Бедные людишки. Вряд ли что-то поменяется, стань он королём, но это уже не моя забота.
— Чего встала? — фыркнул напряжено. — Иди, приведи себя в порядок. Комната на верхнем этаже у самого окна. Утром двинемся на карете в королевский замок.
Кинула взгляд Рику, что пожал плечами и пошла прочь из комнаты. Захватила сумку, которую бросила в коридоре и поднялась по ступенькам вверх, всё ещё с открытым ртом оглядывалась по сторонам.
Комната оказалась небольшой, но светлой. Заглянула в шкаф, округлила в изумлении глаза. Пол ночи наслаждалась купальней. Когда ещё будет возможность нормально помыться в горячей воде? Да и количество вкуснопахнущих масел восхищало. Остаток ночи разгребала вещи. С чулками и корсетом справилась быстро. Выбрала светлую ткань, просто облегающую талию без утяжки. Сдаться в бою от недостатка воздуха гиблая перспектива.
Глава 4
Солнце уже заглядывало в окно, когда я расправила юбку и кинула взгляд в зеркало. Словно не я. Волосы, с помощью магии, немного подкрутила и локоны красиво спадали вдоль плеч. Платье безумно мне шло, выделяло тонкую талию и открывала взору грудь. Женственно так — не привычно.
Двери позади хлопнули. Повернулась, встретила взгляд карих глаз, что внимательно по мне прошёлся.
— Доброе утро, Ваше Высочество, — выцедила и сделала реверанс.
— Хм. Выглядишь, неплохо, — выдавил сдержанно Эртон.
С комплиментами у кого-то явно проблемы.
— Но ты уверена, что в таком наряде ты сможешь постоять за себя? — поинтересовался с сомнением.
— Конечно, милый, — промурлыкала ласково, подхватила подол платья.
Подняла, показав, что под юбкой на мне чулки, в которых спрятано несколько кинжалов. Взгляд скользнул по моим ножкам, задержался на оружие и ярко блеснул.
— Ну, и магия всегда при мне.
— Ты же понимаешь, что мне плевать, мне нужна только…
— Свадьба, для того, чтобы получить корону, — кивнула и сделала пару шагов. — Уточню. Игра в любовь будет по каким правилам?
— Тебя волнует, должна ли ты со мной спать? — ехидно изогнул бровь Эртон, подал мне руку.
— О кровати речи не было, в целом, — проговорила напряжено и вложила свою ладонь.
— В целом, чтобы все поверили что между нами настоящие чувства, — потянул меня за руку к ступенькам.
— Это будет сложно, — пробормотала хмуро.
— Никто и не говорил, что будет просто, — откликнулся весело.
— Почему же у такого как ты, нет настоящей невесты? — поинтересовалась, когда мы уже вышли на улицу.
Осмотрела карету.
— С чего ты взяла, что её нет? — непонимающе уточнил и распахнул передо мной дверцу. — Возможно, я просто не хочу подвергать её опасности.
— Не одна бы девушка не позволила… — начала и закарабкалась внутрь.
— Никогда не подумал бы, что ведьмы могут быть столь наивны, — хмыкнул и, подмигнув, закрыл дверцы.
— Ты разве не со мной? — села и прильнула к окну.
— Я на коне, буду рядом, чтобы раньше времени тебя не убили.
С удивлением осмотрела, как ему подвели лошадь.
— Кстати, совсем забыл.
Нырнул в карман брюк и кинул мне маленькую коробочку. В следующий момент карета двинулась. Раскрыла коробочку, дошло, что это обручальное кольцо. Закатила глаза, затем рассмотрела явно дорогую побрекушку. Надела на безимянный палец. Белое золото с небольшим камушкам, без сомнений драгоценным. Лучше бы оружия мне добавил.
Путь был довольно долгим. Пару раз останавливались. Эртон мне больше времени не уделял, помимо Рика в нашей компании было ещё несколько наемников, имена их уточнить не потрудилась. Сомневалась, что они будут сопровождать нас и в замке, оказалась права. Как только в окошке стали виднеться башни, карета замедлила ход. Пальцы тут же нащупали кинжалы, услышав вокруг топот копыт. Кстати, было интересно посмотреть на наследника в бою.
Но когда раскрыла дверцы, заметила лишь несколько бессознательных тел, а Эртон остановился перед каретой, подал мне руку.
— Давай ко мне, до замка доберёмся сами, — выдавил сухо, вглядевшись вперёд.
Молча запрыгнула позади него, обхватила за талию.
— Будь готова ко всему, — выцедил и дернул поводья.
В платье верхом, даже позади, было жутко неудобно. Тут же захотелось раздеться. Уложила щеку на его спину, тихо забормотала заклинание предупреждения.
— Ты что ещё делаешь? — нервно шикнул принц, заставив подавить смешок.
— Увидишь красный туман, хватай меч, — ответила просто.
Всмотрелась в лесную чащу, в которой мы оказались. Какое-то время мы спокойно передвигались вперёд и ничего не предвещало беды. Но спустя буквально час, проскакали сквозь красный туман. Одной рукой сжала крепче Эртона, второй достала один из кинжалов, сосредоточившись на предстоящей опасности. Из кустов в нас полетели стрелы. Принц лишь вскинул ладонь, потоком энергии остановил атаку, от чего стрелы просто рухнули вниз. Лошадь встала на дыбы, пришлось спрыгнуть на землю. Следом выпрыгнули воины королевской пехоты.
Лес наполнился шумом клинков. Конечно, скорость из-за платья моя была гораздо медленнее, но реакция благо спасала. Внешность в этот раз была действительно на руку, большинство воинов явно бились не во всю силу, наверное, не видели во мне угрозы. К горлу подкотила тошнота, когда удалось зацепить вену на шее одного из нападавших. Меня окатило кровью, бездыханное тело рухнуло под ногами. Следующий противник встретил мой взгляд и кинулся с мечом.
— Не смей убивать! Они просто выполняют приказ! — яростный вопль Эртона отвлек.
Лезвие скользнула по бедру, заставив нахмуриться и с силой сжать рукоятку, игнорируя боль. Вскинула руку, всучила кинжал в живот ранившему меня. Буду я тут ещё мелочиться! Следующий получил ударом ногой прямо в нос. Оглядела принца с мечом, что ловко уворачивался от атак, умудрялся просто их вырубать. Ну, надо же. Ручки боится запачкать. Одному кинжал в грудь, второму с локтя по лицу. Волосы мешают, проклятье!
Выдохнула с пониманием, что осталось двое, которые ринулись на наследника. Меч из его рук выбили, принц рухнул. Сделала шаг и достала кинжал из мертвого тела, пульнула в того, что стоял перед Эртоном, намереваясь нанести удар. Попала точно в висок. Второй рухнул от удара принца, что подскочил.
— Я же сказал не убивать! — прошипел гневно, уставившись на меня злостным взглядом.
— Не за что, — выдавила недовольно.
Вытерла кинжалы от крови и вновь спрятала в чулки. Холодное лезвие металла приятно охладило царапину.
— Не помню, чтобы мы обговаривали момент, где я обязана подчиняться каждому твоему слову.
— Убийца, — шикнул Эртон, попытался вытереть лицо от грязи.
— В данный момент, только такая невеста тебе и нужна, — хмыкнула и пересчитала напавших. — Двадцать человек… Не хило. Как нас встречают, а!
Схватил меня за руку и молча потащил за собой.
— Кольцо надела? — хмуро уточнил, остановившись у огромного дуба.
Кивнула и вскинула руку, показав поблескивающий камень. Принц присел и потянул кусок травы, что оказался ковриком, прикривающем деревянную круглую дверь.
— Ух ты! Подземные ходы, — прошептала с
