Все вроде в порядке. И тогда мозг пронзила тревожная мысль. — Ты что-то вспомнила?
Амнезия, наконец, отвернулась от окна и посмотрела на меня. И чего я точно не ожидал, так это увидеть обвинение в ее глазах.
— Это я? — потребовала она ответа, протягивая мне старую фотографию.
Желудок резко сжался. Мне даже не нужно было смотреть, чтобы понять, о каком фото идет речь.
— Где ты ее нашла? — прохрипел я.
— Она выпала с обратной стороны рамки, которая стояла на полке над камином.
Вот черт. Мне следовало быть более осторожным.
— Амнезия…
— Когда была сделана эта фотография? — спросила она.
Я потер затылок.
— Ну, посмотри же на нее! — настаивала Амнезия, подсовывая фото практически мне под нос.
Это было двенадцать лет назад. На фотографии я стоял в обнимку с девушкой, которую когда-то знал. Со светлыми волосами и веснушками. И карими глазами.
Мы улыбались в камеру. Молодые. Невинные. Полные жизни. Мы и представить себе не могли, насколько сильно все изменится через год.
— Я видел эту фотографию, Эм, — произнес я несчастным голосом.
— Эм — это вообще мое имя? — с горечью спросила она.
— Да.
Она начала метаться взад-вперед по кухне.
— Так когда? — снова спросила Амнезия.
— Двенадцать лет назад, — признался я в конце концов.
Она охнула.
— Где сейчас эта девушка?
Промолчав, я отвел взгляд. Эм практически зарычала.
— Она здесь больше не живет, — выдохнул я.
— Куда она уехала, Эдди?
Что ж, на этот вопрос я с легкостью мог ответить.
— Я не знаю.
— Это я? — испуганно спросила Амнезия. В этот момент она казалась как никогда ранимой и хрупкой.
Я подошел к ней и попытался обнять.
Она выставила руки вперед, словно пытаясь защититься от меня.
— Отойди.
Я остановился. Грудь будто тисками сдавило и стало трудно дышать. Глядя на фото в руке Эм, я мысленно погружался в прошлое. А в душе поднимались сожаление и чувство вины.
— Пожалуйста, Эм.
Я снова попытался привлечь ее к себе.
— Ты знаешь, кто я такая? — тихо, но настойчиво спросила Амнезия. — Девушка на фото — это я?
— Нет, — безапелляционно ответил я.
Ее руки опустились, на лице отразилось сильное разочарование.
— Я тебе не верю, — хрипло сказала Амнезия. — Почему тогда люди шепчутся о нас? Как еще можно объяснить странные реплики, которые то и дело летят в мою сторону, или то, что на меня смотрят, словно увидели привидение?
Я шагнул вперед, она отступила назад.
— Да здесь не только у озера есть секреты. Весь этот город хранит секрет, и этот секрет — я! — взорвалась она. — Не лги мне!
— Почему ты так легко допускаешь, что я лгу? — воскликнул я.
— А почему…
Амнезия снова принялась мерить шагами кухню, потом вдруг остановилась, посмотрела на фото, а затем подняла на меня взгляд.
— Почему тогда ты ведешь себя так, будто одержим мной?
— Потому что я одержим тобой! — выкрикнул я. Услышав собственный голос и осознав, как прозвучали мои слова, я пришел в ужас. Глаза мои так широко распахнулись, что кожа на лице натянулась.
Предчувствуя грозящие неприятности, я посмотрел на Амнезию. Она выглядела удивленной и испуганной. Я очень надеялся, что не увижу страха в ее взгляде, но прекрасно понимал, что другой реакции на мою несдержанность ждать не приходится.
Пытаясь пойти на попятную, я мягко произнес:
— Я не так выразился. — Сухой тон выдавал во мне лжеца. — Если честно, — признался, — я сказал именно то, что хотел сказать. Это правда. Я действительно одержим тобой, Амнезия. С той самой ночи, когда нашел тебя в озере.
Я понимал, что это ненормально. На меня смотрели с жалостью и беспокойством. Бедный Эдди, жертва. На самом деле жертвой здесь был вовсе не я. Мне следовало забыть ту ночь много лет назад. Следовало научиться жить дальше, но я не смог. Я был пленен. Озеро не отпускало меня. Воспоминания… все эти «что, если бы».
В городе меня любили, но я не идиот. Каким бы очаровательным я не пытался казаться, стоило мне уйти, как за спиной слышались шепотки. Кое-кто высказывал собственные домыслы.
Он никогда не оправится после той ночи.
Он как бомба замедленного действия.
Бедные Форест и Клэр. Их единственный сын нестабилен.
Таким образом он пытается искупить свою вину. Думает, что ему выпал второй шанс.
— Почему? — прошептала Амнезия и отступила от меня на пару шагов. Каждый шаг, отдаляющий нас друг от друга, отдавался острой болью в сердце. И дело было даже не в том, что между нами увеличилась физическая дистанция, а в том, что она закрылась от меня, отстранилась на каком-то ментальном уровне и уже готовилась воздвигнуть между нами нерушимые стены.
Я не смогу снова пережить это.
Возможно, люди правы. Может быть, я нестабилен.
— Я не причиню тебе вреда, — пообещал, практически умоляя поверить мне. — Я скорее наврежу себе, чем тебе. И убью любого, кто попытается.
У нее перехватило дыхание.
— Убийство — это не шутка.
— Знаю. Я не шучу. Если выбор будет стоять между тобой и кем-то другим, я выберу тебя. Всегда.
— Ты меня даже не знаешь.
Амнезия была совершенно сбита с толку. И я мог понять ее чувства. Но она просто не знала.
— Нет, я знаю тебя.
— Почему, Эдди? — выкрикнула Эм, сжимая в руке злополучную фотографию. Как бы я хотел, чтобы она никогда не находила ее.
Почему я одержим ей? Почему продолжаю настаивать, что знаю ее? Почему с той ночи меня неизменно тянет к озеру? Почему, почему, почему?
От сожаления голос стал хриплым и грубым как наждачная бумага.
— Я не могу тебе рассказать.
— Не можешь или не хочешь?
Амнезия разозлилась.
Я не винил ее за это. Ведь я тоже был зол. Буквально кипел от злости.
— И то, и другое.
— Пожалуйста, Эдди, — взмолилась Эм, делая шаг в мою сторону, держа фото на вытянутой руке.
Тело заныло, будто на плечах у меня вдруг оказалась вся тяжесть мира. Я чувствовал, как напряглись мышцы, а решимость ослабла.
Как я мог отказать ей в чем-то? Особенно когда она имела право знать.
— Пожалуйста, расскажи мне.
Я сделал шаг вперед, чтобы оказаться ближе. Она потянулась за моей рукой, и я с готовностью принял ее нежную ладошку. Амнезия легонько пожала мою руку, и от этого движения сердце встрепенулось.
С мрачной решимостью я посмотрел Эм в глаза, отчетливо осознавая, что именно сейчас наступил тот самый решающий момент, когда я получу все или ничего. А я сильно хотел ее заполучить, просто безумно, но…
— Не могу, — сказал, отрицательно качая головой.
Пальцы Эм выскользнули из моих
