удача покидает его в матче против Хуана Мартина дель Потро, несмотря на то что он ведет в счете по сетам 2:1. Это одна из тех встреч, которые Федерер охотно переиграл бы, будь у него такая возможность.
С того момента, как Федерер летом 2004 года захватил правление во Флашинг-Медоусе, он за два года выиграл в Северной Америке 55 матчей подряд. Наряду с пятью трофеями Открытого чемпионата США он за пять лет одержал победу еще на десяти важных турнирах в Индиан-Уэллсе, Майами, Цинциннати, Торонто и Хьюстоне.
Глава 30
Следы на песке
История игр Федерера на грунте неразрывно связана с его соперничеством с Рафаэлем Надалем. Карьера Роджера по времени совпадает с самым мощным, успешным и стабильным теннисистом, который играл на этом типе покрытий, что несколько скрадывает его собственные достижения на грунтовых площадках. Ведь не случайно в 2009 году он все же сумел выиграть Открытый чемпионат Франции – последний из заветных трофеев, которого у него еще не было. Эта победа произошла в уже весьма зрелом по теннисным меркам возрасте – в 28 лет, что делает успех еще более фантастическим.
Федерера по каким-то причинам долгое время не считают «грунтовиком». С одной стороны, это может объясняться небольшим, но все же очевидным преимуществом Надаля на этом покрытии, а с другой – его блестящей игрой на харде и травяном газоне. Если бы в эпоху Федерера не существовало Надаля, он стал бы серийным победителем и на грунтовом парижском корте. Бывший французский теннисист Ги Форже, занимающий с 2016 года пост директора турнира «Ролан Гаррос», говорит: «Без Надаля он победил бы здесь уже шесть раз».
Это утверждение нетрудно обосновать с помощью статистических данных. После того как Федерер становится первой ракеткой мира, следующие десять лет теннисист проводит девятнадцать финалов на грунте. Большее количество подобных финалов только у Надаля. При этом он побеждает во всех шести, где его соперником не является испанец. У него он тоже выигрывает дважды: в 2007 году в Гамбурге, прерывая победную серию Надаля на грунте из 81 матча, и в 2009 году в Мадриде. Однако Федерер уступает ему в одиннадцати сражениях за титулы: четыре раза на «Ролан Гаррос», три раза в Монте-Карло, дважды в Риме и по одному разу в Гамбурге и Мадриде. Не надо быть математиком, чтобы прийти к выводу, что Федерер вполне мог бы выиграть несколько из этих одиннадцати грунтовых турниров, если бы не Надаль. Пока же счет их личных встреч в парижских финалах явно не в пользу Федерера (1:4), а турниры в Риме и Монте-Карло он так и не смог выиграть, хотя четыре раза выходил там в финал.
Сам Федерер неоднократно утверждал, что он вырос на грунтовых площадках и не видит для себя каких-либо ограничений на этом типе покрытий. Грунтовые корты преимущественно распространены в Швейцарии. Из более чем 3000 кортов под открытым небом 80 процентов имеют грунтовое покрытие, как и многие из 620 крытых площадок. К тому же зимой некоторые открытые корты закрывают временными надувными куполами, чтобы их можно было использовать и в холодное время года.
Однако примечателен тот факт, что одолеть Федерера легче всего именно на грунте. Это заметно уже по его выступлениям за юниоров, хотя они были вполне успешными. Два из пяти титулов серии ITF для игроков моложе восемнадцати лет он добывает на грунте, и оба в Италии – в Прато и Флоренции. В тот год, когда он становится чемпионом мира среди юниоров, он терпит поражение на юниорском турнире «Ролан Гаррос» в первом же матче от чеха Ярослава Левинского, который впоследствии нигде себя не проявляет.
Грунт, как и трава, очень прихотливое покрытие. Здесь требуется особая работа ног, позволяющая игроку как бы «подъезжать» к мячу. Крупицы песка слегка замедляют полет мячей и делают отскок более высоким, что дает дополнительные доли секунды игрокам оборонительного стиля и предоставляет шанс произвести спасительный обводящий удар или свечу, в то время как на быстрых покрытиях этот мяч уже ушел бы за пределы корта. Температура, состав смеси, высота над уровнем моря, ветер, влажность воздуха и самого покрытия влияют на условия игры. При этом следует руководствоваться основным правилом: хорошая теплая погода подсушивает покрытие и делает его более быстрым, что дает преимущество игрокам атакующего стиля, а в холодную погоду и при высокой влажности воздуха все меняется с точностью до наоборот.
Надаль изначально владеет на грунте всеми инструментами, позволяющими нейтрализовать сильные стороны Федерера и заставить его продемонстрировать свои слабости. С помощью своего главного оружия – хлесткого форхенда, исполняемого преимущественно кроссом, он постоянно вынуждает Федерера выполнять тяжелую оборонительную работу бэкхендом. При этом мячи приходится нередко принимать на уровне плеча, потому что Надаль очень сильно их закручивает. Будучи левшой, он своим самым сильным ударом атакует слабую сторону почти всех соперников, поскольку левши составляют всего около 10 процентов игроков и, как утверждают многочисленные исследования, имеют поэтому определенное преимущество. Так, например, они могут, подавая во второй квадрат (при счете «больше»), выполнять самую эффективную диагональную подачу, заставляющую противника принимать мяч бэкхендом и вытесняющую его за боковую линию, открывая таким образом всю площадь корта. Правши, играя против левшей, имеют такую возможность, только подавая в первый квадрат (при счете «ровно»), где выигрывается намного меньше важных мячей (например, при счете 15:40 на брейке).
«У каждого теннисиста есть своя модель игры, – объясняет Хайнц Гюнтхардт, который на протяжении многих лет был тренером Штеффи Граф. – Поскольку левши намного чаще играют против правшей, чем наоборот, им не надо менять свою модель, а вот правши вынуждены это делать». Например, Федерер любит выполнять подачу по диагонали под бэкхенд противника, но при игре против левши этот мяч как раз попадает под сильный форхенд, что уменьшает эффективность подачи.
Двенадцатикратный победитель турниров «Большого шлема» Рой Эмерсон из Австралии даже высказывает в 2017 году довольно смелое предположение: «Если бы Надаль был правшой, он не выиграл бы ни одного турнира “Большого шлема”». Противники испанца обычно воздерживаются от подобных заявлений, чтобы их не обвинили в том, что они не умеют проигрывать и ищут отговорки. Вместе с тем Федерер не молчит. После первой же дуэли с Надалем в 2004 году в Майами он прямо говорит о том, что испанец, будучи левшой, имеет преимущество перед ним. И не только потому, что постоянно направляет свои удары ему под бэкхенд, но и потому, что он сам не может в полную силу использовать свой
