борясь с противоречивыми эмоциями. Финн уставился на меня, ожидая ответа, который я еще не могла озвучить. Он никогда не выглядел таким нервным. Никогда еще его спокойствие не было таким далеким. Я чувствовала себя виноватой в том, что оставила его в подвешенном состоянии, но не могла заставить свой рот работать.
— После того случая, — попытался он продолжить дрожащим тоном. — Когда я перестал отвечать, я попал в больницу и несколько дней спал из-за черепно-мозговой травмы.
Я кивнула. MidQuest рассказал столько всего. Ничего слишком подробного. Он сказал, что произошел несчастный случай, и он был без сознания. Я не стала его допрашивать, потому что мне казалось, что это не мое право. Пройти через это один раз было достаточно травматично.
— Когда я очнулся, я ничего не помнил о своей жизни. Все исчезло, — он прочистил горло, борясь с желанием продолжать. — С тех пор я немного пришел в себя. Ничего существенного. Только то, что связано с чувствами и мышечной памятью.
— Ты не помнишь меня? — спросила я низким голосом. — Что-нибудь о нас?
— Нет, — его плечи опустились. — Моя семья пыталась восстановить мой телефон и восстановила большинство старых приложений. У меня была история нашего чата. Наш чат был сохранен, и я прочитал его, чтобы наверстать упущенное. Я просмотрела несколько старых потоков в надежде, что они вызовут воспоминания. Но ничего не вышло.
— Значит, ты все это время притворялся?
— Да. Вроде того. Но я не притворялся, что ты мне небезразлична, — быстро сказал он. — Эта часть реальна. Это никогда не менялось, Наоми. Мне было не все равно, и я хотел сказать тебе об этом лично, но я не тот парень, с которым ты начала общаться. Я думал, что могу стать им. Вот почему я не хотел говорить тебе сначала. Мне нужно было время, чтобы понять, как стать тем, кем ты хочешь. Только, думаю, это невозможно. Он умер той ночью на парковке. Я не могу его вернуть… и я не уверен, что хочу этого сейчас.
Я подняла бровь, потрясенная таким признанием и опечаленная одиноким тоном его голоса.
— Почему?
Он на мгновение замешкался, прикусив внутреннюю сторону щеки, пока собирался с мыслями.
— Потому что теперь я здесь. Я стал кем-то другим. И я хочу получить шанс на эту жизнь. Я знаю, что это звучит странно, и останови меня, если я тебя запутал.
— Не останавливайся, — убеждала я его, потому что ему нужно было это сказать. И мне нужно было это услышать.
— Это эгоистично с моей стороны, но я чувствую, что мне дали этот шанс, — он нервно выдохнул. — Я могу быть тем, кем хочу. А я хочу быть с тобой.
Мое сердце заколотилось в груди. Я чувствовала, как глаза щиплет от слез, которые я пыталась смахнуть.
— Ты — первый и единственный человек, с которым я чувствовал себя в безопасности с тех пор, как проснулся, — сказал Финн. — Мне было страшно и одиноко, а потом я вошел в твой канал и услышал твой голос, и мое тело отреагировало. Оно сразу же узнало тебя и поверило тебе. Я не мог тебя потерять. Я знаю, я могу потерять тебя сейчас. Ты заслужила правду, независимо от того, что я чувствовал. Мне просто… нужно было время, чтобы разобраться во всем. Если бы я мог вернуть все назад, я бы это сделал. Но я не жалею ни об одном сообщении, которое отправил. Я не жалею о нашем поцелуе и о времени, проведенном вместе. Наоми, я никогда не пожалею ни об одной секунде, проведенной с тобой, потому что все того стоило. Только чтобы увидеть твою улыбку… черт, твою чертову улыбку. Прости. Я должен держать это в тайне.
Тогда я рассмеялась. Хотя какая-то часть меня все еще злилась, я ничего не могла с этим поделать.
— Почему?
Он расправил плечи, почувствовав облегчение от моего спокойного ответа.
— Хенрик посоветовал мне не ругаться, потому что это может показаться агрессивным. А поскольку я и так долго что-то от тебя скрывал, он считает, что мне лучше быть открытым и доступным. Но у тебя просто потрясающая улыбка. Не думаю, что будет правильно не использовать более сильные выражения для ее описания.
Я снова рассмеялась, потому что он говорил, как Мид. Он всегда так говорил, если вспомнить. Я не хотела видеть параллели. Не хотела выбирать и терять одного из них.
— Финн, я ненавижу, когда мне лгут, — сказала я, и моя улыбка угасла. — Моя мама делала это со мной большую часть моей жизни.
С его лица исчезла краска.
— Я понимаю. Это… непростительно. Я ничего не жду от тебя, Наоми.
— Это можно простить, — мой шепот заставил его поднять глаза и снова встретить мой взгляд. — В зависимости от обстоятельств. В зависимости от обидчика. И нужного количества времени.
— Глупо ли чувствовать надежду от этих слов?
Я покачала головой и осмелилась придвинуться ближе.
— Это не глупость. Послушай, я доверяла тебе. Ты был моим человеком, и когда ты не пришел в тот вечер, я давно не чувствовала себя такой одинокой.
Я сделала секундную паузу, потому что в горле снова запершило. Пока я пыталась успокоиться, Финн молчал, слушая меня не отрываясь.
— А потом ты снова появился в моей жизни. Но ты не хотел встречаться. Я думала, что меня это устраивает. Что я могу подождать. Я все ждала чего-то, и мне казалось, что этого никогда не произойдет. Только вот ты все это время был здесь. Я злюсь на тебя за то, что ты не сказал мне раньше. Я злюсь на то, что ты знал, как я хотела встретиться с тобой, но держался на расстоянии. Больше всего мне жаль, что я не смогла быть рядом с тобой во время твоего выздоровления. Тебе не терпелось вернуться в колледж. Я все это время находилась этажом ниже, размышляя, стоит ли мне избегать тебя до конца семестра. Если я чему-то и научилась, потеряв маму, так это тому, что терять время — самое худшее чувство. Ты не сможешь это исправить.
Финн поджал губы, торжественно кивнув мне. Я сократила оставшееся между нами расстояние. Когда я взяла его за руку, его кожа была теплой. Я поднесла его ладонь к своей щеке и прижала ее к себе. Его глаза смягчились от удивления и облегчения.
— Ты не можешь ничего исправить, — прошептала я.
— Я знаю. Прости меня, Наоми, — он кивнул, поглаживая мою щеку. — Если бы мне пришлось пройти через ад и обратно, я бы это
