Чтобы доставить в порт до пяти пудов припасов на каждого моряка, коряков пришлось бы гнать в острог за 500 — 600 верст, из-за чего они решили, что затевается что-то иное; тем более что казаки из морского экипажа, обязанные выдворить их для этого из домов, обращались с ними жестоко и совсем не по-христиански и обременяли их многими дополнительными ненужными тяготами.
В таких обстоятельствах капитан-командор и другие офицеры, вероятно, считали себя принужденными принять решение о двух отдельных путешествиях для выполнения всего проекта[23], тем более что расследование бунта и препятствия, чинимые постоянным пьянством камчатского коменданта Колесова[24], задержали отплытие из гавани Святого Петра и Святого Павла до начала июня, хотя ранее оно планировалось на май, который был для этого более подходящим.
ГЛАВА 1
ОТПЛЫТИЕ
Наконец, к концу мая было организовано все необходимое для путешествия, и 29 мая два пакетбота, „Св. Петр” и „Св. Павел”, вышли из гавани и встали на якорь на рейде бухты в ожидании ветра, благоприятного для окончательного отплытия.
На „Св. Петре” находились: капитан-командор Беринг в качестве командира, лейтенант Ваксель, флота мастер Хитров, штурман Хессельберг, подштурман Юшин, подлекарь Бетге, подконстапель Роселиус, гардемарин Синт, боцман Нильс Янсен, подшкипер Хотяинцов, Комиссар Лагунов, трубач, топограф Плениснер[25],остальные матросы, солдаты и пять сыновей камчатских казаков в качестве учеников матросов[26]: переводчик и люди, которые считались знающими все места вдоль побережья Камчатки, один из них был стрелком у меня на службе[27]; всего, включая сына лейтенанта[28], — 76 человек.
На другом пакетботе, „Св. Павел”, находились: капитан Алексей Чириков, лейтенант Чихачев, лейтенант Плаутин, профессор астрономии Делиль де ла Кройер, флота мастер Дементьев, штурман Елагин,
один гардемарин, комиссар, подлекарь Лау, и всего, с матросами, солдатами и сыновьями камчатских казаков, — 76 человек[29].
4 июня[30]: около девяти часов мы наконец вышли из Авачинской бухты в океан и начали собственно плавание при благоприятных ветре и погоде. Мы продвигались вперед с юго-западным и юго-юго-западным ветрами по начальному курсу на ост-зюйд-ост и зюйд-ост-тень-зюйд, а потому уже через восемь дней, 11 июня, находились в 155 голландских милях от Авачи, на 46° 47' северной широты. На следующий день, то есть 12 июня, мы увидели первые явные признаки земли, лежащей к югу или юго-востоку. В совершенно спокойной воде мы внезапно увидели множество различных морских растений, таких, как Quercus marina[31], плававших вокруг нашего судна. Мы также увидели чаек, крачек и уток-каменушек, все эти птицы обитают на суше и обычно не наблюдаются в море, вдали от суши. По этим признакам, естественно, следовало предполагать, что если мы будем придерживаться первоначального курса и далее, то вскоре достигнем земли.
Но именно тогда, когда важнее всего было помнить о нашей цели, наши офицеры начали вести себя неразумно. Они осмеивали все и отмахивались от всего, что говорилось теми, кто не был моряком, словно правила навигации заключали в себе все науки и единственные обладали убедительностью. И в то время, как этот единственный день — и сколько напрасных извинений прозвучало потом — мог решить исход всего предприятия, мы повернули к северу. Идя этим курсом, мы попали в первый небольшой шторм, принесший с собой и первое наше злоключение. В тумане и мороси мы потеряли „Св. Павла”[32], второй пакетбот под командованием капитана Чирикова. И больше его не видели.
Уже в этот ранний период возник замысел сообщать капитану-командору, который постоянно пребывал в своей каюте, не более того, что считалось необходимым. А потому с нами приключилась и другая беда: когда различные господа говорили, что видели землю на севере — утверждение не безошибочное, но весьма вероятное, — офицеры не прислушивались к этому и даже не принимали это в расчет, пока на возвратном пути, 24 сентября[33], неожиданно и к нашей тревоге под 51-м градусом не показалась земля и голоса сожаления не зазвучали, но слишком поздно! Согласно судовому журналу эта земля находилась там, где мы потеряли капитана Чирикова.
Уже тогда некоторые считали, что действительно видят землю, но это было попросту сочтено пустяком, потому что никто из морских офицеров сам ее не видел. Для офицеров большой честью было идти и идти вперед, чтобы потом они могли вовсю трубить о том, как далеко они были и как много — без всякой нужды! — выстрадали.
Проискав понапрасну несколько дней потерянный пакетбот „Св. Павел” и утратив всякую надежду с ним встретиться, мы снова пошли на юг, от 50-го к 46-му градусу, рассчитывая найти на этом курсе „Св. Павла” или Землю Компании.
Но мы не нашли ни того, ни другого: вновь, во второй раз, мы понапрасну ожидали, когда же Земля Компании появится в „надлежащем” месте. По этой причине ее неизбежно пришлось счесть воображаемой землей, фикцией, вымыслом нюрнбергских картографов[34]: либо мы, либо капитан Шпанберг[35] обязательно „наплыли” бы на нее, если бы она действительно существовала.
Словно те, кто уже находились под подозрением из- за своих человеческих ошибок, не могли столь же сильно ошибаться и в картографии. Например, один человек показал наш курс на карте мира у Канады, а другой яростно спорил со мной, что Кантон находится под 45°, а Мальдивские острова — в Средиземном море[36].
Итак, мы полностью отказались от попыток найти Землю Компании, хотя не было иной причины уходить так далеко на юг, кроме как всерьез ее искать, и 26 июня окончательно направились на восток, постепенно поворачивая на север, поэтому на каждый градус широты мы неизбежно отклонялись на два-три градуса по долготе. Идя несколько дней этим курсом, мы снова достигли 52° широты, где вновь обнаружили многочисленные признаки того, что неподалеку на севере расположена земля. Мы постоянно плыли вдоль нее чуть менее четырех недель, до 16 июля, и в тот день, когда мы впервые увидели землю, находились на 59 градусах и нескольких минутах северной широты и 59 градусах долготы от Авачи, на расстоянии от нее почти в 500 голландских миль. Не следует удивляться, что события четырехнедельного плавания на столь большое расстояние описаны так кратко. Объяснение заключается в том,
