— Кристалл! — в комнату влетел Этан и мгновенно оказавшись рядом, вынес меня. На пороге уже ждала вся компания. Растрепанная мама, кричащий и плачущий Джуниор, взволнованный Риан и некромант.
— Где артефакт?! — выкрикнул Этан.
— В комнате у меня! — взволнованно ответила я.
— Нет времени идти в лес, перемещаемся отсюда! Ты сможешь?! — я быстро закивала головой.
— Быстрее, шестерки все ближе, эти только первые были, — нервно сказал Риан.
— Давайте! — я, все также в халате, схватилась за часы и закрыла глаза. Мы все взялись за руки. Часы заработали, механизм закрутился. Внизу послышалась выбитая дверь, крики постояльцев. Одна, две, три секунды… Вихрь. Смерч подхватил нас. Мы упали в пустоту. А потом — ударились о землю. Я почувствовала, как что-то острое коснулось моей шее.
— Не двигайся, — услышала холодный, сосредоточен голос Этана. Уже не моего нежного мужчины, а воина, готового вот-вот сорваться в атаку. Я медленно открыла глаза. Надо мной стоял Кьярини с ухмылкой победители. Приставил он к моему горлу меч.
— Какая встреча, — довольно произнес он. — А я и не ждал.
— Мы видим, — фыркнула я в ответ. Зря. Меч слега сдвинулся и по шее тут же потекла кровь.
Я оценила обстановку, кое-как косо посмотрев вправо и влево. Рядом с каждым стоял человек с приставленным к горлу ножом. Этан, не мигая, наблюдал за Кьярини.
"Без меня ничего не могут!" (с) лорд Резерфорд
— Я даже соскучился по этим милым глазкам, — экс-король склонил голову к плечу. Никто не шевелился, никто ничего не говорил. Это было как минимум бессмысленно. Горло перережут за секунду. — Что молчишь, дорогая? — обратился он уже к маме. — Ты всегда была колка на язык. Я слушаю. Начинай.
Мама, конечно, промолчала. Король громко рассмеялся. Этим и воспользовался Этан. все произошло за секунду. Меч, который прижимали к его горлу, был воткан в живот его врага. Остальные тоже сориентировались быстро — шестерки, из-за выходки Этана, хотели ринуться помогать другу, но сделали это зря и поплатились жизнями. В плену осталась только я и мама. Заминка и паника помогли мне вспомнить о кое-чем важном.
— А теперь медленно опусти меч, — сказала я не своим голосом. Во мне говорил Василиск. Я почувствовала, как маленькие клыки ударились прямо в нижнюю губу, все вокруг стало ярче. Я стала внимательнее смотреть на этот мир. Кьярини замер и стал медленно опускать меч. А внутри меня клокотала злость. — Убей своих шестерок, подлец.
Кьярини резко повернулся к мужчине, который держал в плену маму.
— Нет! Король, нет! — закричал он и наконец отпрянул от мамы. Кьярини тут же снес ему голову. А потом повернулся ко мне с мерзкой ухмылкой на лице.
— А теперь убей себя.
— Видишь ли, Кристалл… — неожиданно произнес Кьярини. Мужчины тут же встали впереди и обнажили мечи, некромант и вампир приготовились атаковать магией. — Пока тебя не было, я времени зря не терял. Этот артефакт — очень, очень сильный… и защищает меня от всякого рода воздействия. Неожиданно, да, дорогая?
— А нахрена ты убил своего человека? — ошарашенно спросил Риан.
— У меня их много, а так вы на секундочку поверили, что сможете выиграть, — пожал плечами Кьярини. — Я везде, Гарленды. Я везде. Мои люди всюду. Зря вы вернулись. Здесь вы умрете уже к сегодняшнему вечеру.
Он исчез.
— Что это было? — спросила я, тяжело дыша. — Что он задумал? Он издевается?! На него не действует моя сила!
— Наша ошибка была в том, что мы отсюда исчезли, — злобно произнес Этан. — Не нужно было уходить. Бороться до конца — вот, что главное. Но не убегать. Мы только дали ему время и потеряли свое. Идиоты.
— Не время жалеть об ошибках. Нужно решать, что делать дальше. Где мы находимся? — некромант осмотрелся. Мы были на каком-то пустыре. От вида отрубленной головы и тел вокруг меня стало тошнить. Я позорно скрутилась и отбежала от них. Ко мне подлетела мама.
— Моя девочка, плохо тебе, да?
— Да, — просипела я. — Эти трупы… Боже… когда это закончится…
— Уже скоро… — мама прижала к груди плачущего Джуниора. — Только бы с отцом все было в порядке, — всхлипнула она.
— Женщины, не отходите от нас далеко, — прикрикнул некромант. — Они могут вернуться в любой момент. Идемте.
— Я скучаю по машинам.
Мы дошли до небольшого поселения довольно быстро. Дорога была не из простых. Меня мутило. Королеву узнали там сразу, что радовало — мы в своем королевстве и доберемся до столицы на повозке — один милый дедушка согласился нам помочь. Ночь мы переждали в доме старосты, а утром выдвинулись в путь. Мне одолжили одежду, дочь старосты дала свое платье и свитер. Я пообещала прислать ей десять лучших, если выживу.
— Что нам делать? — спросила тихо у Этана. Он был молчалив и задумчив.
— Не переживать, — ответил он.
— Это невозможно.
— Возможно, — сказал он. — Тебе нельзя переживать.
— Это еще почему? — нахмурилась я. Он покосился на меня.
— Потому что. Не хочу, чтобы ты переживала. Я решу эту проблему.
— Ну да, ага. Ты один, — обиделась я и отвернулась от него.
К вечеру мы приблизились к столице. Но въезжать туда было не целесообразно, мало ли, Кьярини действительно поставил везде своих людей?
— О, вот вы где! — голос Василиска заставил всех подпрыгнуть на месте. Ладно, только меня и маму. Остальные будто ждать, что вот-вот появится наш старый друг.
— Анкалагон! — я кинулась к нему в объятия. — Что у вас происходит?! — Василиск крепко обнял меня. — Что случилось, пока нас не было?
— Ты знаешь… ничего…
— В смысле? — Этан аккуратненько высвободил меня из объятий василиска и встал чуть вперед, заслоняя меня от мужчины. Я хмыкнула.
— Да в прямом, — пожал плечами Анкл. — А вы, я смотрю, вместе? Да, ребятка? Сошлись наконец? Ой, король будет не рад.
— Ты от темы не увиливай, — сложила я руки на груди возмущенно. — Что случилось?
— Ты как-то изменилась, — задумался он на секунду. — Пойдемте, чего на пороге стоять? — василиск хлопнул в ладоши и мы растворились. А через секунду стояли в замке, прямо перед отцовским троном.
— Рэд!
— Юстана!
Мама и папа ринулись друг другу навстречу. Крепко обнялись. Мама захлебнулась в рыданиях. Джуниор потянул ручки к отцу.
— Па-па! — вдруг сказал он.
— Что произошло за время нашего отсутствия?
— Ровным счетом ничего, — сказал отец, обводя нас всех взглядом. Лишь на секунду он задержался на мне. И… ничего… Я ожидала, что меня хотя бы спросят, как дела? Как самочувствие? Не укачало ли при перемещении?
