Отсек, где их поселили был пуст, не считая охраны. Клейв сделал знак, и караульные перешли в соседнее помещение. Он подставил стул и остался сидеть возле Данан, на которую, помимо прочих исцеляющих печатей, наложили заклятие сна. Страж Вечного поглядывал то в окно за постелью, то снова на женщину. Ничего не делал и не комментировал, и тогда Редгар спросил сам:
— Почему с тобой она не брыкалась, как у меня?
Клейв пожал плечами, предположив:
— Я её не насиловал?
— Я тоже, — безапелляционно обрубил Ред. — Из того, что увидел, я бы предположил, что ты её любовник, но, думаю, это не сходится с кровью, которая у неё была.
Клейв глянул на Редгара так убийственно, словно, будь магом, бросил бы смертельное заклятье. Ответил коротко и жестко:
— Надзиратель.
Редгар, на обоих запястьях которого, светясь, поблескивали печати восполнения сил и исцеления, выгнул бровь, почесал щеку. Щетина начинала пробиваться снова, после лазарета непременно надо будет побриться.
— Давно?
— Девять лет. Сначала строже, потом как товарищ.
Редгар выгнул и вторую бровь тоже, будто подначивая: «Ну, продолжай!». Однако, не дождавшись желанного продолжения, подтолкнул вслух:
— Товарищ? И только?
— И только, — отрезал Клейв. — Вам какое дело, командор?
Редгара вопрос не смутил ни капли.
— У неё была истерика рядом со мной, а с тобой нет — это первое. Я все еще не понимаю, как воспитанница Цитадели Тайн могла оказаться в политическом, — Редгар подчеркнул, — браке за каким-то никому неизвестным лордом Мареллом — это второе.
Клейв хмыкнул:
— Насчёт второго все просто. Данан — единственная дочь высокого отца, которую тот сослал к нам в возрасте десяти лет. Сиятельная леди Тегана Данария Таламрин, — с некоторой торжественностью произнес Клейв.
Редгар вздрогнул уже после «Сиятельной»: такой титул могли носить представители исключительно наивысшей знати, уступающей в положении лишь королю.
— Её отец, — продолжал Клейв, — Эйнсел Таламрин, страшно хотел один из серебряных рудников Марелла, а тот хотел законный шанс получить наследуемое дворянство. Поэтому Эйнсел использовал все свое влияние, чтобы вытащить её отсюда. И вытащил, — мрачно пригвоздил Клейв.
— Таламрин — тот самый? — совершенно по-идиотски спросил Редгар.
— В королевстве есть другие Таламрины? — с ехидцей просил страж. — Только клан Королевского Секвента. Что до её реакции — командор, думаю, вы можете понять отношения надзирателя и мага? Вы все время приглядываетесь друг к другу: ты — к человеку, которого в случае провала должен убить, а он — к человеку, от чьей руки в случае провала, обязан умереть. Естественны обе реакции — взаимное недоверие и насторожённость, и, напротив, безоговорочное согласие и своего рода верность.
— Но не чувства, — резонно протянул Редгар.
— Разумеется.
Редгар потер бороду и спросил прямо:
— То есть, несмотря на то, что у вас все сложилось в лучшем варианте, если бы пришлось, ты бы её убил? После стольких лет рядом?
— Да. — Клейв всегда рубил, отвечал коротко. Редгару невольно вспомнился прошлый вечер и ужин в замке Марелла. Данан тоже ответила ему односложно, коротким «Нет». Видимо, эту привычку она невольно переняла от надзирателя.
Однако сейчас Клейв зачем-то добавил:
— Я бы её убил.
Редгар не стал отвечать. Оглядел стража с головы до ног. Внешность тот имел ничем не примечательную. Кое-как взгляд Смотрителя зацепился за крупную родинку у парня на правом ухе. В остальном — ростом, кажется, как сам Редгар, в плечах тоже примерно такой же, только моложе.
Редгар прищурился и вдруг хмыкнул: что уж там плечи или рост — у них, Смотрителей Пустоты и Стражей Вечного, больше общего, чем кажется стороннему человеку. И те, и другие редко доживают до старости, в первую очередь, потому, что даже если этот вариант при великой удаче и оказывается возможен, после сорока почти все они с разной скоростью, но неизменно сходят с ума. И те, и другие — бдят, сторожат, наблюдают в состоянии непрерывной готовности выхватить меч и зарубить то, что вверено им стеречь, как озлобленным псам. И в обоих случаях, если положить руку на сердце, и стражи, и смотрители где-то в глубине побаиваются своих «подопечных» ровно в той же степени, в какой ненавидят. А ненавидят ровно настолько, насколько любой нормальный человек ненавидит всякое неизбежное предопределение вроде источника смерти или наличия права выбора.
— Почему человек становится смотрителем Пустоты? — вдруг спросил Клейв, все еще пристально наблюдая за каждой женской чертой.
— А почему он становится стражем Вечного? — отозвался Редгар.
Клейв качнул головой отрицательно:
— Я хотел защищать людей.
Редгар кивнул утвердительно:
— Я тоже.
— А они? — вдруг переключился страж, подбородком указав на Данан. Редгар лежал на кровати за его спиной и не мог видеть жеста, но распознал его интуитивно.
— Думаю, магам также свойственны обычные чувства, как всем людям, — Редгар проговорил неубедительно, прекрасно зная, что ждут от него не этого. Хотя, не то, чтобы он соврал.
— Они ведь не выбирают быть магами. — Клейв взялся отвечать себе сам. — Я молчу про Цитадель Тайн. Мы заходим в эту тюрьму, чтобы быть их надзирателями, но они заходят потому что альтернатива для них и тех, кто будет их прятать — смерть. Сколько времени я находился рядом с Данан, я не мог и до сих пор не могу понять, почему они наказаны за преступление, смысл которого в том, что они, маги, родились на свет.
Редгар хмыкнул и откинулся на подушки.
— Редкие размышления для стража.
— Да.
В лазарете надолго повисла тишина, прежде чем Клейв потребовал:
— Командор.
— М?
— Расскажите, что произошло.
Редгар не стал упрямиться. Когда он закончил, Клейв еще несколько минут посмотрел на Данан, а потом, оттолкнувшись ладонями от колен, решительно встал.
— Намерен мстить? — безынтересно спросил командор.
Ответ Клейва вышел невпопад, но внес ясность:
— За ней придут.
Редгар с пониманием прикрыл глаза, ощущая, как постепенно усиливается покалывающее чувство во всем теле — это печати, въедаясь будто в самую суть мужчины, набирали силу.
— Да, — согласно прокомментировал он. — Если леди Таламрин имела известную ценность, стоит подготовиться к приему гостей.
Вопреки ожиданиям, Клейв обернулся к Редгару и взглянул прямо:
— Данан. Её зовут Данан, — медленно и твердо оповестил страж. — Вас не было здесь, когда отец увозил её в этот клятый брак. Но именно вы спасли её. Если теперь вас настигнут, все будет еще хуже, особенно для неё. Вы знаете, что нужно сделать.
