знаю.
– Они не могут доказать то, чего не было.
– Нет, но они могут доказать сговор.
– Они могут подозревать сговор, – мой босс выделил это слово. – Но они не могут доказать его.
– А им и не нужно. Один лишь намек на скандал, твое имя, связанное с сокрытием, слух о том, что ты нечист на руку, - все это вызовет подозрение.
И я был вынужден согласиться с лейтенантом Стилом. Как только начинались слухи, как только человека обвиняли, должны были появиться конкретные доказательства, чтобы изменить общественное мнение.
– Мне все равно.
– Люди будут думать, что ты грязный, Сэм. Они будут думать, что ты уничтожил улики.
– Ну и что? Они не смогут это доказать.
– Хватит возвращаться к этому. Тебя будут разбирать в суде общественного мнения.
– Я буду знать правду, моя семья будет знать правду, а все остальные... кого это волнует?
– Мы говорим о твоей репутации.
– Ты продолжаешь говорить это так, будто это заставит меня передумать.
– Твое имя теперь что-то значит, Сэм. Если ты сделаешь это, то уже не будет.
– Мое имя выдержало, когда моим напарником был Доминик Кайров. Я справлюсь и с этим.
Доминик Кайров. Надо будет поискать его в базе данных WITSEC, как только вернусь в офис завтра утром. Наряду с попыткой выяснить настоящее имя Джера Ковальски, мне было интересно узнать все о
