Как и предупреждал караванщик, когда появились дроу из Родов, на Тару многие стали заглядываться. Для них, в отличии от тех же торговцев, словно не существовало приличий и границ. Они присматривались, ходили возле за ней, выясняли есть ли у нее охрана, кто она такая. Атракус рассказывал, что похищения раньше случались особенно часто. Дроу хотели красивых людских девушек иметь у себя, внизу, и многих покупали с поверхности. Как понял Лин, Атракус и сам подобным когда-то приторговывал. Тара только посмеивалась над всем этим. Еще бы — любого могла скрутить и отшлепать попивая при этом вино. Правда, пока все вели себя тихо, только посылали слуг с попытками вызвать ее навстречу, естественно, первое время девушка всем отказывала, но Лин знал, что она рано или поздно согласиться, и это его…дико бесило. Временами. Потому что в остальное время его волновало чувство тревоги, которое росло с каждым днем.
Когда Лин смотрел на город и на Арену в его центре, у него вспыхивало неприятное и ничем не обоснованное ощущение, что ничем хорошим Праздник Тьмы не закончится.
Что же не так? — думал он, — Почему я волнуюсь? Я сильнее любого тут…в этом я уверен…но этот легкий страх до дрожи не проходит. Особенно неприятное ощущение он улавливал от управляющего.
Не совсем понимая природу своих волнений, он поделился ими с Тарой.
— Тара, мне кажется, что-то тут затевается…
— Да, затевается, — она улыбнулась, — Праздник Тьмы затевается. И я хочу его увидеть.
— Нет, я серьезно! Я несколько раз замечал дроу-мутантов.
— И что? Гоблины-мутанты тебя не беспокоят ведь.
— Да…но мне охранник говорил, что никаких мутантов кроме гоблинов не бывает, не знаю почему, но это меня волнует.
— Лин, — оборвала его Тара, — У каждой расы есть свои секреты и у дроу тоже, не сомневайся. Очевидно, собственные мутанты, не то, о чем они хотят, чтобы знали остальные. Кроме того, с чего бы простому охраннику знать секреты дроу, которые чужаков не принимают.
— Но…
— Лучше скажи, что со сферой, — перебила она его.
— А вот тут странно… — сказал Лин, который даже во время сна не выпускал сферу из рук, — Похоже, последние несколько дней цель медленно, но верно…
— Отдаляется?
— Нет, наоборот! Приближается к нам.
Тара на мгновение задумалась, а потом сказала:
— Учитывая….сколько народу стекается на Праздник Тьмы, — размышляла девушка, — Вполне возможно, что наша цель сама едет сюда. Ничего, скоро это мы узнаем. Ждать осталось всего-ничего.
Лин был вынужден согласиться.
Однако даже спать он стал реже и постоянно был начеку. Мало ли чего возможно ожидать от это этих дроу. А еще он начал присматривать за Тарой.
Ямы Айгура
Зур’дах продолжал изучать чужие воспоминания; тренировки отошли на второй план, как и бои. Прошло несколько месяцев, за которые он наконец сумел пережить жизни человеческих детей полностью. Да, первое время это не получалось, но упорством гоблиненок добился того, что через головную боль и тошноту он научился заставлять себя вспоминать, возвращаться в моменты рождения и смерти, и усилием разворачивать жизнь заново. От начала до конца. Всё. Это оказалось возможно.
Он надеялся узнать из их жизней что-то новое. Да, он видел новые места, удивительные места Поверхности, но…Пользы в этом не было. Просто потому, что эти дети ничего не знали. Вообще. Они жили обычной жизнью, а потом их убивал летающий человек в сером. Хотя причин для этого просто не могло быть. Зур’дах, как проживший эти жизни, это понимал. Поэтому причина их смерти оставалась для него загадкой. Он надеялся, что к нему придет воспоминание о жизни кого-то взрослого — кого-то, кто прожил больше чем пять-шесть лет. Но пока такого не происходило.
Кроме того, скоро всем им, — детям-бойцам, — предстояло важное событие. Не менее важное, чем Бойня, как понял Зур’дах из разговоров. Праздник Тьмы. Никто толком не объяснил, что это такое — просто сказали, что у них та же задача, что и обычно — бои.
И происходить это всё должно было на ярус выше Ям, в Тхер Гхоле — самом крупном городе на Верхнем Ярусе.
Их подготовка и тренировки ничем не отличались от прошлых, разве что Зур’дах смотрел на всё это с какой-то постоянной отрешенностью. Маэль пытался его развеселить, но как-то не особо выходило даже у него. Тренировки тьмы они продолжали, и Зур’дах уже легко орудовал одновременно четырьмя-пятью плетями тьмы, и при этом пытался быстро создавать небольшие иглы тьмы из капель. Теперь ему не приходилось кормить Прожору — тот сам питался из Живых Кристаллов Тьмы. Он был постоянно в тревоге, постоянно в ожидании опасности и это всё передавалось по их связи и Зур’даху. Это было неприятно. Кроме того, эта постоянная витающая в воздухе опасность словно заставила паука поумнеть. Мысли его стали сложнее — как полностью разумного. Если тогда он единожды показал ему образ и слово — драук, то теперь…Теперь это стало случаться чаще. Будто он самообучался.
Зур’дах, наблюдая за ним, понял одно — Прожора больше, чем просто сгусток внезапно осознавшей себя живым существом Тьмы. Он — часть чего-то большего, более крупного, потому что иногда в небольшом сознании паука проскальзывали такие воспоминания, которых у него быть не могло. Воспоминания о нижних ярусах, о городах дроу, образы страшных существ Подземелья. И когда Прожора только появился, такого в его сознании не было. Зур’дах это знал, потому что у них была связь.
Но поглощая всё больше Тьмы из Живых Кристаллов, он словно восстанавливался и…вспоминал. И всё это были обрывки воспоминаний более крупного существа. Зур’дах и сам не мог всё это объяснить, но паук менялся. Становился злее, раздраженнее и опаснее. При этом их связь становилась лишь крепче.
И скоро гоблиненок догадался, кто стал толчком к тому, что Прожора стал меняться — Варгус. Именно старый управляющий вызывал неконтролируемые приступы гнева и одновременно страха у Прожоры, правда, чем больше паук рос — тем больше становилось гнева и меньше страха, словно он теперь был уверен в своих силах. Так что Зур’дах и сам
