восторгом, когда Эртон распахнул двери.
Кинул мне взгляд, вскинув брови.
— Ты самая неадекватная женщина в этом мире, — прошептал отстранено и двинулся внутрь.
Последовала со смешком за ним. Ступеньки. Много. И полнейшая тьма.
— Не отставай, тут легко заблудиться. Мы выйдем на главной площади.
— Надеюсь, она сейчас пустая.
— Тоже на это надеюсь, но вряд ли.
Буквально пятнадцать минут. Споткнулась на ступеньках, что пошли вверх. Выругалась, всё ещё следовала за принцем. Глаза пронзил яркий свет из открывшийся двери. Эртон ухватил меня за локоть, помог выбраться. Когда взгляд привык к освещению, то дыхание в груди перехватило.
Глава 5
Мы оказались на небольшом возвышении прямо перед главным замком, а впереди на нас устремилось множество глаз. Площадь была усеяна народом. Кажется, нас ждали. Но люди явно ожидали увидеть не такую картину: наследник весь в грязи, его невеста в порванном платье, испачканном кровью. Кажется, план Эртона трещал по швам в данный момент. Тишина воцарилась такая, что я слышала как за спиной громко бьётся сердце принца. Ни малейшей идеи, как спасти ситуацию.
Наследник, однако, мягко сжал мои плечи и одну руку опустил, погладил мою ладонь. Успокаивающе и ободряюще. Он так умеет? — глупая мысль пронеслась в голове, а затем уже жёсткий рывок за талию припечатал к твердому телу.
— Я Эртон Харольд и я вернулся, чтобы забрать престол, принадлежащий мне по наследству. Ступив на родные земли, я принёс вам любовь, которая подарит нам всем мир, — выдавил абслютно ровным, спокойным голосом.
Вот только рука, что сжимала мою талию дрожала, то ли от ярости, то ли ещё от чего. Искусный лжец смотрел мне прямо в глаза, перед тем, как преодолеть расстояние между нашими лицами и накрыть губы своими. Мир замер вокруг, когда его язык мягко скользнул по моим зубам, словно спросив разрешения. Хватило маленького выдоха и приоткрытых губ, чтобы Эртон с жаром прильнул и окунул меня в дурманящий поцелуй, от которого сердце в груди стало биться учащено, и закружилась голова. Уши оглушило шумом, что поднялся на площади, встречая наследника и его невесту. Но мой разум был сосредоточен на действительно ласковых и приятных движениях. Не разорвав поцелуя, Эртон подхватил меня на руки и двинулся к замку.
Как только тяжёлые двери закрылись за нашими спинами, меня прижали к стене. Эртон подхватил меня под бедра, задрал юбки и губы коснулись моей шеи.
— Ты что, — выдавила, едва глотая ртом воздух, — делаешь?..
Впилась пальцами в его плечи в попытке остановить это безобразие.
— Хочу, тебя.
— Спятил⁈ — рыкнула тихо. — Мы так не договаривались!
— Как будто ты против…
Ушей достигли шаги и принц умолк, вновь прижался к моим губам. Спектакль продолжается, что ж. Обхватила его за шею и прижалась грудью к твердому телу, ответила на очередной жаркий порыв.
— Где же ты умудрился найти пару полностью под стать себе? — послышался скрипучий женский голос. — Никакого уважения.
Только сделала глубокий вдох и хотела огрызнуться, но на удивление довольно вежливо выдавил Эртон:
— Моя невеста имеет право уважать только меня, вы для неё никто. А вот я, очень рад вас видеть, моя глубокоуважаемая тетушка Лара.
Меня опустили, оставив растеряно глотать воздух. Принц придержал меня за талию, когда я пошатнулась из-за головокружения.
— Ваши намерения мне известны, и не думайте, что моё золотко будет так просто убить.
Меня аж передёрнуло.
— Надеюсь, покои вы нам приготовили?
Тетя принца представляла из себя даму средних лет с седой гривой волос, что были уложены в замысловатую прическу. На ней было широкое платье коричневого цвета. На губах невольно расплылась улыбка, итак, меня будут пытаться убить бабулька с дедулькой? Почему-то думала, что они моложе.
— Ты знал, что Корнелия сейчас нет, поэтому припёрся? — злобно прошипела нынешняя королева. — Ты всё равно не получишь престол, мелкий паршивец!
Эртон спокойно протянул ей пергамент.
— Что это? — фыркнула нервно и сжала бумагу.
— Отмена указа о моем изгнании, — промурлыкал Эртон.
Мы вдвоём насладились перекошенным выражением лица женщины.
— Но это должен подписать король, — растерянно буркнула она, пробежавшись взглядом по строчкам.
— Если советники единогласно согласны, то не обязательно, — хмыкнул принц и двинулся вперёд, потянул и меня за собой. — Так где наши покои?
— Венди! — взвизгнула королева Лара.
Почти тут же из дверей, наверное, в столовую, вылетела девушка-служанка в скромном сером платье.
— Размести наших гостей. Пусть занимают комнату принца. Но надолго они у нас не задержаться, я уж об этом позабочусь.
Эртон проигнорировал её слова и добродушно поздоровался со служанкой, что тут же присела в поклоне.
— Золотко? — возмутилась, когда мы двинулись следом за Венди снова по ступенькам.
— Ты — моя корона, — ответил тихо вполне логичную вещь. — Даже такая же беспощадная и бесстрашная.
— Ясно, мой золотой, — буркнула в ответ, подумав о слитках.
Эртон хмыкнул, но промолчал. Мы оказались в просторном коридоре. Только сейчас взглядом уловила весь шик окружающих видов.
— Ваше Высочество, — залепетала еле слышно служанка. — Большая часть слуг на вашей стороне. Мы давно ждали вашего возвращения. Так же основные полководцы, как только увидели вас, готовы сложить клинки. Если будет что-то нужно, обязательно обращайтесь, — Венди перевела дыхание и кинула взгляд мне. — Мне очень жаль, что вас приняли именно так, — пробормотала она со смущением. — Хочу выразить от всего народа уважение вашей смелости и преданности любви.
Брови взмыли вверх. Харольд со смешком, мягко подхватил мой подбородок и закрыл открывшийся от шока рот.
— Большое спасибо, Венди. Безумно рад оказаться дома.
С этими словами принц толкнул двери в комнату, а служанка улыбнулась. Её щеки тронул лёгкий румянец и она умчала дальше по коридору.
— Приводи себя в порядок и располагайся. Вещи скоро доставят, — указал рукой внутрь. — У меня много дел, увидимся позже и не расслабляйся! В открытую армию на нас естественно направить не могут, но покушаться на твою жизнь будут постоянно разнообразными способами.
— Утешительно, — вздохнула тихо и сделала пару шагов.
Двери позади хлопнули, оставив меня в полнейшем одиночестве.
Глава 6
Осмотрела неожиданно темные стены вокруг. Белоснежные колоны. Огромная мягкая кровать. Просторное окно, закрытое золотистой шторой. Деревянный шкаф справа, овальное зеркало на пол стены, покрытое узорами. Напротив висела картина с изображением короля Брайана с женой Элизой, на руках у которой был счастливый малыш.
Нервно дернула раздражающее платье и направилась к единственной двери, которая наверняка вела в купальню. Чтобы смыть с себя грязь и кровь понадобилось довольно много времени. Рана на ноге жутко пекла, надо поторопиться. Окутала тело полотном и вернулась в комнату. Наши вещи уже осторожно сложенные лежали около шкафа. Опустилась коленями на
