ты обо мне не услышала, верь только мне. Договорились?
Девушка счастливо улыбнулась, кивнула и перевела взгляд на Никиту — очень хотелось почувствовать его одобрение. Но тот отвернулся, будто ничего не слыша, и уткнулся в телефон.
Самохин, когда уходил, несколько раз повторил: «Если будут проблемы, звони». Не собираясь плакать, она зажала себе рот кулаком и медленно, глубоко задышала полной грудью, надеясь, что, сдерживая дыхание, предотвратит паническую атаку, признаки которой уже начали появляться. Она даже не разрешила себе подойти к окну, чтобы посмотреть, как он уезжает.
Глава 41
Подходила к концу эта тяжёлая неделя, Лиза ждала возвращения Артёма, который обещал приехать в город уже завтра.
Она нервным движением поправила ручку сумки, посмотрела на себя в зеркало и, крикнув Джеку: «Гулять», вышла из квартиры. Сделав пару шагов, Лиза вдруг остановилась, а что если Кустовская… Ругая себя за ротозейство, она направилась в кухню и достала небольшой нож, который использовала для нарезки хлеба. Подержала его в руках, покрутила, рассмотрела недавно заточенное лезвие и на всякий случай бросила в суку. На улице её уже ждал Романов. Она не могла сказать, что начала ему всецело доверять, но постаралась себе внушить: пока не разобралась в странной истории с женитьбой Артёма, шашкой махать направо и налево не станет. Однако и в душу Романова лезть тоже не станет — ни к чему это. Захочет, расскажет сам и о Мари, и о тайне, которую он с братом скрывает от неё. А что Ник в курсе дел Артёма, Лиза не сомневалась.
Тем вечером они с Романовым, пытаясь найти общие взгляды на проблемы, разговаривали о нейтральном: о её Джеке, о Джонсоне — коте Артёма, привычках животных, интересных и смешных случаях, связанных с питомцами. Хотя бы так.
— Ник, а сколько лет вашему коту?
Романов внезапно остановился и, улыбаясь, посмотрел на неё.
— Я сказала что-то смешное? — Лиза тоже остановилась.
— Нет, что ты, просто ты впервые назвала меня по имени. Я очень рад.
— Не расслабляйся, это ничего не значит, — строго сказала она. И, отвернувшись, не смогла сдержать улыбку.
— Что за парень стоял с тобой у подъезда? — спросила бабушка, зайдя перед сном в комнату Лизы. — Поклонник?
— Ба, почему сразу поклонник? Просто проводил до дома. Что такого?
— А кто он? Я могу узнать, кто вечерами провожает любимую внучку?
— Конечно. Это брат Артёма.
— У него есть брат?
Лиза кивнула и рассказала, всё, что знала о Романове. Видя замешательство и недоумение в глазах бабушки, улыбнулась: вот так же и она встретила новость о брате Артёма. Елена Николаевна, сказав, что много родственников не бывает, надо познакомиться с Ником, поцеловала Лизу в щёку и, выходя, пожелала спокойной ночи. Конечно, в последние годы бабушка заходила к ней не столь часто, как раньше, и каждый раз Лизу такая забота трогала, ибо приятно чувствовать себя маленькой и ощущать заботу родных людей. Девушка натянула на себя одеяло и перевернулась на бок, решив завтра обо всём рассказать Никите, ибо самостоятельно она с этой ситуацией не справится — всё зашло очень далеко. Конечно, раньше бы она сразу прибежала к нему, как в детстве, разрыдалась бы и всё выложила, но теперь…теперь не хотелось грузить брата своими проблемами, вон он ходит какой счастливый. «Неужели помирился с Ариной? — подумала она. — Это было бы здорово!
Полночи Лиза не могла уснуть, крутилась с боку на бок, думая о разговоре с Кустовской, а потом, когда задремала, ей привиделась Иветта Борисовна, бросающая в неё, как в цирке, ножи из заветного серебристого чемоданчика. «Оставьте меня в покое! — с отчаяньем закричала Лиза и проснулась от жуткого страха.
Утром, едва дождавшись со службы Никиту, она рассказала о предложении Кустовской и её намёках на угрозы. Брат засмеялся, и, назвав экономку бабой на метле, посоветовал не волноваться и спокойно идти в университет. «Всё под контролем. Тебе, честное слово, ничего не угрожает. Когда вернётся Артём, обо всём узнаешь», — уже серьёзно добавил он.
* * *
В лекционном зале было оживлённо — на занятие по экономике собрался почти весь курс. Лиза огляделась: почему-то задерживались Аня и Сашка, хотя сегодня они обещали стать гвоздём программы, ибо, по меткому выражению подруги, мечтали посадить экономку в калошу. Со звонком зашла, как всегда, бодрая Кустовская, и только спустя несколько минут в дверь постучали друзья Лизы.
— Почему опаздываете? — недовольно поинтересовалась Иветта Борисовна.
Аня начала издалека:
— Замечали ли вы, что в центральной части города расположено очень мало бензозаправочных станций?
— Вы хотите сказать, что опоздали потому, что негде было заправить машину?
— Ну да. — Сашка сделал глуповатое выражение лица. — Моё авто встало как раз напротив администрации города, не обратил внимания на указатель топлива, потому до универа не дотянул.
Аня забавно почесала кончик носа и сложила брови домиком:
— А правда, почему, Иветта Борисовна, где-нибудь в центре Парижа есть бензозаправки, а у нас в городе нет? Владельцы могли бы очень неплохо заработать.
— Вы у меня спрашиваете?
— Ну да, спрашиваем как у преподавателя экономики.
— Всё просто: в центре города дорогая земля, потому строить не очень выгодно.
Кто-то с верхних рядов крикнул:
— А в Париже, значит, земля дешёвая, особенно в центре города.
Все засмеялись.
Далее подключилась Даша, самозабвенно играя роль умной совы, у неё даже голос приобрёл глуховатый и низкий тембр:
— Наши «СНиПы» и «СанПиНы» не позволяют вести дело подобным образом, ибо близко дома — менее 30 метров. В этом причина, а не в том, что земля дорогая. Так что, всё дело в экологии. Потому более безопасно приобретать акции Газпрома, чем строить бензозаправки, постоянно натыкаясь на ограничения.
— Кстати, об акциях. Я слышал, Иветта Борисовна, рынок недвижимости в долгосрочной перспективе растёт быстрее рынка акций. А почему так происходит? — неожиданно подал голос Романов.
— Николай, к чему эти вопросы?
— Просто интересно. Я вообще люблю ваш предмет.
— Потому что в долгосрочной перспективе недвижимость является более прибыльным инструментом и менее рискованным, чем акции. Лично я предпочитаю недвижимость, это всё же материальный объект, — гордо вскинув голову и, добавляя каждому слову вес небольшой паузой, произнесла Кустовская.
Лиза с Дашей переглянулись: наверное, поэтому у Иветты Борисовны несколько квартир. Борис Станиславович их коллекционирует, ибо выгодно, особенно если записывать на дочь.
— Ой, я перепутал, всё наоборот. По последним расчетам экономистов, рынок акций в долгосрочной перспективе растёт быстрее рынка недвижимости.
Сидящие в лекционном зале студенты начали перешёптываться и тихо хихикать.
— Да? Прямо по последним расчётам?
— По последним расчётам, — серьёзно
