— Да говорю же тебе, я тебя люблю и учусь… хочунаучиться с этим жить. Вообще-то я думал, что передышка в наших отношенияхпоможет, но, похоже, здорово ошибся.
Кейбел умолкает, смущенно улыбается, потом продолжает:
— Э… неужели ты не можешь держаться подальше отопасности? Разве тебе мало того, что с тобой делают кошмары? Неужели ты хочешьрисковать еще больше?
Джейни печально улыбается, обнимает его за шею, кладетголову ему на плечо и думает.
— Вдруг со мной случится несчастье? Или вообще…что-нибудь неприятное? Ты меня разлюбишь? — тихо спрашивает она.
— Да как бы я мог? — отвечает Кейбел, поглаживаяее волосы. — Мне нужно научиться справляться со своими чувствами. Я простоне привык заботиться о ком-то настолько, чтобы это ранило, причиняло боль. Каксейчас.
Джейни молчит, погрузившись в размышления.
— А ты знаешь, что я за всю жизнь только тебе ипризналась в любви? Я даже матери не говорила, что люблю ее. А жаль.
— Я этого не знал, — говорит Кейбел.
Он роняет голову на кушетку, глубоко вздыхает, набираетвоздуха и выпускает его.
— Ты все еще любишь меня, Джейни?
Девушка смотрит на него в недоумении.
— Конечно да, а как же иначе? Я такие слова так простоне говорю.
— А может, скажешь так просто, мне на ухо, —просит он.
Она улыбается, прижимается гладкой щекой к его щетине ишепчет:
— Я люблю тебя, Кейбел.
Они сидят, обнявшись, и вдруг парень спрашивает:
— Признание или испытание?
Девушка моргает.
— А что, разве у меня есть выбор?
— Нет, — отвечает Кейбел. — Ладно, хм…
Он глубоко вздыхает.
— Что с тобой происходит, Джейни? Я просто… Мне нужнознать. Пожалуйста.
Он поворачивает ее так, чтобы видеть глаза. Они полны слез.
Он поправляет ей очки и тяжело вздыхает.
— Расскажи мне, — просит юноша.
Джейни закусывает губу.
— Нечего рассказывать, Кейбел. Все в порядке.
Смотреть на него она не может.
Парень запускает пятерню себе в волосы.
— Ты… ты просто скажи. Произнеси вслух, чтобы мы моглиразбираться с этим вместе. Ты ведь теряешь зрение, и все из-за этих снов.
Джейни моргает, приоткрыв от удивления рот.
Он касается ее щеки, поглаживает большим пальцем.
— Как… откуда?… — бормочет она.
— Ты прищуриваешься, даже в очках. Постоянные головныеболи. Яркий свет тебя раздражает. После каждого сна, в который тебя затягивает,тебе требуется все больше времени, чтобы восстановить зрение. Кроме этого, там,в больнице, где тебя ни в какие сны не затягивало, тебе снился собственныйкошмар, и после него ты тоже ничего не видела, — с беспокойствомпродолжает Кейбел. — Это ведь было у тебя в первый раз?
Джейни сильнее утыкается в его плечо. Того сна в больницеона не помнит, но плакать ей больше не хочется.
— Черт возьми, — произносит девушка. — Тыхороший детектив.
— Когда? — шепчет он.
Она прижимается губами к его щеке и вздыхает.
— Несколько лет еще осталось.
Он резко втягивает и выпускает воздух.
— Ладно. С этим проехали. Что еще, Джейни? назакрывает глаза, решившись признаться:
— Руки. Суставы распухнут, пальцы скрючатся. Станутбезобразными и бесполезными лет через пятнадцать.
Он ждет, поглаживая ее по спине.
— Что-нибудь еще? — Его голос полон тревоги.
— В общем-то, нет, — отвечает она. — Просто…дело в том, что мне больше нельзя садиться за руль. Никогда.
Джейни опять не в силах сдерживать слезы.
— Бедняжка Этель. Хорошо, что она попала в добрые руки.
Кейбел баюкает ее в объятиях, поглаживая по волосам.
— Джейни, — говорит он, помолчав. — Скольколет было мисс Стьюбин, когда она умерла?
— Ну, за семьдесят.
Парень облегченно вздыхает.
— Слава богу!
— Ты сможешь с этим жить, Кейбел? Потому что если нет…
У нее перехватывает дыхание. — Лучше скажи мне сейчас.
Он смотрит ей в глаза.
Касается щеки.
_____
16.22
Кейбел звонит капитану.
— Комиски.
— Сэр, есть у нас с Джейни какая-нибудь возможностьвыйти вместе на люди?
— С учетом того, как складываются обстоятельства — да.Кроме того, в понедельник рассмотрено кокаиновое дело Уайлдера. Он признал себявиновным.
— Это ваша победа, сэр.
— Да, знаю. Сходите в кино или еще куда-нибудь.Понимаешь?
— Сей же момент. Спасибо, сэр.
— И кончай мне надоедать.
— До свиданья, сэр.
— Будь осторожен. Это вас обоих касается.
Кейбел улыбается и вешает трубку.
— Спроси «что?».
— Что?
— Мы можем прогуляться. У нас первое свидание.
— Bay! Вот это да!
— А спроси «что еще?».
— Что еще?
— Платишь сегодня ты.
— Я? Это еще почему?
— Потому что ты проспорила.
Джейни задумывается, потом бьет Кейбела по плечу.
— Эй, не хочешь ли ты сказать, что провалил пятьконкурсных тестов?
— Еще как хочу. У меня есть доказательства.
— Дерьмо!
— Оно самое.
Не оглядывайся
24 мая 2006 года. 19.06
Джейни входит в актовый зал школы, где уже собрались сотнилюдей. Родители, дедушки, бабушки, братья и сестры выпускников расселись поскамьям амфитеатра, приставным и складным стульям, заполнили балкон. Впомещении душно, жарко, люди потеют и обмахиваются программками. Создается впечатление,что система кондиционирования в старом школьном здании просто не выдерживаетнапряжения, связанного с выпускной церемонией.
Джейни озирается по сторонам и в нескольких рядах позадизамечает Кейбела. Он посылает ей воздушный поцелуй, и она улыбается. Ейкажется, что тугая, мокрая от пота лента шляпки сдавливает ей голову и грозитпревратить мозги в кашицу.
