– Конечно, – кисло отвечаю, стараясь не показать, как меня злит контроль абсолютно во всем.
По большому счету в гробу я видела эту заботу и ответственность. Родители научили меня быть самостоятельной. И уж до совершеннолетия я бы точно справилась без всякого клана. А эта вот обязаловка… Зачем я Громову? Неужели он так был предан отцу, что решил взять на себя обузу в моем лице?
– Вот и договорились. Еще что-то?
– Нет, спасибо. Доброй ночи! – торопливо мотаю головой, чтобы не нарваться на расспросы.
– Доброй ночи, – с задумчивым видом желает мой опекун.
Разворачиваюсь и покидаю кабинет. Остается отвоевать право выбрать вакансию самой. Вот только в коридоре меня ждет очередная неприятная встреча...
Глава 5
Алекс
Ужин проходит… забавно. Во всяком случае, мне безумно весело наблюдать за тем, как эта пигалица прожигает меня взглядом в ответ на особо острые фразочки в ее адрес. Когда Милана уходит, отец осуждающе качает головой:
– Надо поговорить. По поводу твоей новоиспеченной сестры в том числе.
Успеваю только кивнуть в ответ, так как меня отвлекает звонок телефона. Бросаю короткий взгляд на экран и встаю с тяжелым вздохом:
– Я отвечу. Потом поднимусь к тебе.
Разговор занимает минут десять, так что в столовую я уже не возвращаюсь. Все равно уже сыт, а десерты – это не для меня. Сразу направляюсь наверх, в кабинет отца. И даже за ручку не успеваю взяться, как дверь резко распахивается и на меня налетает Милана. Едва успеваю ее подхватить, когда она спотыкается на ровном месте, и удерживаю от падения.
– Какого ты тут забыла? – вскидываю вопросительно бровь.
– Не твое дело! – огрызается девчонка дерзко, но на всякий случай отшатывается, чтобы быть подальше от меня.
– Детское время кончилось, – комментирую я с ухмылкой, намекая на то, что после ужина ей лучше скрыться в своей спальне и не отсвечивать, – или ты заблудилась? Тебя проводить в комнату и уложить в кроватку?
– Да пошел ты! – вспыхивает она.
– Хорошие девочки так не выражаются, – цокаю напоследок поучительным тоном, посмеиваясь.
Она гордо задирает подбородок и нарочно толкает плечом, когда проходит мимо меня. Ну а я не удерживаюсь от соблазна: оборачиваюсь и провожаю ее взглядом. Все же фигура у “сестренки” отличная, просто преступление не полюбоваться.
Девчонка скрывается в своей комнате, а я наконец захожу в кабинет отца. Пора вернуться к делам. Занимаю удобное кожаное кресло за массивным дубовым столом напротив отца. Он неторопливо перебирает бумаги и, как бы между делом, замечает:
– Ты сегодня был очень неосторожен за ужином.
– Ты о моих словах про кухню и мужа? Да брось, девчонка даже не поняла о чем идет речь, – хмыкаю и пожимаю плечами.
– Не поняла, но могла уловить подтекст. Она все же дочь Орлова.
– Брось, – морщусь в ответ, – ее отец погиб, когда ей было сколько, пятнадцать лет? Она и не догадывается, зачем ее взяли под опеку, это же очевидно.
– Не спорь. Просто больше не допускай никаких проколов. Даже такие шутки могут играть против нас.
– Ладно, ладно, – киваю я, – но если честно, я правда не понимаю, зачем девчонке учиться. Сразу после совершеннолетия все, что от нее будет нужно – чтобы она вышла замуж и послушно обслуживала мужа.
– Не хочу пугать Милану раньше времени. Еще выкинет что-нибудь. Пусть пока думает, что у нее есть выбор и просто добрый друг семьи решил о ней позаботиться в память о дружбе с ее отцом.
– Зато потом закатит грандиозную истерику.
– Поистерит и перестанет, – отмахнулся отец, – главное, что сейчас девчонка ведет себя смирно.
Ну, в этом я с ним согласен полностью. Никогда терпеть не мог женских скандалов, а учитывая, какой характер у наследницы Орловых, лучше, чтобы она пока и правда ни о чем не знала.
– Что по поводу Волковых? – перевожу я тему на более насущные вопросы, – Ты уже договорился о свадьбе после совершеннолетия Миланы?
– Договорился, – отец благосклонно склоняет голову и многозначительно смотрит на меня. Молча и выразительно так... Поневоле хмурюсь: слишком уж затягивается молчание, а это значит только одно – проблемы.
– Так. И?
– Появились новые условия.
И почему я даже не удивлен? Семья Волковых состояла в клане с момента его основания и сразу после гибели Орлова, который и являлся на тот момент главой, заявила свои претензии на это место. К счастью, тогда общее голосование назначило главным в клане Владимира Громова – моего отца. Но теперь приближалось совершеннолетие Миланы, а это значит, что и она, как наследница, должна будет проголосовать. Фактически ее голос ничего не решал – перевес все равно был на нашей стороне. Но Волковы всячески старались выторговать более благоприятные условия нахождения в клане. Поэтому и поддержали Громовых в обмен на то, что после восемнадцатилетия Милана Орлова выйдет замуж за старшего из сыновей Волковых. Так что судьба этой девчонки была предрешена уже после гибели ее отца.
– Что за условия?
– Они согласны отдать голос за меня, если женишься на их дочери.
Невольно морщусь при воспоминании о Снежане. Эта капризная жеманная блондинка вызывала у меня только одно желание при встрече – исчезнуть где-нибудь на необитаемом острове. А лучше ее туда отправить. Тогда не придется ни разговаривать с ней, ни жениться на этой пустоголовой дурочке. Хотя я не удивлен, что Волков поставил такое условие. Заграбастать “приемную дочь” Громова и наследницу Орлова – это одно. А еще и породниться с Громовыми через родного сына… Так они автоматом получают часть наследства отца Миланы, еще и становятся кровной родней семье, которая вскоре снова встанет у руля клана.
Да и, уверен, сама Снежана все уши прожужжала папаше. Вот только если раньше ее призывный взгляд я старательно игнорировал, то теперь, похоже, не получится.
– Не морщись так.
– Я ее терпеть не могу.
– Я сам Волковых поголовно не переношу. Но не забывай о деле.
– А не жирно им? Милану отдавать за Кира, еще и самому на их дочери жениться.
– Придумай план лучше. Если на выборах Волковы отдадут голос за другого кандидата и еще кого-то из семей подобьют на это – каюк. Тогда даже если сами они не будут рулить делами, то будут делать это через марионетку, – хмыкает отец, устало потирает подбородок и продолжает, – в общем, девчонка пока не должна ничего знать.
– Хорошо, – киваю в ответ. Не думал, что наши дела так уж нехороши.
– И еще… позаботься о том, чтобы никто из мужиков вокруг нее не крутился. Мне надо уехать, так что контролировать ее придется тебе.
– Отлично, еще я за чужой девкой не следил, – сдерживаюсь, чтобы грязно не выругаться от досады, – как будто других проблем недостаточно.
