Выглянуть сбоку он не успел, так как увидел скачущего в его сторону всадника. То есть увидел коня и ноги сидящего на коне всадника. И выстрелил в грудь коня. Свинцовая восемнадцатимиллиметровая пуля весом 42 грамма на скорости 440 метров в секунду посадит на жопу носорога. А уж коня тем более. Конь вместе с седоком завалились на бок и Артёму открылся ещё один всадник, отъезжавший от первой фуры. Тот даже выпустил в сторону Артёма из револьвера облачко дыма и пуля выбила щепу из колеса телеги совсем рядом. В ответ Артём, быстро-быстро дёргая цевьем, дважды выстрелил в дальнего всадника. На дистанции 25 метров картечь разошлась. Досталось и всаднику, и его лошади. Сначала дёрнулся человек и выронил револьвер, затем взбрыкнула лошадь и понеслась. Артём подумал, что всадник только ранен и уйдёт, но после нескольких скачков тот вывалился из седла и мешком упал на землю. А лошадь так и ускакала.
В этот момент Артём увидел, что от упавшей ранее лошади приподнимается предыдущий противник. Ружьё, которое враг держал сначала в руках, у него выпало и теперь он вытаскивал из кобуры револьвер. Артём тут же всадил ему заряд картечи в лицо, которое мгновенно исчезло, разлетевшись брызгами вместе с головой.
Оставаясь внизу, ниже уровня днища телег, Артём заметил с левой стороны фургонов ноги, бегущего в его сторону человека. Ноги эти были в характерных таких сапогах, каких не было ни у кого из его попутчиков. Не думая ни секунды Артём выстрелил по этим ногам картечью. Одну ногу у бегущего буквально оторвало и тот рухнул на землю. Артём выстрелил повторно, уже пулей. Тело дёрнулось от выстрела и замерло. Добавлять не нужно.
Снова быстро оглядевшись по сторонам – не подбирается ли враг со спины, Артём доснарядил опустевший магазин помпы шестью картечными патронами и прислушался. Ни выстрелов, ни топота копыт, ни каких-либо агрессивных звуков не было слышно. От первой фуры доносился детский плач, а из их фургона женские причитания. Он увидел, как с передка их телеги выпрыгнула женщина и путаясь в своих длинных юбках побежала к первой фуре. По ней никто не стрелял.
Сверху донёсся голос Славки:
- Пап, ты цел?
- Не высовывайся – ответил Артём – Ща проверю, что не опасно, тогда вылезешь.
Постоянно озираясь по сторонам он, пригнувшись и перебежками обежал всех поверженных врагов. Правки никому не требовалось. Только тогда он обратил внимания на фуры. Возле передка головной неподвижно лежали старший мужик и его женщина. Рядом с ними на земле была видна свежая кровь. И над этой кровью уже летала муха. Внутри фуры плакали оба ребёнка, а женщина, та, которая первой позвала его со Славкой в телегу, обнимала детей и прижимая к себе, что-то им успокаивающе говорила.
Артём заторопился к «своей» телеге. Там возле передка стоял Славка и смотрел, как другая молодая женщина неумело пытается прижать какими-то тряпками раны на правой руке и левой ноге лежащего на земле молодого мужчины. Знания правил оказания первой медицинской помощи, вбитые в память многочисленными занятиями ещё начиная со школьных уроков НВП, взыграли в Артёме и он крикнул Славке:
- Неси аптечку! – а сам, вытащив из кармана куртки бельевую капроновую верёвку, которую использовал в походах для разных целей, отрезал два куска и тут же перетянул импровизированными жгутами руку и ногу парня выше мест ранения. Разбираться задеты ли артерии или вены нет времени, а артериальное кровотечение опаснее венозного.
Своим острым ножом разрезал рукав и штанину у раненого. Непроизвольно отметил, что рядом лежит двустволка с расщепленным прикладом. Славка принёс аптечку. Первым делом промыл рану на руке «миромистином». Она была сквозная, по мягким тканям чуть ниже локтя. Чистить рану внутри он не решился. Просто смазал входное и выходное отверстия «Д-пантенолом» и плотно перевязал бинтом. Затем взялся за ногу раненого. Пуля распахала переднюю поверхность бедра, пройдя как-бы снизу-вверх, когда парень сидел.
Промыл и эту рану. Понял, что рана слепая и пуля сидит неглубоко под тканями. Знаками показал, чтобы парню дали в зубы ремень или палку. Ему дали деревянную ложку.
Сказав словами и показав знаками, чтобы раненому держали ногу, Артём побрызгал «миромистином» на лезвие ножа и быстрым движением рассёк кожу и мышцу. Парень застонал, но не дёрнулся. Артём чуть раздвинул края разреза и пинцетом, взятым в аптечке, вынул пулю. Она была короткая, округлая и полностью свинцовая. С пулей вынулся грязный кровавый сгусток. Возможно это ткань, затянутая пулей в рану. Опять промыл рану. Помазал мазью и забинтовал оставшимся бинтом. Шумно выдохнул. Потом достал из аптечки блистер с индийскими обезболивающими таблетками «Найз» и заставил парня проглотить одну таблетку, дав запить из пластиковой бутылки, поднесённой Славкой. Так, с этим вопросом покончено. Встал, огляделся. Подошла вторая женщина и все вместе они аккуратно занесли в фургон раненого. Потом вместе с ней копал неудобной лопатой могилу убитым переселенцам. Для похорон подошли все уцелевшие попутчики. Молились. Плакали.
С убитого коня сняли седло и одна из женщин срезала несколько кусков мяса. Коней, доставшихся от нападавших, привели к фургону, в который положили раненого. Тут же на землю были сложены оружие и патроны, пять шляп, пять пар сапог, снятых с бандитов. Отдельно лежало содержание их карманов.
Их спутница, представившаяся как Миган, через Славку пояснила, что все эти трофеи теперь принадлежат Артёму. И если он хочет, может уезжать на своих лошадях.
Куда ехать? Чего ехать? Как ехать? Артём попросил остаться пока с ними. Переселенцы согласились (как показалось Артёму - с облегчением). Он пояснил, что пользоваться лошадьми пока не умеет, чем вызвал неподдельное удивление. Попросил привязать лошадей позади телег. Это было тут же выполнено. Затем стал разбираться с другими трофеями. Шляпы и сапоги отдал Миган. Взял в руки деньги. С интересом их рассмотрел. Естественно, что раньше таких он не видел. Сосчитал. Там было 19 долларов и 95 центов. Деньги взял себе. А всё остальное барахло также отдал своим новым знакомым. Кроме оружия. То загрузил в первую телегу, куда ему предложили перебраться с сыном.
В конце концов вновь двинулись в путь. Артём со Славкой теперь сидели в первой телеге, рядом с возницей, роль которой исполняла Миган. Все были подавлены и погружены в себя. Артём, помятуя об опасностях, держал Ижик под рукой и внимательно оглядывал окрестности. Наконец маленький караван остановился возле заросшего оврага, на дне которого протекал ручей. Женщины распрягли лошадей из телег, а Миган показала Артёму с сыном, как снимать сёдла
