Было ли в зале суда слишком жарко? Или слишком холодно?Этого Элинор Карлайл понять не могла. Ее то бросало в жар, то начинал битьозноб.
Она не слышала окончания речи обвинителя, целикомпогрузившись в прошлое… перед ней вновь неспешной чередой проплыли все события,начиная с того дня, когда пришло то проклятое письмо, и до того момента, когдагладко выбритый полицейский офицер, отвратительно четко выговаривая каждоеслово, произнес:
«Вы Элинор Кэтрин Карлайл? У меня имеется ордер на ваш арестпо обвинению в убийстве Мэри Джерард посредством отравления, совершенномдвадцать седьмого июля сего года. Обязан вас предупредить: все сказанное вамибудет зафиксировано в протоколе и может быть использовано в качестведоказательства во время судебного разбирательства».
Как пугающе быстро он все это отчеканил, ни разу незапнувшись… Она тогда сразу почувствовала, что попала в отлаженную, хорошосмазанную машину – бесчеловечную, бесстрастную.
И вот теперь она была здесь, на скамье подсудимых,выставленная на всеобщее обозрение, и сотни глаз, устремленных на нее,наслаждались этим зрелищем, и в них светилось торжество.
Только присяжные заседатели не смотрели на нее. Наоборот,старательно отводили глаза в сторону, и вид у них был смущенный… «Это потому,что… уже скоро… они уже знают, какой вынесут приговор…» – думала Элинор.
2
Свидетельские показания дает доктор Лорд. Неужели это тотсамый Питер Лорд, веснушчатый, энергичный молодой врач, который был поотношению к ней таким добрым и дружелюбным там, в Хантербери? Сейчас ондержался с безупречной официальностью. Истинный профессионал. Его ответызвучали размеренно и монотонно: его вызвали по телефону в Хантербери-холлслишком поздно – уже ничего нельзя было сделать; Мэри Джерард скончалась черезнесколько минут после его прибытия; смерть последовала в результате отравленияморфином. Случай крайне нетипичный – скоротечная форма.
Сэр Эдвин Балмер поднялся, чтобы приступить к перекрестномудопросу.
– Вы были лечащим врачом покойной миссис Уэлман?
– Да.
– Во время ваших посещений Хантербери в июне текущего годаприходилось ли вам видеть вместе обвиняемую и Мэри Джерард?
– Несколько раз.
– Что вы можете сказать об отношении обвиняемой к МэриДжерард?
– Оно было в высшей степени любезным, и любезность эта былавполне искренней.
С чуть пренебрежительной улыбкой сэр Эдвин Балмер спросил:
– И вы ни разу не замечали каких-либо признаков ненависти,вызванной ревностью, о которой мы здесь так много слышали?
– Нет, – твердо ответил Питер Лорд.
«Но ведь он замечал… он видел, – думала Элинор, – он солгалради меня. Хотя все понимал…»
Питера Лорда сменил полицейский врач. Его показания занялибольше времени и были более подробными. Смерть наступила в результатеотравления морфином, скоротечная форма… Не мог бы доктор уточнить, что означаетэтот термин? Ну конечно… Он с видимым удовольствием дал пояснения: смерть врезультате отравления морфином может наступать по-разному. Чаще всего морфинвызывает сильное возбуждение, за которым следует сонливость и гипнотическоесостояние, при этом зрачки суживаются. Реже встречается «скоротечная» форма,как ее называют французы. В этих случаях человек погружается в глубокий сон,вслед за которым очень быстро – примерно через десять минут – наступает смерть;зрачки при этом обычно бывают расширены…
3
В заседании суда был сделан перерыв, потом слушание делавозобновилось. Несколько часов длились показания судебно-медицинского эксперта.
Доктор Алан Гарсиа, известный специалист по судебноймедицине, сыпал научными терминами и со вкусом повествовал о содержимомжелудка: хлеб, рыбный паштет, чай, морфин. Далее следовала очередная порциянаучных терминов и цифр, преимущественно десятичные дроби… Доза, принятаяпокойной, предположительно составляла около четырех гран[32]. Смертельная дозане превышает одного грана. Снова поднялся корректнейший сэр Эдвин.
– Я хотел бы получить полную ясность. Вы не обнаружили вжелудке ничего, кроме хлеба, масла, рыбного паштета, чая и морфина? Так не былоникаких других пищевых продуктов?
– Никаких.
– Это означает, что покойная довольно продолжительное времяне ела ничего, кроме сандвичей и чая?
– Именно так.
– Удалось ли вам установить, в какую конкретную субстанциюбыл введен морфин?
– Не вполне понял ваш вопрос.
– Сейчас уточню. Морфин мог быть введен в рыбный паштет, илив хлеб, или в масло, намазанное на хлеб, или в чай, или в молоко, котороедобавляли в чай?
– Разумеется.
– Есть ли какие-либо доказательства того, что морфинсодержался именно в рыбном паштете, а не в прочих продуктах?
– Нет.
– Фактически морфин мог быть также принят отдельно, иначеговоря, вне зависимости от прочих ингредиентов. Его можно было бы простопроглотить в виде таблетки?
