несколько в сторону и наблюдать издали. Но Славин все-таки разглядел, что один из соседей Кузьмы ему знаком: это был Василий Клементьевич Подоляко, главбух горжилотдела и приятель заведующего книжной лавкой Григория Андреевича Гмыри. Разговор там, как видно, вскоре стал общим. Кузьма Данилыч, попивая пиво и оживленно жестикулируя, рассказывал своим соседям, видимо, что-то интересное, потому что те слушали его охотно и даже вроде бы посмеивались. Славин нервничал: ведь ни он, ни Кирилл не могли бы разглядеть, станет официант передавать что-нибудь одному из соседей или нет. Вскоре Подоляко и второй посетитель, невзрачный белесый человек лет под сорок, расплатились и один за другим вышли на улицу. Здесь они приостановились, распрощались и отправились в разные стороны.
— Ступай за тем, белесым, — шепнул Славин Кириллу.
Самому же Славину нужно было мгновенно решить, кому теперь отдать «предпочтение» — Подоляко или официанту. Подоляко никуда не денется, решил Славин. Наведем справки, установим его связи, прикинем, мог он пригодиться Кузьме или эта встреча — случайность.
И он остался на месте.
Кузьма Данилыч неторопливо допил пиво, доел сосиски и, довольный и разомлевший, вышел из-под гостеприимного тента на все еще горячие камни тротуара. Славин последовал за ним. Официант сделал круг по городу и возвратился домой.
Кирилла не было довольно долго. Наконец он явился. Славин облегченно вздохнул. Обмениваться впечатлениями они, естественно, не могли, но, улучив минутку, Славин в укромном уголке шепнул Кириллу:
— Слушай, Кир, будь другом, подежурь без меня. Я тебе в помощь Сергея или Гришку пришлю. А мне, — он провел ребром ладони по смуглому горлу, — позарез вечер нужен.
Кирилл не отказал себе в удовольствии съехидничать:
— Опять на свидание? Да? А рука у тебя уже не болит?
— Рука сердцу не помеха! — отпарировал Славин, хитро улыбнувшись.
— Черт с тобой, — сказал Кирилл. Он был хороший товарищ.
Великое дело — товарищество!
52. Штурм приглашает Шевцова
Клятву — лечь костьми, но вернуться в Нижнелиманск к вечеру — я не сдержал. В дороге машина забарахлила. В город мы въехали, когда солнце стояло уже довольно высоко.
Кирилла я застал дома в одиночестве.
— Где Славин?
— Пошел узнавать насчет Подоляко.
— Кто такой Подоляко?
Кирилл коротко объяснил.
— Ага, значит, вчера и вправду что-то засекли?
— Вроде.
И Кирилл принялся рассказывать все с самого начала. Это был добротный рассказ, со всяческими деталями, подробными описаниями и психологическим анализом.
Вчера Кирилл не потерял ни минуты. Проводив белесого гражданина до самого дома, он сумел тут же установить, кто это такой.
Виталий Васильевич Згибнев был инженером-электриком завода сельскохозяйственных машин. Вроде бы безобидное предприятие. Однако не очень давно один из цехов этого завода перевели на выпуск оборонной продукции. Инженер Згибнев работал именно в этом цехе. Опять случайность? Совпадение? Может, и так. Был Згибнев холост, жил вдвоем с матерью в маленьком домике на окраине города.
— Надо Згибнева взять на заметку. Поручим это Захаряну.
— Но заняться им основательно я хотел бы сам, — заявил Кирилл.
— А Кузьму вы не бросили?
— Ну что вы, Алексей Алексеич! Сегодня он работает, за ним присматривают Иванов и Лялько.
— Ну что ж, вы запросто, я вижу, обходитесь без меня.
В этот момент появился Славин.
— Что-нибудь занимательное узнал?
Славин кисло скривился.
— Кирилл уже рассказывал про вчерашнее? Ничего интересного насчет Подоляки покуда нет. Может, Кузьма и вообще-то в кафе случайно забрел? И за столик этот сел только потому, что там место было…
— Не знаю, не знаю. Поручим и Подоляку проверить Захаряну. Кстати, как твоя рука, Славин?
— Нормально.
— А что с ночным террористом?
— Не узнавал, Алексей Алексеич. Не успел.
— Ну, ладно. Тогда на сегодня вам дополнительное задание: ты, Кирилл, отправляйся на «Сельхозмаш», продолжай направление «Згибнев». Славин — в горотдел. Узнай у Захаряна и Свидерского, есть ли новости об Алексеенко. И скажи насчет Згибнева и Подоляко. У меня есть тоже одно дело. К вечеру соберемся, подведем итоги и спланируем новый этап работы.
Славин и Ростовцев ушли. Я позвонил Шевцову. Он был уже дома.
— Едете сегодня, Иван Михайлович?
— Опять нет.
Так… Значит, Рита Лазенко не успела еще передать Штурму ничего нового.
— Я получил приглашение на завтрашний вечер. Вы меня поняли?
— Понял, Иван Михайлович. Тогда с вашего разрешения я с вами послезавтра встречусь на заводе.
— На заводе? — Шевцов определенно всполошился.
— Не волнуйтесь, я у вас на заводе частый гость. Изучаю экономическую сторону производства. По вопросам экономики мы с вами и побеседуем.
— Хорошо. — Восторга в его ответе я не почувствовал.
Что ж, мне было не до душевного состояния Ивана Михайловича Шевцова.
53. Славин все-таки краснеет
Кирилл в тот вечер не привез с «Сельхозмаша» ничего нового.
Славин же появился с несколько растерянным выражением на физиономии и беглой вызывающей улыбочкой.
— Ну, как там Алексеенко? — спросил я. — Сказал что-нибудь?
— Сказать-то сказал…
Славин как-то странно хмыкнул.
— Он сказал, что у него есть дружок, и вот этот самый
