Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 90
из тумана со зверской скоростью, он схватил меня за запястье. Я попыталась бежать, но Хаут развернул меня обратно, его Черная Лошадь и Коса зловеще засияли.
– Кто ты? – спросил принц, дернув на себя.
Он вывернул мне руку. Я почувствовала странный, неестественный треск, и запястье пронзила нестерпимая боль. С губ сорвался крик, боль разрывала руку.
Шипение Кошмара превратилось в рев. Он заполнил мой разум внезапной, ядовитой яростью.
«Принц негодяев», – прорычал он.
Хаут снова дернул меня, прищурившись, словно пытаясь заглянуть сквозь маску.
– Кто ты? Что ты здесь делаешь?
Я не ответила. У меня не было возможности. Ударив верховного принца, моя рука слилась с туманом. В воздухе раздался звук рвущейся ткани. Мои глаза округлились, когда я взглянула вниз и увидела, что рука омыта кровью.
И она не моя.
Лес наполнили крики Хаута.
– Кто ты? – вновь закричал он, отступая, свирепые рваные раны прорезали его плоть от плеча до самой челюсти.
Я не ответила. Уже бежала – во весь опор – вглубь леса, его кровь все еще покрывала мои пальцы.
«Что ты наделал?» – завопила я, боясь оглянуться.
Голос Кошмара напоминал раскаленное железо.
«Ягода рябины красная, неизменно красная. Земля у ствола потемнела, будучи кровью застлана. Но принц – мужчина, а мужчина может кровь пролить. Он явился за девушкой… Не ожидая вместо нее монстра получить».
Крики Хаута эхом отдавались в лесу, гортанные, словно вопли лисы. Я рванула сквозь деревья, мышцы напряглись, отчаянно желая бежать. Я не представляла, куда мне идти – на север или юг, лишь знала, что нужно оказаться как можно дальше от принца.
Глаза щипало от слез, а разгоряченное и распухшее запястье ныло от боли. Услышав позади себя шелест листьев, я свернула вправо и бросилась сквозь куст волчеягодника. Ноги зацепились за сорняки, и мне не удалось удержать равновесия.
Я застонала, перед глазами все расплывалось.
«Вставай, – приказал Кошмар. – Вставай, Элспет».
Перекатившись, я прислушалась. В тумане послышались шаги, но на этот раз, подняв голову, я увидела вдалеке слабое сияние цвета – бордовый, пурпурный и мшисто-зеленый. Кошмар, Зеркало и Железные Ворота.
Рэйвин.
Должно быть, он услышал мое приближение, потому что, когда я пробилась сквозь туман, он исчез – испарился с тремя касаниями Карты Зеркала.
Я с грохотом налетела на него, мои легкие раздулись от облегчения. Я услышала, как он выдохнул, и вдруг пелена магии рассеялась. Передо мной вновь появился капитан дестриэров.
– Элспет. – Его глаза расширились под маской, когда он взглянул на меня. – Что…
– Т-ш-ш, – шикнула я, оттаскивая его за дерево и закрывая ему рот рукой. – Верховный принц ищет меня.
У Рэйвина перехватило дыхание. Он потянулся к поясу и достал кинжал. Мои пальцы соскользнули с его рта.
Но прежде чем они успели опуститься, капитан поймал их и переплел со своими. Рядом закричала сова, и я вздрогнула, мое лицо похолодело от слез, о которых я и не подозревала.
Рэйвин наблюдал за мной, прислушиваясь к туману. Когда вокруг воцарилась тишина, я заглянула за дерево, ища хоть какой-нибудь признак черно-красных огней Хаута Роуэна.
Но ничего не увидела. Верховный принц исчез – отступил на дорогу, чтобы зализать раны.
– Больше не вижу его карт, – прошептала я.
Рэйвин засунул кинжал обратно в ножны.
– Пайн со своим отрядом скрылись в карете, как только мы отступили. Второй экипаж последовал за ними, но дестриэры остались, и мы разбежались. Сомневаюсь, что они забредут далеко в туман.
– Я наблюдала, как они возвращались к дороге.
– Хаут видел тебя?
Я кивнула.
– Кажется, он сломал мне запястье.
Глаза капитана сверкнули. Он потянулся к моей раненой руке, но я отпрянула.
– У нас нет времени. Джеспир… Она потеряла амулет. – Мои сапоги утопали в грязи, когда я оттаскивала капитана от дерева. – Мы должны вернуться за ней. Сейчас.
Отыскав Джона Тисла, мы побежали вглубь леса, выискивая взглядом дестриэров. Но черно-красных огней нигде не было видно. Мне стало страшно, что я не смогу распознать дорогу, но по моим следам удалось легко найти место, где я сбежала от Хаута, а оттуда и добраться до оврага, который привел нас обратно к Джеспир.
Она не успела уйти далеко, ее лодыжка была слишком слаба, чтобы поддерживать тело. Рэйвин опустился на колени рядом с сестрой и достал из кармана амулет, завернутый в льняную тряпочку. Вложив его в онемевшие пальцы Джеспир, Рэйвин прижался к ее лбу, шепча что-то, чего я не могла расслышать.
Наблюдая за ними, я чувствовала, как бешено колотится мое сердце. Через некоторое время жизнь вернулась в пустые глаза Джеспир, и она перестала ерзать, больше не пытаясь уползти глубже в туман.
Вздрогнув, она села.
– Что случилось?
– Ты потеряла амулет, – пояснил Рэйвин, убирая волосы сестры с глаз. – И повредила лодыжку. Но все в порядке, Джес. Ты в безопасности.
Я выдохнула, облегчение смешалось с тошнотворной болью. Позади нас зашумели деревья, и по лесу разнеслось эхо препирательств. Айви вернулись.
– Все в порядке, парни? – спросил Тисл.
Ругательства Петира наполнили воздух.
– Треклятый Ройс Линден сломал мне нос.
– Сам виноват, что не прикончил его, – крикнул Вик.
– Капитан сказал не убивать, разве нет?
– Кто-нибудь видел твое лицо? – требовательно спросил Тисл. – Кто-нибудь узнал тебя?
– Конечно нет.
– Уверен?
– Разве по мне не видно, что я крайне уверен, Джон?
Послышался хруст листьев. Кто-то бежал к нам, темная, бездонная тень прорезала деревья. Я схватила Тисла за руку, чтобы предупредить, но не успела вымолвить и слова, как из темноты показалась голова со спутанными рыжими волосами.
Элм.
– Эй! – позвал Петир. – Что-то ты долго.
Принц пребывал не в духе.
– Сказал тупица, который думал, что сможет справиться с дестриэрами без Черной Лошади. Ты бы истекал кровью на дороге, если бы я не вмешался, чтобы спасти твою плоскую задницу. – Взгляд его зеленых глаз метнулся к Рэйвину, затем к Джеспир, все еще сидящей на лесной тропе. – Что произошло?
– Потеряла амулет, – пояснил Тисл. – Тот, который ужасно мощный. Она скоро придет в себя.
Взгляд Элма вернулся к Рэйвину.
– Лучше бы ты достал эту проклятую карту.
– Она у него. – Вик рассмеялся. – Посмотри на его самодовольное лицо.
– Тогда покажи, – потребовал Петир.
Рэйвин достал из кармана зеленый огонек, свет мерцал, пока он вертел его между пальцами, уголки губ капитана кривились от жестокого высокомерия. Что-то сжалось у меня в животе, когда я наблюдала за его злорадством.
Карта Железных Ворот прошлась по рукам, в голосах спал накал, вздохи облегчения наполнили воздух, как дым. Затем карту вернули Рэйвину, который положил ее обратно в карман, и зеленый свет,
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 90
