— Добро пожаловать.
Редгар кивнул, а караульный тут же подошел ближе и подставил руки. «Данан», — шепнул он под нос.
— Возьми-ка все, — Редгар передал Данан (та снова вся поджалась и затряслась), а сам выцепил из её рук доспех и подкольчужник. Караульный старался не смотреть на оголенные туникой Редгара женские ноги, которые хранили все следы её истязаний. Яснее некуда.
— Кого-то ждем? — уточнил караульный совсем мрачно.
— Возможно. — Редгар кивнул. Караульный пошел вслед за командором, на ходу бросив товарищу:
— Гляди тут в оба.
— Да, сэр, — второй караульный уже тоже проснулся и потверже обхватил рукоять меча.
Цитадель Тайн — одна из многих, рассыпанных почти по всему миру — представляла собой внушительную крепость, центральной частью которой являлась высокая круглая башня, выложенная внутри многоярусным кольцом. Оказываясь здесь, Редгар всегда путался в том, какую часть прилегающей к шпилю территории стоит считать «задним» двором, но зато внутри сооружения ориентировался хорошо.
— Лорд-командор?
На третьем этаже распахнулись двери одной из комнат, и в коридор вышла женщина в незастегнутом халате поверх исподнего. Сонная, взъерошенная, она моргала, явно пытаясь сосредоточиться. Потом взглянула на караульного:
— Клейв, что… — и выдохнула. — Данан.
Мотнула головой внутрь собственной спальни, веля оставить Данан здесь, вскинула глаза на командора.
— Я подниму лорда-магистра.
Лорд-магистр Сеорас жил на предпоследнем этаже, под самым копьевидным шпилем. Когда к покоям магистра подошел Редгар, тот уже выходил из двери. Это был маститый старик с пронзительными голубыми глазами. Вопреки тому, что можно было ожидать, он всегда коротко стригся, гладко брил щеки и подбородок, и во все времена предпочитал чародейской парадной робе боевые штаны, свободную, необременяющую тунику до колен, а порой и кольчугу. Правда, сейчас он был едва из постели и потому тоже в халате.
Магистр заметно уступал командору и в росте, и в плечах, но, тем не менее, едва они встретились, Редгар глубоко и с нескрываемым почтением поклонился.
— Магистр Сеорас.
— Лорд-командор, — Сеорас наклонил голову в ответ, потом шагнул вперед и хлопнул старого товарища по плечу. — Кианнон, — обратился к женщине. — Куда, говоришь, Клейв её дел?
— У меня.
Пока они спускались назад на третий этаж, Сеорас искоса бросил короткий взгляд на Смотрителя.
— Выглядишь дурно. Как закинем Данан в лазарет, тебя тоже нужно.
— Никак смеетесь, лорд-магистр.
— Никак нет, лорд-командор. К тому же это в твоих интересах.
Редгар взвинтился:
— Может, уже хватит решать, что мне нужно? — раздраженно рявкнул он. — Один подсовывает девчонку, другой…
Сеорас остановился посреди винтовой лестницы, опоясывающей Цитадель и вытаращился на командора:
— Это Марелл её тебе подсунул? — За ехидством магистра Редгар услышал абсолютную уверенность, что такое произойти не могло.
— Это довольно длинная история…
— Прошу прощения, — обернулась Кианнон, которая шла впереди. — Но сейчас не время её рассказывать.
Мужчины переглянулись, и Сеорас дал знак: пойдем. Кианнон выглядела взвинченной, но комментировать или расспрашивать никто не стал. Когда все трое вошли в спальню чародейки, караульный страж Клейв сидел на полу, у стены (для этого пришлось снять удлиненную кирасу, которая теперь стояла чуть правее от них), а Данан расположилась между его согнутых ног и, откинувшись, посапывала на груди мужчины.
— Лорд-магистр, — приветствовал Клейв несколько извиняющимся тоном. Сеорас жестом предостерег Клейва от объяснений и попыток встать.
Редгар озадаченно замер: вот так, значит? Ему, который вытащил её из-под выродков-кобелей: «Нет! Не приближайся!», а вот этому — объятия и спокойный сон? А, может, Марелл не без причин устроил то, что устроил? Может, это было наказание за неверность? Что, если в брачную ночь Данан оттолкнула его, выплюнув в пылу ссоры, что любит другого, вот этого Клейва к примеру? Скажи такое пьяному мужику в день свадьбы — кто удержится, к тому же, если жених — не высокий дворянин, а так, парень, по большому из низов, с простыми представлениями о черном и белом? Он, конечно, всерьез перегнул палку, но так ли безвинна была эта Данан?
Пока Редгар размышлял, Сеорас, присев возле молодых людей, оглядел воспитанницу.
— Значит, насилие? Этого следовало ожидать, — ровно выговорил магистр. — Еще ни разу девиц из Цитадели Тайн не забирали в брак, и это было оправданно.
— К слову об этом, господин, — позвал Клейв. — Я снял клятый браслет, — он указал взглядом в сторону: на полу в шаге от них лежал тусклый сероватый обруч из ордовира, расколотый надвое.
Магистр молча кивнул, распростер руку перед лицом посапывающей Данан, и мягкая зеленая волна обволокла его ладонь, как облако. Свечение крупицами устремилось к молодой женщине — она засветилась вся, но не зеленым, а почти серебристым, и совсем на чуть-чуть.
— Сфера? Удачно. Своими ногами она и шага бы ни сделала. — Не дожидаясь никакой реакции, Сеорас поднялся и оповестил. — Я сделал, что тут можно. Но её душа — за пределами любого лечения. Единственный способ ей помочь в этом — стереть память, а, как все вы знаете, мы используем подобные меры только в единственном случае.
— Абсолютное очищение — это кара за неповиновение, неразумное и гибельное несогласие и отсутствие способностей, достаточных, чтобы не поддаться сущностям! — Кианнон выглядела так же взбалмошно, дерзко и бескомпромиссно, как и её торчащие в разные стороны коротко остриженные пепельные волосы. — Что из этого, по-вашему, Данан?
— Тихо, — осадил Сеорас. — Я и сказал, что у нас нет повода для абсолютного очищения.
— А… тогда хор…
— Помолчи, — отрезал магистр. Неоправданная суматошность Кианнон его всегда немного раздражала. — Проводи командора в лазарет, а ты, Клейв, отнеси туда Данан. — Едва Редгар сделал шаг вперед в попытке возразить, магистр вскинул руку, снова предостерегая от споров. — Иди, командор. Тебе нужна сейчас пара хороших восстанавливающих печатей, чтобы в скором времени продолжить путь. А мне — надо поспать. Видишь ли, — чуть мягче объяснил маг, — это ты — Редгар Тысячи Битв, а вот я после вчерашних испытаний для четырех — четырех, только подумай! — Сеорас нарочито потряс пальцем, — наших выпускников чувствую себя исключительно как Сеорас Тысячи Лет. Я зайду.
Не давая шансов для дальнейшего диалога, Сеорас покинул комнату намного стремительнее, чем если бы ему была тысяча, или даже хотя бы сотня лет.
Кианнон молча и очень негодующе (это было слышно по шагам) отвела путников в лазарет, который занимал часть анфиладных помещений второго этажа. В лазарете всегда было два дежурных мага и, как повсюду в Цитадели, два караульных стража. Все, завидев Редгара, подобрались и поклонились (стражи — с жестом верности). Дежурные целители, выслушав Кианнон, сделали все, что требовалось, даже отмыли Данан пятна засохшей крови с конечностей, и, уложив прибывших на соседние койки (Данан — ближе к окну, Редгара — следом), ушли.
