Жаль, — досадливо цыкнул Светлый, — А я уж подумал, что ты решила поведать что-то более вразумительное, чем сказка о расчетливой стерве, озабоченной восстановлением репутации.
— Ты… не веришь мне?!
— Я похож на дурака? — он двинулся в мою сторону, — ну так, о чем ты хотела поговорить, Лил? Я тебя очень внимательно слушаю.
Сейчас он больше всего походил на тигра, неспешно подбирающегося к жертве.
— Не играй со мной, Даррен! — предупредила я, но попятилась.
— Что ты, милая. Как я могу? У нас ты мастер по играм. Разве нет?
Мне не нравился его взгляд. Он скользил, будто раздевая, срезая с меня слой за слоем, пытаясь обнажить то, что я скрывала ото всех.
— Прекрати.
— Я ничего не делаю, — он не остановился, его взгляд продолжал давить все сильнее.
— Прекрати, — толкнула его в грудь, едва не обжегшись о горячую кожу, — иначе…
Светлый перехватил мои руки, не позволив отпрянуть. Сильнее прижал к своей груди:
— Иначе что, Лил? Убьешь меня? — он отпустил одну руку, с убийственной нежностью провел по моим волосам и остановился на ленточке, которая с сегодняшнего утра полностью восстановила свою длину, избавившись от паленого края, — Ты ведь уверена, что тебе это по силам.
Не уверена.
Я смотрела на него и не понимала. Ни себя, ни его, ни того, что происходило.
Все тот же Даррен, Светлый высокого уровня, за спиной которого магическим взглядом можно было увидеть белоснежные фантомы крыльев.
И в то же время появилось ощущение, что это неправда. Что я вижу его не полностью не до конца. Почему?
Взгляд метался по широкой груди, поднимался выше, скользя по резко очерченным ключицам и мощным плечам.
Потом падал вниз на плоский живот с внушительными порожками пресса и темной полосой волос, спускающихся ниже. Под край брюк, перехваченных красным поясом.
Тряпка, которую я видела сто раз, впервые привлекла мое внимание. Я протянула руку, но не коснулась, замерев в сантиметре от цели.
Артефакт, такой же как мой. Емкость для скрытия силы. Сколько там? Сколько он слил, раз уровень остался настолько высоким?!
— Кто ты? — голос не слушался.
— А ты? — Даррен подступил ближе, — кто ты такая?
Я сделала шаг назад. Раздался тихий смешок:
— В чем дело, Лил? Испугалась?
— Нет.
— Нет… — эхом повторил он, — а должна была. Любой бы испугался. Но ты ведь не любая? Не прячешься, не сдаешься, и страх не для тебя. О чем ты сейчас думаешь?
Надвигаясь, он вынудил отступить меня в самый угол.
— Молчишь? Тогда я отвечу за тебя. Думаешь о том, как будешь убивать, если я переступлю черту. Просчитываешь, кто из нас быстрее, кто сильнее, кто ударит первым.
— Ты ошибаешься, Светлый, — впервые я обратилась к его сути.
О был не прав, я все-таки боялась. Но не смерти, не сражения, не того, что близилось к безмятежному Сандер-Виллу. Я боялась, что придется схлестнутся с ним. Что причиню вред. Потеряю.
Эта мысль была неуместной, чужеродной, недостойной королевы. Но она была. Разъедала все сильнее, оставляя за собой выжженную долину. Пугала так сильно, что мороз полз вдоль хребта и поднимал волосы на затылке.
— Светлый? — Даррен улыбнулся, — может, и крылья мои видишь?
У него за спиной полыхнуло ослепительно белым. Два больших крыла неспешно качнулись и поднялись, выходя за пределы комнаты, а потом сомкнулись вокруг нас, словно кокон.
— Видишь, — уже не спрашивал, — всегда видела, да? Хоть и не должна была. Никто не должен был. Так кто ты, Лил? Ты так хорошо спрятала свои силы, что я не чувствую их… Но и без них дурею.
Оперевшись в стену по обе стороны от моей головы, он склонился ближе. Глаза в глаза. И дурацкое сердце, не знавшее ни пощады, ни сомнений дрогнуло, пугаясь собственной слабости.
Я совершила непростительную ошибку, вторгнувшись в этот мир. Я влюбилась в того, с кем никогда не смогу быть. Потому что его крылья белые, как первый снег, а моих уже нет, а если бы были – то темнее самой темной ночи.
— Если хочешь спасти жителей, то сейчас самое время этим заняться, — прохрипела я, пытаясь перевести тему.
— А ты хочешь их спасти?
— Мне все равно.
— Врешь, — он провел кончиками пальцев по моей щеке, — твое вранье в отличие от твоих сил я прекрасно чувствую. Тебе не плевать…
— Ошибаешься, Светлый, — я попыталась его оттолкнуть, но Даррен не шевельнулся.
Его близость обжигала. Воздуха не осталось. Вокруг нас бушевало белое пламя и лютая черная гроза.
— Даррен…
— Молчи, — прохрипел он, склоняясь еще ближе, — просто молчи.
— Не смей!
— Останови меня… если хочешь.
Я не хотела.
Я – Высший демон, он – странный Светлый, скрывающий свои силы. И наше притяжение — это самая неправильная вещь во Вселенной. У нас ничего нет: ни будущего, ни настоящего. Нас нет… и быть не может, но, когда он срывается, яростно и ненасытно обрушиваясь на мои губы, я подаюсь навстречу и пью его страсть жадными глотками.
Глава 52
Тут же захлестнула ярость Варраха, почувствовавшего состояние своей лаэль, а следом головокружение от нахлынувших сил. Ленточка в волосах начала едва заметно искриться. Ей уже не хватало емкости принять мои вернувшиеся силы.
— Довольно, — я уперлась в грудь Даррену.
Он смотрел на меня пьяным взглядом, дышал с хрипами. Я и сама была пьяна. Голова кружилась, внутри так сладко… но на языке расползалась горечь, потому что наше время вышло.
— Они почти здесь, — я выскользнула из кольца его рук.
В подтверждение моих слов земля задрожала, и хрупкое здание заходило ходуном, звеня трескающимися стеклами.
Я бросилась на улицу.
Там творился бедлам. Взявшиеся из ниоткуда сизые зимние тучи втянули небосвод, погасив ласковое солнце, но вместо снега из них посыпался пепел. По крышам зданий скакали синие искры, а земля под ногами стонала от боли. В полневшем беспамятстве по улицам метались перепуганные люди. Крики, плач, надрывно ржание лошадей и визг собак — все это смешалось в дикую какофонию. Кто-то бежал из города, кто-то в город, еще не понимая, что укрыться негде. Те, кто сюда рвался, спалят не только Сандер-Вилл и долину, они сокрушат весь этот слабый мир.
Расталкивая толпу, я бросилась туда, где напряжение чувствовалось
