Мой кинжал выпал из моей хватки, и ее нога наступила мне на запястье, прижимая руку.
Она наклонилась, затем прижала лезвие к моему горлу. — Ты все еще недостаточно хороша. У тебя нет чувства самосохранения. Если бы я не знала тебя лучше, я бы сказала, что ты хочешь, чтобы я тебя убила.
— Это неправда, — выдавливаю я из себя.
— Тогда почему ты сдерживаешься? — спросила она, крепче прижимая лезвие к моему горлу.
Сталь была холодной на моей коже, и я поняла, что она держит лезвие плоской стороной ко мне. Она не собиралась убивать меня. По крайней мере, не в эту секунду.
— Ты не станешь лучше, если будешь беспокоиться о том, чтобы не навредить своему противнику. Даже на тренировках тебе нужно смотреть на своего партнера как на врага. Если ты не сможешь выложиться на тренировках, ты никогда не сможешь выиграть настоящий бой. — Она вытащила кинжал из моего горла, затем убрала ногу с моего запястья.
К моему удивлению, она протянула мне руку. Я колебалась, и она подняла брови. — Если бы я собиралась убить тебя, я бы уже сделала это.
Я взяла ее за руку и встала, чуть не упав обратно, как только перенесла вес на ногу. Поморщившись, я перенесла вес на левую ногу. Моему правому колену требовалось некоторое время, чтобы зажить.
— Я не хотела причинять тебе боль, но мне пришлось подтолкнуть тебя. — сказала она.
— Зачем ты это делаешь? — Спросила я.
— У меня есть на то свои причины, — сказала она.
— Как я могу доверять тебе, если ты мне ничего не говоришь? Я настаивала.
— Ты не можешь. И не должна. Просто знай, что на данный момент, я думаю, у нас схожие цели. — Она подобрала мой брошенный кинжал.
— Ты хочешь, чтобы я убралась с этого острова? — Спросила я, прежде чем смогла остановить себя.
Она усмехнулась. — Ты не покинешь этот остров. Но у меня такое чувство, что ты сыграешь роль в других вещах. В вещах, которых я ждала.
Я, прихрамывая, подошла к пню и села. — Ты же понимаешь, что если тебе нужна моя помощь в осуществлении твоего плана, я собираюсь попросить кое-что взамен.
— Я уже учу тебя защищаться. — сказала она. — Чего еще ты можешь хотеть?
— Я хочу, чтобы трибуты остались невредимыми. Я хочу, чтобы их отправили домой. — И я хотела смерти короля, но не собиралась произносить это вслух.
Она мгновение смотрела на меня, как будто обдумывая мои слова. — Мне даже не следовало этого говорить, но если я получу то, что хочу, другого выбора не будет.
Мой желудок скрутило в узел. Это было то же самое, что сказал мой отец. Лэра понятия не имела, что драконы были на Атосе, работая над способом уничтожить фейри. Если они победят, каковы бы ни были ее планы, у меня было предчувствие, что они не будут иметь значения.
— Этого недостаточно, — сказала я.
Она вздохнула.
— Я хочу, чтобы о тех, кто уже здесь, позаботились. — сказала я. — Я хочу, чтобы они вернулись домой.
— Ты ведь знаешь, как Райвин выбирал их в этом году, верно? — спросила она. — Морта выбрала, а это значит, что их дни и так коротки.
— Что ты имеешь в виду? — Спросила я.
Она нахмурила брови. — Ты не знаешь?
— Что я должна знать?
— Морта — одна из судеб. Мой человеколюбивый брат настоял на том, чтобы выбирать только тех трибутов, которые уже были при смерти. Все отобранные будут мертвы задолго до того, как зверю потребуется новая еда.
Я втянула воздух, ошеломленная ее словами. Говорила ли она правду? Неужели все трибуты работали в нерабочее время? Так вот почему в дело была вовлечена Морта? Почему Райвин сказал, что именно она сделала выбор?
— Она — судьба? — вопрос прозвучал слишком тихо, и, произнеся его, я поняла, насколько глупо это прозвучало. Она только что сказала мне это, зачем ей выдумывать? У Лэры не было причин делиться этим со мной.
— Она — та, кто перерезает нити. Она точно знает, когда время каждого истекло, — сказала Лэра. — На самом деле, это довольно забавно, если подумать. Мой отец рассчитывает, что эти люди продержатся девять лет.
Она протянула мне брошенный мной кинжал. — Я устала от этого разговора. Ты умеешь метать кинжал?
Я взяла клинок, затем покачала головой, все еще не оправившись от того, что она сказала, но отбросила вопросы в сторону. — Я изучала мечи, кинжалы и основы рукопашного боя.
— Твое колено сегодня не выдержит твоего веса, я пришлю целителя позже. У меня есть час до того, как я должна буду идти на следующую встречу. — Она пересекла двор, схватила один из манекенов и потащила его туда, где мы стояли. Затем она сняла со стены несколько ножей и кинжалов, прежде чем бросить их на землю рядом со мной.
— Метание клинка позволяет атаковать на расстоянии. И это полезно, если ты ранен и не можешь сдвинуться с места. — Она небрежно метнула нож, и он угодил в голову манекена. — Твоя очередь.
Я подобрала нож и метнула его. Он даже не долетел до манекена. — Черт.
— Становится легче. — Она провела меня по ступеням, и после еще нескольких неудач я, наконец, получила нож, чтобы воткнуть его в грудь манекена.
— Отличная работа. — сказала она.
— Я целилась ему в голову, — призналась я.
Она рассмеялась. — Хорошо. Давай еще раз.
К тому времени, когда Вант приехал, чтобы отвести меня обратно в мои комнаты, я была потной и измученной, и я знала, как метать нож в мишень. Я не была уверена, что произошло между нами, но по какой-то причине мы с Лэрой были на одной стороне. По крайней мере, сейчас.
23
Лагина
Похороны моего отца причинили мне больше боли, чем я ожидала. Сдерживать слезы, наблюдая, как огонь пожирает тело незнакомца, было не тем, как я ожидала попрощаться с ним. Иштван заявил,
