магия? А эти мужчины, значит, тоже маги? Дымка рассеялась и неожиданная легкость прогнала вереницу вопросов в моей голове. Боль ушла, и я с изумлением уставилась на свои ладони. Белая чистая кожа, ни следа от недавних побоев, да и от прежних тоже. Осторожно распрямила скрюченные пальцы, сжала и разжала кулаки несколько раз. Потрясенно взглянула на целителя, и, видимо, благодарность он сам уловил во взгляде, потому что лишь махнул рукой и отошел.
Маги, будто безмолвно условившись, направились к выходу, всем видом показывая, что визит окончен. Его светлость чего-то тянул. У него до сих пор не было ощущения законченности, того спокойствия, когда дело выполнено. Опять какая-то неуловимая ниточка ускользала от его взора.
— Вы дважды назвали ее косорукой. Почему?
Настоятельница Гриза почти слилась с креслом.
— Господин, она действительно все портит. Не знаю уж, намеренно или нет. Подушки пером набьет, так сестры потом неделю мигренью мучаются. А те, что в город продаем, так их нахваливают да еще просят. Готовить ей уже запретили, вроде из одного котла едим — так сестер через одну прихватывает, а сироткам ничего. Посуду начнет мыть, так…
— Достаточно, — его светлость вновь зашагал по комнате, нахмурившись.
Да где же оно, что же так назойливо зудит? Серая мышка-воспитанница так и застыла истуканом на месте с вытянутыми руками, не может поверить. Впервые увидела магию, понятно. Что-то снова неприятно кольнуло. Стоп. А впервые ли?
Взгляд его светлости упал на дорожную сумку со служебными артефактами. Подхватил ее, раскрыв на широком дубовом столе. Рассеянно начал перебирать предметы. Призма из камня Ррурха, мэтр Эрдис использовал ее сегодня несколько раз. Обозначает присутствие магии в человеке, даже самые крохотные искры, недоступные магическому зрению. Тонкое устройство из шестеренок и серебряных стрелок — это компас Ветра, помогает ориентироваться в Лесу. «Кандалы» Тротта — небольшая плашка из мрамора, для запечатывания магии при задержании преступников. Серебряный карандаш, для мгновенной связи. Вновь задумчиво посмотрел на воспитанницу, она так и стояла, протянув запястья, как будто готова сдаться… А ведь у «кандалов» Тротта есть и еще одно свойство, оно не только «запечатывает» магию носителя, но и…
Не особо задумываясь и просто доверившись интуиции, схватил плашку и активировал над протянутыми руками мышки. Но и этот артефакт не сработал, потому что нельзя запечатать то… что уже запечатано. Но можно это увидеть.
И я с удивлением воззрилась на черные массивные наручники, возникшие из ниоткуда на моих запястьях, скованные между собой крепкой цепью. Я их не ощущала вовсе, но и выкованы они были не из металла. Взгляд не фокусировался на черном материале, тот будто расплывался, клубился тьмой. Подняла глаза на мага и заметила, как медленно ползет его левая бровь вверх. Остальные маги окружили меня и ошарашенно вглядывались в сомнительное украшение. А, была не была. Теперь уже будь что будет. Собрала остатки мужества и спросила сероглазого:
- Я… я арестована? За что?..
Тот уже совладал со своим лицом, пристально всматриваясь в мое. За него ответил симпатичный старичок:
— Нет, дитя… одаренное дитя. Теперь уже нет.
Глава 5. Путешествие в Ровельхейм
5.1. На пути к новой жизни.
Я ехала в мерно покачивающейся карете в компании мэтра Эрдиса и мэтра Норрана. Никто не стал их представлять мне, но имена я и так запомнила на всю жизнь. Мэтр Эрдис, тот самый симпатичный старичок, вкратце объяснил мне ситуацию с набором в Академию. Меня, оказывается, искали. В Академии никак не мог начаться учебный год. Осмысливая безумные события двух последних часов — наказание от сестры Марты, магов-мужчин в Обители, эти страшные наручники, мой первый проход порталом — я потихоньку привыкала к новой мысли. Сначала задвинула ее на задворки разума, не поверив, а теперь потихоньку, не спеша доставала, рассматривала, трогала… Я стану студенткой! Ух, призналась самой себе. Во мне нарастало ликование. Еще утром я была не пойми кем, воспитанницей Обители с мрачным будущим, а теперь еду в карете в Академию! И ведь с полным правом, ведь я… одарённая. Катала это слово в голове до одурения. Я ничего не понимаю в одаренности и в магии, но твёрдо знаю одно: что бы это слово ни значило, жизнь моя больше не будет прежней.
Мои спутники ехали молча. Заговаривать первой я не смела. Хотя как же мне хотелось горячо поблагодарить мэтра Норрана за лечение! Расспросить мэтра Эрдиса об Академии, у меня роились вопросы в голове, столько всего еще предстояло узнать! Но я вжалась в уголок у окна, глядя в пол перед собой. Но нет-нет, а мой взгляд все возвращался к собственным рукам, хотя наручники исчезли, как только сероглазый маг убрал свой артефакт.
— «Кандалы» еще на Вас, дитя. Их должен увидеть ректор. Потом их снимут и Вы пройдете Врата.
Спасибо, мэтр Эрдис. Я смутилась под его добрым взглядом. Надо же, все подмечает. А тот со вздохом продолжил:
— Ну спрашивайте уже.
После событий в кабинете Грымзы мне дали полчаса на сборы. Вот только собирать было практически нечего. У меня два платья — серое саржевое повседневное, в котором я и была, и темно-синее «выходное». И то досталось от Беаты, она его носила в 13–14 лет, прежде чем вымахала в такую оглоблю. Переоделась в него и без сожаления скомкала старое тряпье, запихнув ногой под кровать. Сдернула ненавистный чепец и отправила туда же. Так, пара белья, ночная сорочка, нехитрые девичьи принадлежности, а башмаки и так на мне. А больше у меня ничего и не было. Все уместилось в одну холщовую сумку. Распрощавшись с зареванной, но обрадованной Беатой, уже через двадцать минут стояла у дверей Обители. Подумала, и совсем осмелела — распустила тугой узел волос и те пепельной волной рассыпались по плечам. Я была готова.
И вовремя. Дверь кабинета в конце коридора распахнулась, и Сероглазый (так я его для себя окрестила) решительным шагом двинулся ко мне. Скользнул взглядом, оценивая готовность, и выбросил раскрытую ладонь перед собой. В открытых дверях воздух словно раскололся, зазвенел и вдруг превратился в подрагивающее овальное зеркало — портал.
— Идем, — маг протянул мне руку.
И я пошла.
5.2. Вопросы и ответы
— Зачем нужно проходить Врата, господин Эрдис?
— Врата определят Ваш природный дар и общий магический талант.
Видя недоумение на моем лице, мэтр продолжил:
— Есть магия созидания и разрушения, магия стихий, магия Жизни и магия Тьмы… Нет, объясню проще. Это общая классификация, а подвидов ее великое
