Глава 1. Ася
Ася
— Ася, моя дочь. — вздрагиваю от неожиданности, слыша голос отца, быстро беру себя в руки улыбаясь незнакомому мужчине в возрасте и немного киваю в знак приветствия.
Целый вечер отец представляет меня каким-то людям, я ничего не понимаю, но и ослушаться его не могу. Они разглядывают меня как предмет, осматривая каждый миллиметр моего тела.
— Очень приятно. — улыбается, обнажая белоснежные зубы. — Вы знаете я подумаю, над вашим предложением. — брезгливо морщусь, замечая, как откровенно этот мужчина рассматривает зону моего декольте. — От такой жены я бы не отказался.
Эти слова выбивают землю из-под моих ног.
— Что? — с опаской поворачиваюсь к отцу и вижу его недовольство.
Я понимаю, что ничем хорошим для меня это не закончится. Отступаю на несколько шагов и замираю, видя его яростный взгляд. Перекидывается парой фраз с собеседником. Но я ничего не слышу, все слова сливаются в непонятный, оглушающий шум.
Дёргаюсь, чувствуя сильный захват на руке. От яростного шипения над ухом возвращаюсь в реальность:
— Пошли.
В голове страх, паника: «Он же ничего не сделает, мы же на Дне Рождении его друга.». Именно этим аргументом я пытаюсь себя успокоить. Но когда он начинает вести меня по коридору, направляясь к одной из гостевых комнат, мне становится не по себе…
Отец заталкивает меня в комнату. Падаю, не в состоянии удержать равновесие на шпильках.
— Вставай. — его голос разносится по комнате словно гром.
Послушно поднимаюсь и осмеливаюсь задать вопрос.
— Почему он сказал: «Жена»? — спрашиваю со слезами в глазах.
— Ты же прекрасно понимала, что рано или поздно я выдам тебя замуж. — разочаровано смотрит на меня. — Это один из кандидатов. Он готов хорошо заплатить за тебя…
— Ты меня хочешь п-продать? — произношу дрожащим голосом, пытаясь всеми силами сдержать свои эмоции. — Как вещь?
Недовольство в его взгляде, пугает как никогда:
— Ты думаешь, я просто так запрещал мужикам к тебе приближаться? Ты моя дочь. — отчеканивает каждое слово. — Должна выйти замуж за состоятельного человека. Ася, — произносит с угрозой. — я напомню, как твоя выходка, чуть больше года назад, повлияла на меня. Я потерял приличную сумму денег, статус в глазах некоторых людей. — с каждым словом он приближается всё ближе. Хватает меня за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. — Ты такая же неблагодарная, как и твоя мать.
Не могу сдержать слёз. Чувствую влажные дорожки на своем лице. Отец брезгливо одергивает руку.
— Ты выйдешь замуж за того, кого я скажу. — чеканит, я несмело мотаю головой. Он резко замахивается, я отворачиваюсь и жмурюсь. Но ничего не происходит. Боязливо оборачиваюсь. — Скажи спасибо, что мы на празднике. Я тебя ещё не всем показал. — направляется к двери, но останавливается. — Приведи себя в порядок и возвращайся в общий зал. — приказывает не поворачиваясь. Киваю. Но тут же по комнате разносится недовольный голос. — Я не слышу.
— Х-хорошо. — шепчу на выдохе, глотая слёзы.
С грохотом захлопывается дверь, я рефлекторно вздрагиваю. Закрываю ладонями лицо и опускаюсь на пол.
Вроде за всю жизнь уже должна была привыкнуть к подобному, но нет… Стараюсь вытереть слёзы, но они не перестают бежать. Спустя минут десять, мне всё же удается успокоится. В ванной комнате умываюсь и привожу себя в порядок. Закрываю глаза, делаю глубокий вдох, а на выдохе улыбаюсь. Моя личная перезагрузка прошла успешно. Это то чему я научилась за последние годы. Направлять себя по другому пути, на время забывая о случившемся.
Мне просто необходим свежий воздух, чтобы полностью прийти в себя. Аккуратно открываю дверь, видя, что охранников отец не оставил, тихонько проскакиваю зал, сливаясь с другими людьми выхожу в холл.
Стою на крыльце. На небе появляются первые звёздочки. Летняя прохлада приятно окутывает тело. На мгновение закрываю глаза. И только сейчас ко мне приходит досадное осознание… Отец пытается продать меня как вещь. Я словно лот на аукционе. Кто больше денег за меня предложит, тот меня и получит…
Ощущаю, как стекает одинокая слеза по щеке. Стараюсь ровно дышать.
Вечерний воздух заполняет лёгкие, вытесняя из головы грустные мысли. Чувствуется терпкий запах древесины и отголоски цитруса вперемешку с алкоголем.
Какие странные запахи… Немного морщу носик. Ну алкоголь, я ещё могу понять, всё-таки праздник, почти каждый из присутствующих выпил бокал шампанского, но остальное… Так, пора возвращаться. Терпение отца сегодня испытывать нельзя… никогда нельзя…
Открываю глаза и замираю на пару секунд, упираясь взглядом в широкую грудь. Мужчина напротив внимательно рассматривает моё лицо.
— Привет. — его низкий голос вырывает меня из оцепенения.
Немного хмурится, продолжая также пристально всматриваться в моё лицо.
— Мы знакомы? — удивляюсь.
— Нет. С чего ты взяла?
— Потому что я не помню, чтобы мы с вами переходили на «ты». — отвечаю немного настороженно, следя за его реакцией.
Губы мужчины дёргаются в лёгкой улыбке.
— Давай перейдем на «ты»? — предлагает, но звучит как свершившийся факт.
Неуверенно киваю, не в состоянии отвести взгляд. Его тёмные глаза затягивают, заставляя обо всем забыть. А ещё теперь я понимаю откуда взялся странный, но такой приятный запах… от него…
— У тебя что-то случилось? — переводит взгляд на мои глаза.
Я не знаю, как давно он за мной наблюдает, заметил ли мои слёзы… Немного встряхиваю головой, возвращаясь в реальность.
— Составь мне компанию. Прогуляемся? — наклоняет немного голову вбок, ожидая моего ответа.
Мне очень хочется, но…
— Думаю, это не самая хорошая идея.
— Удели мне всего пять минут. — продолжает уверенно настаивать, подставляя свой локоть.
Мне просто очень страшно. Если отец или кто-то из его людей увидят… потом будет плохо… и моему спутнику тоже может достаться, несмотря на то что его внешний вид может показаться довольно пугающим. Но мне так хочется последовать за этим сильным мужчиной… за его тёмными глазами… и, хотя би на минуточку почувствовать себя простой девушкой.
Немного сомневаюсь и приняв решение произношу на выдохе:
— Ну, если только пять минут.
Улыбаясь, немного несмело беру его под руку, удивляясь своей смелости.
Мы идем по аллейке, ведущей в сад.
— И всё же, что у тебя стряслось?
Его вопрос вгоняет меня в небольшой ступор.
