мягкий ковёр. Привычную одежду спрятала под кроватью. Покопалась в сумке и достала необходимые травы. Пару листков на царапину, тихий шёпот, готово. Остался лишь небольшой шрам от глубокого пореза мечом. С недовольным вздохом натянула чулки и корсет, следом платье. Привела в порядок волосы. Не забыла прихватить кинжалы, что расположились на бедрах. Как раз выглянула в коридор, когда подошла другая служанка.
— Эээ, — промямлила она мрачно. — Ваша милость, Вас приглашает к столу Её Величество.
— Проигнорировать я не могу, да? — фыркнула я и закатила глаза.
— Разумеется, нет.
Эта девица явно была не на стороне принца, судя по взгляду, которым меня одарили.
— Как тебя зовут? — хмыкнула негромко.
Последовала за ней и сжала кулаки. Не думала, что буду чувствовать себя так напряжено в этих стенах. Атмосфера идеальности была тошнотворной и словно давила.
— Как будто вас это волнует, — огрызнулась нагло служанка, от чего я остановилась.
Рывок рукой получился на подсознательном уровне, пальцы ухватили её за волосы и дернули так, что она рухнула на колени. Если задуматься, никаких указаний в отношении моего поведения не было, следовательно вести себя вежливо я вовсе не обязана.
— Королевской кровью не обладаю, но поверь, нахалка, уважение проще добиться с помощью страха, — прошипела ей на ухо. — А это я умею. Ещё одно слово, что мне не понравится, хватка будет на твоей шеи и моё лицо будет последним, что ты увидишь.
— Простите, простите, Ваше Высочество, — дрожащим шепотом ответили. — Меня зовут Мадина.
Выпустила её и разгладила свою юбку.
— Вот и познакомились, — похлопала ей по плечу и двинулась к распахнутым дверям.
Передо мной открылась королевская столовая. Длинный стол усеянный разнообразными блюдами и напитками. В желудке всё стянуло неприятным узлом. Во рту со вчерашнего утра ни капли воды и ни крошки хлеба, ещё и на ногах двое суток.
— Как мило, — натянула улыбку и поймала злобный взгляд королевы, что восседала во главе. — Вы хотели меня видеть?
— Да, мне интересно понять, каким же интеллектом обладает человек, что сам подписал себе смертный приговор.
— Вы мне льстите, ничего не подписывала, я с ним родилась, — ответила, подмигнув.
— Либо ты глупее бродячей собаки, либо, — королева вскинула руку и запустила в меня вилкой, которую я с лёгкостью поймала. — Ты подготовленная дрянь, которую Харольт нашёл в грязи и нанял.
А бабулька мыслит здраво — ничего не сказать, и это плохо. Что собирался озвучить своим родственником принц, мне он не сообщил. И чем интересно занимается сейчас? Скрывать свою сущность, как и положение в обществе, действительно глупо, так что. Придется взять пример с Эртона, и лицемерно приврать.
— От части вы, конечно, правы. Я, действительно, подготовленная дрянь, и даже можно сказать, что из грязи. Но вы ошибаетесь касательно найма. Я здесь, исключительно из-за искренних чувств к принцу. И я уверенна, что наш брак принесёт счастье не только нам, но и всей стране.
— Ну, что ж, — процедила королева. — Прошу к столу.
Есть хотелось, даже очень. Рот наполнился слюной от вида очень аппетитных блюд, но слова наследника о разнообразии заставили не терять бдительности. Так что, не спеша подняла ладонь, зашептала заклинание и двинулась вперёд. Оглядела в воздухе красную дымку, что обозначала — еда отравлена, вздохнула. Этого и следовало ожидать.
— Ты ещё и ведьма, — прошептала бабулька.
— Да. Пока что, Ваше Величество, — выдавила насмешливо. — Поэтому можете оставить попытки. Вам, нас — не сломить. Думаю, наша беседа окончена. Было очень приятно пообщаться.
Направилась к выходу.
— Ты умрёшь, девочка, как бы сильна и умна не была, потому что Харольду никогда не получить корону, — раздалось мне вслед, отвечать не стала и вышла из столовой.
Руки сжались в кулаки. Хотелось вдохнуть свежего воздуха. Оглянулась, попыталась взглядом найти двери на улицу, не переставала при этом шагать. Свернула и оказалась в узком коридоре. Успела наклониться и закрыть голову руками, когда рядом раздался звук бьющегося стекла и надо мной пролетела стрела с огнём. Это уже начинает раздражать. Вздернула юбку и коснулась кинжала. «Не убивай! Они всего лишь выполняют приказ» закрутились в мыслях слова принца. Но в следующий момент ещё несколько стрел пролетело, что заставило проползти вперёд. Дьявол, как же не удобно в юбке! Руки таки ухватили кинжалы, и когда я выпрямилась, миновав окно, на меня налетело двое рыцарей. Сражаться с ними, это не в сравнении с пехотой или наемниками. Металлические части одежды, на порядок выше мечи, ну и реакция с резкостью равная моей, а может даже и превосходившая. Одного вырубить получилось сразу ударом ноги, а вот второй сжал меня за шею и выбил из пальцев оружие. Юбка не позволяла закинуть ногу, пришлось призвать магию. Покалывание кончиков пальцев и рыцаря отбросило волной энергии, приложило об стену. Выдохнула, это забирает слишком много жизненных сил. Медленно подняла кинжалы и поплелась вперёд. С прогулками явно лучше повременить.
Устало вошла в наши покои, прикрыла двери и прислонилась к ним спиной. Дыхание постепенно выровнялось. Да уж, а это будет явно сложнее, чем я думала. Во рту жутко пересохло. Но бросив взгляд на столик, удивлено обнаружила кубок с водой и тарелки с едой. Сделала пару шагов и провела ладонью над столом, прошептала заклинание проверки. Увидев голубую дымку, тут же жадно приложилась к горлышку кубка.
Глава 7
Хлопнули двери, заставив вздрогнуть и выронить сосуд. Успела подхватить под тихий смешок.
— Право, конечно, весьма удивлен твоей выдержки, но кажется, им удалось тебя запугать? — насмешливо поинтересовался Эртон.
— Лишь осторожность, не более, — процедила, громко вернула кубок на место.
Потянулась рукой к еде.
— Знаешь, а мне захотелось узнать о тебе побольше, ещё после нападения перед замком, да времени не было поговорить.
Нахмурилась, мы шли подземным ходом в абсолютной тишине.
— И что тебя интересует? — уточнила нервно и отправила в рот кусочек мяса.
Убедившись, что вкусно, подхватила тарелку и двинулась к принцу, что разлёгся на кровати, закинув под голову руки. Села на край, медленно жуя. Эртон улыбнулся, рассматривал меня.
— Как твоя нога?
— Что? — аж подавилась, закашлявшись от такого неожиданного вопроса.
— Тебя ранили, спрашиваю, как нога?
Округлила глаза, закончила есть и отложила тарелку. Откуда он знает?
— Всё нормально.
— Покажи, — медленно сел, не сводя с меня внимательного взгляда.
— Зачем?
— Будет глупо, если ты сдашься из-за синяка.
Нахмурилась, но послушно закинула ногу на кровать и задрала юбку. Замерла, когда горячие пальцы потянули ткань чулка вниз и провели подушечками вдоль уже еле заметного шрама, вызвав мурашки по коже. Открыла рот возмутиться, но двери резко распахнулись.
— Ой! — взвизгнула одна из служанок. — Простите!
Она тут же захлопнула двери, а Эртон хмыкнул.
— Это удачно вышло, — пробормотала нервно.
Подтянув
