боялись помешать пифии. Из-за тьмы вокруг становилось жутко, любой мелкий шорох в воображении представлялся чем-то ужасным. Пробегавшая недалеко полевая мышь могла оказаться саблезубым кроканом. Риса вздрагивала от каждого звука, и первым не выдержал Ксандр:
– Мало кто из животных отважится подойти близко к дракону, да и я почувствую заранее. Хватит подскакивать.
– Дракон – в хозяйстве полезная животинка, рекомендую! – Тианн растянулся на траве и, положив руку под голову, жевал сорванную соломинку.
– Тшш, – Марианна обернулась к мужчинам, грозно свернув голубыми глазами. – Согласна, но это мой дракон и я могу натравить его на одного болтуна!
– Мои извинения, княгиня Даймон! Обязуюсь заткнуться и не мешать.
Ещё свечу все молчали, и вскоре их старания были вознаграждены: Марианна резко встала и обернулась к друзьям.
– Я видела будущее.
– Тьма пропала?
– Да. Но мне надо подумать, как это трактовать, – девушка присела на траву и начала что-то быстро записывать в книгу в кожаном переплёте.
Закончив и подняв взгляд, пифия неожиданно для себя столкнулась с четырьмя парами глаз, очень внимательно на неё смотрящих.
– Ой, вам рассказать, да? – наивно спросила Мари.
– Неплохо бы, – Тианн саркастично ухмыльнулся. – Но если считаешь нужным, нам же это совсем неважно.
Марианна сдула локон с лица и приступила к пояснению:
– Хорошая новость: тьма уйдёт и, видимо, скоро, потому что я видела Орисию. А она выглядела так же, как и сейчас.
– Это замечательная новость! – не сдержался Милош.
– Только… – Марианна замялась.
– Только что? – спросила Риса с замиранием сердца и, не выдержав паузы, повторила: – Только что?
– На тебе была княжеская корона.
Глава 20
Уже несколько свечей шло оживлённое обсуждение. Все задавались вопросами о будущем княжеств. Именно во множественном числе, так как в видении пифии Орисия стояла не просто в княжеском венце, а со знаками отличия Фарра. И это вызвало жесточайшие споры в совете.
Молодёжь тоже вела свои разговоры, хоть и отдельно.
– Вариантов исполнения может быть много, я же вижу только образ, – извиняюще произнесла рыжая девушка, при этом задумчиво накручивая выбившийся локон на палец. – Иногда ещё бывают стихи, или отдельные картинки мелькают.
Милош, хмуро смотря в тёмное окно, бросил взгляд на пифию:
– Но может же не сбыться?
– Нет, это невозможно, – Марианна отрицательно махнула головой, последние пряди не удержались в причёске, но она, не обратив на это внимание, грациозно опустилась на диван и под взглядом дракона расправила платье на коленях.
Риса нечаянно задумалась об их отношениях: сначала ей показалось, что они женаты, ведь Ксандр явно оберегал пифию, всегда держался рядом, но в тронном зале их представили под разными фамилиями. Может, жених и невеста?
– Годер страшно боится, что предсказание обозначает его смерть или даже падение Фарра, – подал голос Илай, он облокотился на стену, ничего в его позе или словах не выдавало беспокойство, но Риса ему не верила.
– Эсмар никогда не желал войны. И сейчас ничего не поменялось, – Орисии хотелось во всём перечить бывшему жениху, просто из чувства противоречия. – Тем более, я не наследница, трон перейдёт к моему брату, а значит, опасения вашего князя – ерунда.
– Ошибаешься, – Милош покачал головой, – твой отец изменил завещание после твоего триумфального возвращения из Фарра, это была одна из причин отказа в браке с Радомиром. На престол Эсмара должна взойти ты.
– С чего ты это взял?! – Риса подскочила с лавки, резко встав на ноги и, нечаянно наступив на подол платья, чуть не упала, но её подхватил под руку Илай, быстро оказавшись рядом. Мельком глянув на него, девушка упрямо посмотрела на друга детства, требуя ответа.
– Дружина приносила новую присягу, – Мил легко выдержал её взгляд.
– Поэтому видение так испугало всех, – Илай тоже задумчиво посмотрел в окно, как будто что-то хотел разглядеть во тьме.
Вскоре раздался стук в дверь, их звали в тронный зал. Так получалось, что все они были не последними людьми в этой ситуации, но ничего нового не предложили, и обсуждение пошло по второму кругу.
– А магические клятвы никто из князей не нарушал? – Тианн был на редкость серьёзен, несмотря на сомнения во взглядах государственных советников и самого князя Ингвара.
– У нас не принято подписываться кровью или даром, мы же не маги, – воевода явно давал понять, что не видит смысла в этой беседе.
– А Большевелковский договор кто подписывал? Какие условия? – королевич ухватился за свою идею и не собирался сдаваться.
– Я. Там границы утвердили, да перемирие заключили, – Мал устало потёр переносицу. – Не было там ничего особенного.
– А если дело в прошлом договоре? – голос Рисы чуть дрогнул, когда на неё посмотрели все присутствующие.
– Двадцать зим прошло, условия были соблюдены, и войны не было, – Ингвар нервно барабанил пальцами по столу.
– Но она случилась!
– И закончилась! – Князь раздражённо стукнул большим кулаком по столешнице. – А тьма спустилась уже после перемирия.
– Не все обязательства выполнили, – Орисия посмотрела на отца, и в его глазах она увидела, что он тоже давно понял, но не хотел говорить.
Рядом вскочила Рогнеда, княгиня была в смятении:
– Нет! Даже не думай! Не мог твой дед сделать это условие магическим договором!
– Отец хотел вечного мира между княжествами, – Ингвар отвёл глаза и делал вид, что внимательно рассматривает свои руки, лишь бы не пересечься взглядом с женой или дочерью.
– Это похоже на правду. Свадьба должна была быть как раз в это время, после сбора урожая, – задумчиво проговорил старший советник.
Ингвар, наконец, поднял глаза на дочь и с тяжёлым вздохом пояснил для всех:
– Одно из условий Вечного мира был брак между наследниками княжеств.
– А преемник Годера – Радомир, – горько усмехнулся Тианн, – тогда и фаррский венец на княжне легко объясним.
Орисия кивнула:
– Надо сообщить в Фарр и сыграть свадьбу.
Не дожидаясь ответа, она встала и вышла из зала: ей хотелось побыть одной, ведь никакое решение её больше не спасёт от ненавистного брака. Через два пролёта она вышла на открытую террасу, на так необходимый свежий воздух. Холодная тьма окутала Навиград, ничего не видно. Протяни руку, и она потонет в этом черничном сиропе, казалось, что всё вокруг просто не существует. Магические кристаллы, установленные на стенах, освещали только небольшое расстояние около себя. Орисия
