что его вторая жена и мои сводные братья и сестра предпочли бы, чтобы я навещал его пореже. И у него Альцгеймер, так что он, кажется, уже не узнает меня в любом случае. – Он остановился и печально улыбнулся мне. – Я уже не юнец, Андреа. Скоро наступит день, когда моих родителей не станет, и это грустно.
«Он любящий сын», – прозвучал восторженный голос матери у меня в голове.
– Заткнись, – пробормотала я.
– Что, прости?
– Эээ, ничего. – Я покраснела.
Мы обнялись, а потом Эрик нежно отпустил меня. Мы улыбнулись друг другу.
– Не думаю, что мы дождемся этих двоих. – Я с удивлением отметила, что и забыла уже о Валери с Ральфом.
– Нам вместо обеда на следующей неделе стоит сходить на ужин, – предложил он.
После того, какие эмоции я сегодня его заставила испытать, отказать было невозможно. Ужин так ужин.
1:05. Вышла новая серия «Последнего Настоящего Человека». Уотер отправляет секретное сообщение через секцию знакомств по объявлению в местной газете, в котором просит Реа о встрече в баре в указанные время и день. Он ждет ее появления, не зная, прочитала ли она объявление.
Уотер ждет, и только пиво согревает его. Уотер отчаялся, но, как только он уже собрался уходить, появилась она. Уотер обезоружен ее нетипичной красотой. Ее нежные глаза сияют, как серые звезды, густые кудри ниспадают вокруг лица, будто горя ярким пламенем. Тело Уотера пронзает дрожь, и он спрашивает ее, кто она такая.
– Разве ты меня не узнаешь? – удивляется Реа.
– Нет… Боюсь, что нет.
– Рон, я Луиза, – грустно улыбается она. – Полагаю, теперь ты можешь звать меня Реа.
Оказывается, жена Уотера не погибла при взрыве, а была похищена главой лаборатории и подвергнута экспериментам. Когда ей удалось сбежать, она отправилась искать его и нашла в тот момент, когда он вспарывал живот отвратительному фанатичному проповеднику – и она не пришла в ужас, наоборот, обрадовалась, вновь увидев Уотера, и захотела встретиться с ним (в общественном месте, так, на всякий случай).
Уотер уставился на нее, как громом пораженный, и воспоминания нахлынули на него. Он идет к ней, чтобы обнять, но по какой-то причине это физически невозможно. Они электрически заряжены и отталкиваются друг от друга.
– Подобное отталкивает подобное, – озаряет его.
Они смотрят друг на друга в ужасе.
О БОЖЕ! Суреш, ты просто чудовище, дай же им обняться!
Глава 24
Воскресенье, 24 апреля
Я так давно не видела Линду. Ненавижу признавать это, но скучаю по ней. Уже и не помню, почему мы поругались.
Ах да, потому что она гарпия-грубиянка.
Но она моя гарпия. И не все ли мы, как месье Ральф, иногда бываем в плохом настроении? Не все ли мы иногда обижаем друг друга?
Решила написать ей СМС и спросить, как дела.
Ты жива? Х
Она немедленно ответила.
Ага *деревце*
Приободрившись, я написала:
Угадай, что было, – мы с Валери поужинали с теми двумя мужиками, с которыми вместе познакомились в книжном клубе, Эриком и Ральфом.
Я слышала. От Вэл. И как прошло свидание с Прелым и Затхлым?
Я захихикала.
А кто из них кто?
Что, не различаешь их?
Эрик думает, что я миллениал!: D
Ты выглядишь так молодо, что я не удивлена, – великодушно признала Линда. Кажется, лед тронулся.
* * *
– Но ведь ты и правда миллениал, – сказал потом Джейсон, когда пришел ко мне в гости после того, как я отправила в наш общий чат сигнал SOS – «не с кем сегодня выпить!». – Сколько тебе там? Тридцать? Тридцать один?
Какой он душка! Кто-нибудь должен срочно выйти за него замуж.
– Мне тридцать три.
Бен посчитал в уме и стал гуглить годы рождения, подходящие под определение миллениала.
– Итак, ты родилась в середине восьмидесятых. Это значит, что ты официально одна из нас, если верить «Пью Рисерч» и переписи населения США, где граница проходит по 1981 году.
Я ощутила, как меня под дых ударил экзистенциальный кризис принадлежности к миллениалам. Дорогой дневник, я совсем не умею обращаться с соцсетями. «Фейсбук» уже как минное поле, а «Инстаграм» и «Твиттер» я использую исключительно для слежки за другими людьми и отыскивания нужной информации. И посмотрите только, к чему привели мои попытки найти парня онлайн.
– Все хорошо, – утешил Джейсон. – Необязательно же быть во всем номером один.
11:55. Нет, Джейсон, ты неправ. Принимаю вызов. Я только что заказала несколько электронных книг – бестселлеров, написанных более продвинутыми сверстниками: «„Инстаграм“ для инфлюэнсеров», «Готовьтесь к „Реддит“! (Как добиться успеха на форумах)», «Как взорвать интернет своими селфи» и «Твиты современной Иезавель[32]». Я их прочитаю сегодня же. Я не могу подвести свое поколение.
Понедельник, 25 апреля
1:45. Придется все же подвести целое поколение. Эти электронные книги просто невозможно читать. Никто не знает грамматику. Мы все обречены.
7:05. О-о-о, СМС!
Андреа, жду с нетерпением нашей встречи сразу после моего возвращения из Дубая. Соизволишь ли поужинать со мной в эту субботу в «Ле До»?
Никаких хэштегов, акронимов, смайликов, сленга, аббревиатур, сокращений, опечаток, орфографических или грамматических ошибок. Какой мужчина!
9:15. Только что на меня ругался клиент, потому что я, а не мои помощники, написала название компании с маленькой буквы в решении совета директоров, которое, между прочим, было в черновой версии.
Ну, погодите, скоро мир наводнят юристы поколения зет. И тогда написание названия с маленькой буквы будет наименьшей из ваших проблем.
Глава 25
Вторник, 26 апреля
На работе выдалась одна из тех недель, когда я жалею, что зомби-апокалипсис все никак не наступает.
Четверг, 28 апреля
Только справилась с кризисом, как возник еще один по другому делу. Если верить дипломатичному отчету от люксембургской юридической компании, которая работает над той же сделкой, есть небольшая проблема в поглощении, которое планирует наш клиент – сингапурский фонд прямых инвестиций под названием «Санггух Кэпитал». Но в иерархии моих нынешних клиентов тот, у которого сейчас закрывается сделка, обладает более толстым кошельком, а закрывается она уже завтра, так что я отметила новое письмо красным флажком.
Из любопытства (нездорового) я посмотрела в папку с письмами, помеченными флажком, чтобы оценить, какие задачи предстоит разгребать.
О боже мой.
Пятница, 29 апреля
19:15. Готово. Отправляюсь в подозрительную забегаловку в Катонге с Сурешем, который занимался другой сделкой, тоже адской, которая закрылась вчера вечером. Забегаловку предложил Суреш. Мы оба из-за своих сделок выглядели как актеры массовки из
