— Вив! — меня сначала спихнули с себя, а затем вздернули на ноги, чтобы ощупать. За что Най и получил по рукам. — Ай! Дрянная девочка! Как же я испугался!
И зашарил уже по своей талии.
— Что это ты делаешь? — поинтересовалась я, на всякий случай пятясь, когда его ладонь легла на пряжку ремня.
Паскаль с любопытством на моське посмотрел через плечо, но испуганно ойкнул и снова вернулся к созерцанию, как его ребята связывают бандитов. Пенелопа без чувств лежала прямо на грязных досках. Но тренированные парни аккуратно переступали через нее.
— Ремня тебе дам! — рявкнул деморализованный король. — Ты чуть не пострадала. Вот! — он ткнул в небольшую дырку на подоле платья.
— Они застрелили мою одежду? — я с сомнением посмотрела по сторонам. — Мы никому не скажем. Все-таки идти на плаху за подобный пустяк глупо. А за покушение на жизнь Найджела Первого из рода Мор вполне достойно. Согласен?
В общем, меня не побили. До прихода брата, по крайней мере. Эмильен тоже вспомнил, что ремень отличный воспитательный элемент и решил наказать старшую (!) сестру. Но у меня уже был Моня. И спасенный Уилл-Гион. А у него рогатка. Кстати, Пенелопа недалеко ребенка спрятала. На заброшенной конюшне. Всего-то при охране из шести человек. Брату даже размяться не дали.
Если начало бала было скучным и чопорным, то его завершение можно считать фееричным. Найджел местами зеленый (травка на газоне росла сочная) скомкано поздравил молодых, и Лейман в целом, с удачным будущим замужеством и приказал арестовать всех советников, замеченных в контактах с Пенелопой и ее братцем.
А как разговорить шпионку придумал Уилл-Гион. Наплачется с ним Найджел еще, ух, наплачется. Ребенок просто и незатейливо предложил обмазать морду Мони взбитыми сливками и запустить в камеру к задержанной. Лекарства от бешенства нет, только кровопускание. А также в комплекте бонусом светобоязнь, боязнь воды и прочие милые нарушения.
И ведь сработало. К утру мы имели полный расклад на руках со всеми причастными. Действительно, после неудачи в маленькой Ателле, Кирит решил замахнуться на кусок пожирнее. В Леймане и так на троне не шибко умный индивид сидит, вот его и спихнем. Таким образом, они вышли на Роберто и напели ему чудную арию прямо в уши. Тот без сестры подобные решения не принимал. Пенелопе пришлась по душе идея усадить попу братца на трон. А что? Ей с этого тоже перепадет замужество с каким-нибудь королем. Она из очень дальней родственницы ведь превратиться в принцессу. Шпионы Кирита обосновались в замке и принялись собирать информацию обо всех заинтересованных лицах. Шантаж. Именно этим и заманили большинство советников в свои сети. Как, например, советника по шпионажу. Поэтому его и отправили на всякий случай зарезать бывшего архивариуса, который являлся поставщиком всех секретных документов. Но были такие, как казначей — добровольно примкнувшие и недовольные властью. Точнее он был недоволен своим скудным кошельком. Ему предложили — воруй. Все что унесешь, то твое. Но таких сторонников Кирит опасался. Поэтому и приказал Пенелопе держать пузана при себе. А она дама ответственная.
Фавориток не просто так подсовывались Найджелу, это были куклы для отвлечения. Иногда им покровители выдавали указания устроить склоку или напроситься на «индивидуальную беседу», чтобы провернуть какое-нибудь дельце. Ванда, к слову, оказалась к шпионажу не причастной. Служанку ей навязала Пенелопа. Зато Август за счет девицы хорошо развлекся.
И тут грянуло день рождение Лив и Эмильена. Шестнадцать лет. Конечно, советники были против брака Сайджела, но выступать в открытую не рискнули. Какие у них аргументы? Просто личная неприязнь? Проще согласиться и по-тихому убрать невесту. Собственно, это стало точкой невозврата для Кирита. Планы рушились, люди попадались, все заготовки не срабатывали. А дело было в небольшой компании с собакой.
На следующий день были казни. На потеху народу. Не люблю я эту публичность, конечно. Ладно, когда в бою протыкаешь противника шпагой, но тут под улюлюканье и гомон…
Но род Дигорсов стоял плечом к плечу рядом с родом Мор, высоко задрав голову. Слабость это не про королевскую кровь. А вот натертые новыми туфлями мозоли — да. Пока каждому зачитают приговор, пока его приведут в исполнение. Моне везет, лег себе и спит. Его какое дело до дурных человеческих представлений.
Вроде бы все. Предатели казнены. Кирит, поджав хвост, срочно вытащил остатки своих шавок. Как и хотел Найджел на местах советников сидят послушные ему люди. Сестра активно не готовится к свадьбе. Точнее за нее все делают, а она пропадает в мастерской. Тишь да умиротворение.
Так и закончилась история с переворотом в Леймане. Но не моя. Для меня началось новое приключение под кодовым названием «Вернуться домой».
Я села и подумала: а не слишком ли просто все достается Наю? Даже невесту доставили, что называется, прямо к кровати. Кстати, мы все же это сделали. Посягнули на честь друг друга. Ну а как еще двум взрослым самодостаточным людям, которые глубоко симпатичные (если не сказать большего) друг другу, отметить такую победу?
Вот и решила я, пусть Найджел Первый напряжется, побегает за мной.
Первый раз мы не смогли даже выехать из дворца. Стоило лошадям сделать один шаг, а провожающим (причем огромной толпе) помахать белыми платочками, как карета развалилась. Пополам. Диверсия! Нужно срочно разобраться. И разобрались, назначив виноватыми мышей, которые сгрызли центральную ось. Я скромно потупилась, стараясь не заржать. Хотя если припомнить монстра из тайного прохода, то такая крыса и железную балку сожрет.
Вторая попытка провалилась буквально за воротами. Забыли любимый мячик Мони. Пришлось вернуться, ведь иначе пес будет страдать. Обыскивали чуть ли весь дворец с лупами, чтобы найти пропажу в парке под кустом.
Третий раз мы чудом доехали до границы. Но там выяснилось, что мои документы пропали. И пусть рядом сидит принц соседнего королевства, готовый подтвердить мою личность, нужен документ.
На четвертую попытку нас даже провожать никто не вышел. Провидцы. Возвращаться пришлось уже от постоялого двора на земле Ателлы. У меня в сундуке исключительно мистическим образом оказалась… корона Леймана. Ни Бадди, никто из слуг так и не сознался в подбрасывание. Это же не колечко, чтобы с обычным гонцом обратно оправить. Пришлось везти.
Эмильен пообещал, что, если и пятая попытка провалиться — он кого-нибудь убьет. Толи Айринс услышала его слова, толи так сошлись планеты, но в этот раз мы удачно добрались до дома.
Отец мне не просто удивился, нет. Он онемел, потер глаза, почесал затылок и махнул рукой. Теперь на завтраке, обеде и ужине он при виде меня начинает гневно сопеть. Теневой командующий тоже разоряться на слова не стал, а лишь покрутил пальцем у виска.
И Моня оказался недоволен возвращением в родные стены. Там-то он был страшный и грозный, а здесь — щенок, с дороги которого никто и не подумает убраться. Матильда отца крупнее него в два раза. И злее. Он фыркал и пытался найти этого непонятного, но забавного «своего».
