Искреннее спасибо моему чудесному агенту Майклу Буре,потрясающему редактору Дженнифер Клонски, Сэмми Йену и Майку Розамилле,создавшим лучшую обложку из возможных. Мэтту Шварцу за бесчисленные замечания.Лайле Хэйбер и Кэйт Смит за их неустанные усилия, сделавшие невозможноедостижимым. Виктору Лэнноуну и всему невообразимому отделу продаж, РикуРитчару, Полу Крайтону, Битни Бак, Люсиль Ретино, Келли Стоксу, Бесс Брассуэлл,Мэри Макэвеню, Мэтту Пантолиано, Эмили Родес, Дженни Надж, Молли Маклеод,Кассандре Клэр, Крису Кратчеру, Ричарду Льюису, Лорен Барац-Логстед, А. С.Кингу, Мелиссе Уокер, а также всем тинейджерам и взрослым, не скупившимся на отзывыо моих книгах на сайтах и в блогах.
Моим родителям, родственникам, свойственникам и простодрузьям.
Отдельная благодарность Абиссе, Джейми, Кевину, Максу, Хоул,Джеку и Лии Еве Бетель на Primlicious.com. Скотту, Мишель, Даниэлу, Тайлеру иМоргану Блоейру. Лори Дроуки, звездному мастеру причесок.
Джейд Ком и Кону Эшли из книжной компании «Феникс», ФайфуХотчхаотеру и всем леди и джентльменам из книжного клуба. Книготорговым центрами магазинам «Древесный дом», «Андерсен», «Кеплер» и «Из рук в руки».
Моим друзьям-невидимкам Юлиане, Ашели, Кассии, Николь,Челси, Мелиссе, Джеймсу Буду и остальным, оказавшим мне неоценимую поддержку.Вы сами знаете, о чем речь.
Джил Морган и средней школе во Флэт-Рок.
А также Вики, Сахре, Тайше, Никки и Катерине — первым друзьям,встреченным мною на MySpace.
Наша дружба нерушима.
Новый год
1 января 2006 года. 1.31
Джейни пробегает через заснеженные дворы расстояние в дваквартала, тихонько проскальзывает в переднюю дверь своего дома.
Тут вдруг происходит вот что.
* * *
Все вокруг чернеет.
Она хватается за голову, потихоньку кляня матушку на вселады. Крутящийся калейдоскоп красок ослепляет ее, не позволяя сохранитьравновесие. Она налетает на стену, приваливается к ней и медленно, уже ничегоне видя и чувствуя, как немеют пальцы, сползает на пол. Меньше всего ей хочетсягрохнуться и в очередной раз приложиться черепушкой.
Она слишком устала, у нее нет сил бороться, вытянуть себяотсюда, а потому ложится и прижимается щекой к полу, чтобы поднакопить сил дляпоследующей попытки, которую предпримет, если сон не кончится быстро.
Джейни переводит дух.
И ждет.
_____
1.32
Это старый, хорошо ей знакомый матушкин сон. Тот самый, вкотором ее мать, молодая и счастливая, совсем не такая, как теперь, летитсквозь психоделический тоннель, буйную круговерть вспышек и огней. За руку еедержит хиппи, удивительно похожий на Иисуса Христа. Пляска света отражается настеклах их солнцезащитных очков, еще больше мешая Джейни справиться сголовокружением.
Этот сон всегда вызывает у нее тошноту.
«Ну какого, спрашивается, черта мне приспичило дрыхнуть вгостиной?»
Однако Джейни любопытна. Она старается сосредоточиться иприсматривается к мужчине, проплывая мимо парочки, не обращающей ни на чтовнимания. Мать могла бы увидеть Джейни, стоит ей лишь глянуть в ее сторону, ноона никогда этого не делает.
Мужчина, конечно же, ничего увидеть не может. Это не егосон. Жаль, что нельзя заставить его снять темные очки, увидеть лицо. Интересно,у этого незнакомца такие же карие глаза, как у нее? Однако из-за всех этихвсполохов Джейни никогда не удается сосредоточиться на одном образе надостаточно долгое время.
Внезапно сон меняется.
Мрачнеет.
Образ хиппи блекнет, тает. Мать Джейни оказывается в длиннойочереди, растянувшейся, кажется, на многие мили. Она стоит, понурившись,опустив плечи. На лице написаны угрюмая решимость и гнев. На руках она держит итрясет орущего младенца с красной физиономией.
«Неужели опять? Только не это».
Джейни не хочет смотреть дальше. Эта часть сна ейненавистна, отвратительна.
Она собирается с силами, концентрируется, напрягается,издает внутренний стон и вытягивает себя из матушкиного сна совершенноизмочаленной.
* * *
1.51
Постепенно зрение Джейни восстанавливается. Она ежится вхолодном поту и разминает пальцы, к которым вместе с болью возвращаетсячувствительность. Отрадно, что ее не затягивает обратно в сон, из которого онатолько что успешно выбралась. Во всяком случае, пока.
Мать храпит на кушетке. Джейни заставляет себя подняться наноги и, пошатываясь, бредет к туалету. Ее желудок выворачивается наизнанку. Оназасовывает в рот пальцы, тужится, а потом, после того как ее вырвало,ухитряется почистить зубы, добирается до своей спальни, плотно закрывает засобой дверь и без сил валится на койку.
После сурового испытания, которое она выдержала, имея делосо службой наркоконтроля, Джейни твердо усвоила, что после таких видений ейнеобходимо как можно скорее восстановить силы, иначе они снова завладеют еежизнью.
В эту ночь в ее собственных снах волнуются океаны, бушуютураганы, а спасательные жилеты камнем идут на дно.
_____
11.44
Джейни будит солнечный свет, льющийся в окно. Она зверскиголодна, грезит о еде и чувствует ее запах.
— Кейбел? — окликает девушка, не открывая глаз.
— Привет. Ничего, что я вошел без разрешения?
Он садится на кровать рядом с ней и пальцами убирает с еелица спутанные пряди волос.
— Трудная ночь, а, Ханнаган? Или ты еще не отошла?
Она фыркает, перекатывается, открывает глаза, видит тарелку— яйца и тосты, над которыми поднимается пар — и жадно набрасывается наугощение. Улыбка не сходит с ее лица.
— Ты — самый лучший тайный возлюбленный на свете.
Задания и секреты
2 января 2006 года. 11.54
Последний день зимних каникул.
Джейни и Кейбел сидят в гостевой спальне его дома, служащейзаодно компьютерной комнатой, и просматривают школьный сайт, проверяя своиуспехи.
Хорошо, что у Кейбела два ноутбука, не то они бы передралисьза место у монитора, зная, что к полудню вывесят оценки. Впрочем, чего грехатаить? Похоже, в любом случае они сцепятся, и без потасовки на полу им необойтись.
Джейни нервничает.
