дедушке, что к ним придет «искурсия» — сразу весь класс, вместе с Евгенией Филипповной.
— Ну что ж, — одобрил Егор Николаевич, — «искурсия» так «искурсия». Дело хорошее.
Рано утром Митька подмел в сторожке, вытер везде пыль, — словом, приготовился встречать гостей. Дедушка остаться не смог — как раз в воскресенье ему нужно было побывать в лесничестве.
Долго ждал Митька гостей, а потом не выдержал, позвал с собой Шанго, Федьку и пошел «искурсии» навстречу. Но едва только вошел он в лес, как уже издали услышал веселые голоса. «Идут! — подумал Митька и быстро спрятался в кусты. — Ох, и напугаю я их сейчас!» Однако Митькина затея не удалась — медвежонка он еще кое-как удержал, а вот остановить Шанго не успел. Пес залаял и сразу выдал засаду.
— Ага, вот где наш укротитель зверей скрывается! — воскликнула Евгения Филипповна, первой увидавшая Митьку.
— Ой, смотрите, — завизжали девочки, — медведь! А он кусается?
— Если разозлишь, так и куснуть может, а вообще он смирный, — успокоил их Митька, который только что выбрался из засады.
— Ну, показывай, Сидоров, где живешь, — сказала учительница, обняв Митьку за плечи.
По дороге к сторожке Митька завел гостей на сеновал.
— Здесь, на сеновале, медвежонок Федька спит, — и он показал ребятам на углубление в сене.
— Ему, наверно, тепло тут, — заметила любознательная Катя Пеночкина, потрогав Федькину постель рукой. — Знает, где себе берлогу делать — где потеплей. .
Когда все вышли из сарая, Митька кивнул головой на амбар:
— А вот там, под амбаром, заяц Санька живет, а Шанго, так тот где хочет — он хозяин.
— Митя, Мить!. А где ежик ночует? — спросил Толька Коровин.
— Ежик? — Митька посмотрел на Тольку и почесал в затылке. — Честное слово, не знаю. Иногда в доме днем и ночью, а иной раз пропадает где-то. Только всегда вечером и утром приходит молоко пить.
После недолгого, но горячего обсуждения ребята решили, что еж днем спит где-нибудь в лесу, в дупле.
— А еще у меня есть почтовые голуби, четыре штуки. Их мне Толя Коровин подарил, а живут они в голубятне, на чердаке, вон там, под крышей.
И все, как по команде, подняли головы и посмотрели на окошко в чердаке, куда показывал Митька. Тем временем медвежонок, пронюхав, что у ребят есть конфеты, хрипловато повизгивая, стал очень искусно ходить на задних лапах — Федька явно заигрывал с гостями, выпрашивая подачку. Ему и достались все конфеты и сахар, которые ребята принесли с собой. Обступив Федьку, детвора звонко смеялась над забавным медвежонком, а Катя Леночкина взяла Федьку за лапы и даже протанцевала с ним, под хохот зрителей.
— Сколько же месяцев твоему Федьке? — поинтересовалась Евгения Филипповна, когда веселье немного утихло.
— Дедушка сказал — месяца два ему было, когда из лесу принес, а у нас он уже четыре живет.
— Полгода еще, а такой сильный! — удивился Толька Коровин. — Никак не повалишь.
Обхватив медвежонка, он попытался было свалить его на землю, но Федька ловко вывернулся из его рук и, отойдя в сторонку, хитро поглядывал па окружающих.
— Он умный, все понимает, — очень серьезно заявил Митька. — Меня слушает, а дедушку даже боится немножко…
— А где же дед твой? — спросила Евгения Филипповна.
— В лесничество вызвали. Я один дома остался. Да я привык, у нас почти всегда так — дедушка в лесу, а я — дома, по хозяйству.
— Молодец, Митя! Дедушка старенький, ему надо помогать. А зверинец у тебя хороший!..
Когда ребята собирались в обратный путь, они по-очереди пожали на прощанье Федькину лапу.
Незаметно прошла зима. Митька ходил в школу, а дома занимался хозяйством. Но он не забывал и своих четвероногих друзей. В последнее время особенно заботливо ухаживал Митька за голубями.
Как-то в воскресенье, выпустив голубей, он подумал, а не пора ли уже учить их? Надо посоветоваться с Толькой, пусть он у отца спросит.
«Завтра же поговорю», — решил Митька, держа в руках чернохвостую голубку.
— Толька, знаешь чего я хотел тебя спросить, — остановил Митька друга, когда они на следующий день вышли из школы. — Может, пора уже нам своих голубей учить, а?
Толька сдвинул на глаза шапку и почесал затылок.
— А вдруг рано еще? Лучше я вечером у отца спрошу. Если можно — сразу и начнем. Договорились?
— Ладно. Эх, ты бы посмотрел, какие мои большие стали, красивые! Теперь я их только на ночь и закрываю. Иногда целый день над домом летают.
— У меня тоже целый день на воле, — сказал Толька. — Один раз позабыл я дверцу в голубятню закрыть, а наша кошка чуть моего сизого не съела. Хорошо, я вовремя подоспел. Ох, и отлупил же я ее ремнем! Век больше не захочет к голубям лазать!
Дойдя до магазина, друзья остановились.
— Толь, а чего нам ждать? Давай зайдем сейчас к твоему отцу! Мы же его не задержим ни чуточки. Спросим про голубей, и все, — предложил Митька.
— Пошли! — охотно согласился Толька.
Покупателей в магазине не было, и Василий Семенович, сидя за прилавком, что-то подсчитывал и записывал на листке бумаги. Увидев сына и Митьку, он заулыбался:
— Ну, что скажете, орлы? А ты, Митя, кстати пришел. Я тут должен твоему деду тридцать четыре рубля за беличьи шкурки, что он сдал. Так вот отнеси ему. Не потеряешь?
— Что вы, Василь Семеныч! Только вы не все деньги давайте. Дед вчера говорил, надо леденцов к чаю купить килограмм. Вы высчитайте, сколько они там стоят.
— Слушаюсь, хозяин, — шутливо отозвался Коровин. — А конфеты-то ты до дому донесешь, не съешь по дороге?
— Что я, маленький, что ли? — сердито ответил Митька.
— Ну-ну, не обижайся, укротитель, шучу, — рассмеялся Василий Семенович, насыпая в кулек леденцов.
— Папа, ты, чем смеяться, лучше скажи — можно нам уже голубей учить? — вмешался Толька.
— Постойте, постойте… — задумчиво проговорил Коровин и, прикинув что-то в уме, ответил: — Можете начинать. Пора. А знаете как?
— Знаем, знаем!.. — в один голос закричали друзья и выбежали из магазина…
Вернувшись домой, Митька передал деду полученные от Коровина деньги и конфеты. Четыре леденца немедленно получил Федька и тут же с наслаждением разгрыз их.
— Куда это ты так спешишь, сынок? — спросил лесник, заметив, что внук сегодня ест особенно торопливо.
— Который час, деда? — спросил вместо ответа Митька.
— Да еще два только. Неужто обратно в школу пойдешь?
— Да нет. Сейчас голубя отнесу километра за полтора и выпущу. Мы их учить начнем. Василь Семеныч сказал, что пора.
— Ну, раз сказал, значит так оно и есть, — развел руками лесник. — Он по этим делам мастер, знает, когда
